第 14 章

小元宝问林芳洲：「它为何如此执着？」

林芳洲摇头叹道：「它大概把这里当家了吧，」说着猛戳自己胸口，咬牙切齿道，「以后老子再做善事，就他娘的下十八层地狱！」

小元宝早已适应了林芳洲间歇性的精神暴躁。他抱着胳膊，离得老远，看那猫头鹰抖羽毛，看了一会儿，他说：「既然把此处当家，我们给它取个名字吧？」

「畜生也要名字？我是老大，你是老二，它是老三。以后它就叫『老三』吧。」

「不妥，隔壁已经有一个小三了。」

「那你说这东西该叫什么？」

「我说叫『扶摇』，怎么样？」

「不怎么样。」

小元宝解释道：「古代传说有大鹏鸟，《庄子‧逍遥游篇》云，『鹏之徙於南冥也，水击三千里，抟扶摇而上者九万里』，这猫头鹰虽长着一个猫头，想来也是鸟，用这个名字，很合适。」

那么长的句子，林芳洲就听懂了俩字——九万。

林芳洲於是说，「为什么不叫『九万』呢？也是出自你那个什么《庄子》。」

小元宝张了张嘴，见林芳洲不像是在开玩笑。他最后无力地摇了摇头，道，「你喜欢九万，那便叫九万吧。」

就这样，猫头鹰的名字从一只高贵的大鹏鸟，变成了一张麻将牌。

林芳洲仰头朝那猫头鹰喊道：「九万！你去死吧！」

九万：咕咕。

小元宝：「它说——」

林芳洲：「你给老子闭嘴。」

当天晚上没有打雷下雨，小元宝这家伙又抱着被子出现在林芳洲的门口，「芳洲哥哥，老鼠很恶心，我能不能和你一起睡？」

林芳洲气得直翻白眼：「你恶心我就不恶心了？你莫要忘了，人人有份！」

「两个人一起面对，总比一个人强。」

「滚……」

小元宝实在太恶心老鼠了，过了两天，他又想到一个新的办法。

两人假装吃了老鼠，然后假装倒地不起，直愣愣地躺在地上好半天不动。九万竟然有些着急，在他们身边跳了好久，最后叼了不知名的草回来。

没用，他们依旧「挺屍」。

等他们「苏醒」过来，九万又抓了老鼠来「慰问」，俩人故技重施，再次倒地不起。

如此试了三回，那猫头鹰终於不送礼物了。

「啊哈哈哈哈哈哈！」林芳洲简直要喜极而泣了，激动地抱着小元宝，又笑又跳，「终於不用吃老鼠了哈哈哈哈哈！」

小元宝被她抱得快要窒息了，「我们从没吃过老鼠……」

……

林芳洲从骆少爷那里借了几本书。

她打算把小元宝送去蒙学，一年只需要一两银子的束修。

但是呢，蒙学的先生也不是什么学生都收，太笨的、太顽皮的、品性不好的，都不行。临入学时，先生还要考一考学生的基础。考察的目的主要是因材施教，倒并不会因为学生基础太差而拒收。

林芳洲觉得，既然要考，那么考得好总归是能给先生留个好印象的。

所以她打听了先生的考察范围，从骆少爷那里借来了参考书，然后把书一股脑甩给小元宝，说道：「把这些都背下来。」

小元宝看了一眼，那些书无非就是《千字文》《算学启蒙》等小儿启蒙书籍，最难的不过是一本《诗经》，还是精选版本，只选了几十首诗，里面有备注和释义。他问道：「背这些做什么？」

「让你背你就背，过几天先生考你基础，你若答得不好，回家不给你饭吃。」

「不给饭吃」这样的威胁是很可怕的。小元宝最近很喜欢吃饭，并且他感觉自己的饭量越来越大。他怕林芳洲嫌弃他，因此一直没敢说。

过了几天，林芳洲带着礼物和封好的银钱，去了附近一所私塾。那私塾里有十几个学生，一位老先生，老先生留着山羊胡子，看到林芳洲引着小元宝到他面前，他摸着胡子，心里想道：这家人的孩子，都生得好面相。

先生扫一眼小元宝，问道：「叫什么名字？」

林芳洲连忙答道：「林芳思。」

「多大了？」

「十岁。」

「嗯，十岁才启蒙，是有些晚了。不过闻道有先后，学然后知不足，是以为可也。」

「是，是……」林芳洲连忙应承，其实并没有听太懂。想了一下，赶紧又补充道，「他往常在家时，上过几年私塾。」

「哦？那我先考考你。」

先生拿起书，开始考小元宝。

林芳洲就在一旁喝茶，她本想装作一副全神贯注的样子，听一听，结果呢，那些文绉绉的词，像千百只瞌睡虫一般，直顺着耳朵钻进她的脑子里，不知不觉，她竟然趴在桌上睡着了。

后来是小元宝把她摇醒的。

林芳洲揉了揉眼睛，问道，「考完了？」

小元宝点了点头，欲言又止，神情有些歉意。

林芳洲见他形状，便知不妙，把脸色一沉，斥道：「考得不好？我在家是怎么教你的？！」

「好了，你不要教训他了。」老先生的面色也有些难看，他抬手轻轻挥了一下，「你们请回吧，东西带回去。」

林芳洲有些意外，「先生，你不收他么？」

「你这弟弟，我教不了。」

「为、为什么？」

老先生面上有些挂不住，重重哼了一声，道，「我这小庙，容不下这么大的菩萨！快走吧！」

然后林芳洲和小元宝就被轰出来了。

林芳洲问小元宝：「你到底怎么回事？」

「他考我的东西，我都背出来了。」

「然后？」

「然后，他就很生气。」

林芳洲重重一拍脑门，恍然道，「他怕是以为我带你去踢馆了吧？」

「想来是如此。」

「你这笨蛋，谁让你把那些书都背下的？」

「你。」

……

林芳洲最后把小元宝送进了书院。永州县只有一个书院，名叫停云楼书院。停云楼原先只是一个富人起的一座小楼，后来富人家来了一位有学问的先生做客，住在停云楼，方圆几百里的学子都去停云楼听他讲学，渐渐地形成一个书院。如今那位大有学问的先生早已作古，书院却是保留下来了。

本着「有教无类」的办学理念，停云楼书院也设有蒙学班，学费一年二两银子，比一般的私塾要贵上整整一倍。虽然贵，那些稍微有些底子的人家，还是愿意把孩子送去停云楼启蒙，因为那里的先生好，氛围也好。

停云楼书院的启蒙先生也是要考基础的，小元宝这次学聪明了，进行答对时刻意藏个拙，那先生一会儿点头一会儿摇头，后来又让小元宝写几个字。

小元宝写了自己的名字，那先生看着黑黢黢三个大字，眉头紧锁，道，「功课倒还说得过去，只是这字……也太难看了。」