“我今日容你不死，但阿弥，我必要从你李家带回了！高氏之女，能嫁寒门，却决不能嫁图谋不轨之人。望你知！”

高峤说完，蓦地收剑，将那柄染了血迹的宝剑归入鞘中，转身便去。

李穆望着他疾行背影，忽道：“一年之内，我必拿下西京。高相公，你敢不敢与我赌？”

高峤停住脚步，慢慢地回头，难掩一脸诧色。

西京是为长安，乃北夏陪都。羯人早年便活动在长安之西，崛起后，趁乱夺取，用心经营，拟借潼关之防，将关内打造为自己的大后方，进可攻，退可守。去岁江北战败之后，夏国国都洛阳，岌岌可危，当年对西京的战略部署，愈发凸显重要。

如今驻防之重，可想而知。

李穆的私兵，如今最多不会超过两千，却放出如此之话，叫高峤如何不感意外？

李穆走了上来。

“高相公，我只问你，你敢不敢与我赌上一局？”

“如何赌？”高峤淡淡道。

“赌阿弥。”

“你是阿弥之父。虽于礼法而言，阿弥如今是我李家人了，但倘你真要带走她，我不拦。一年之后，我以西京为聘，再去迎她！”

“你敢不敢与我赌上此局？”

高峤盯了李穆片刻，忽放声大笑。

“不知天高地厚的狂妄后辈，我高峤生平所见不少。但你，倒是叫我又长一见识！”

他的话里，掩饰不住讥嘲。

“不过胜了一个袁节，竟敢如此逞性妄为！”

“也好。我且瞧着，一年之后，你到底会是怎生模样！”

高峤呵呵冷笑，再不看李穆一眼，拂袖而去。

……

洛神再天真，也是瞧了出来，阿耶今夜突然这般到来，必定是出了什么事。

他两人走后，她见卢氏神色凝重，仿佛若有所思，知她必也在担心，自己又何来的心情回屋休息？朝大兄不住地丢眼色，终於将他叫到院中一无人之处，拉住，追问父亲此行目的。

莫说高胤其实也不明所以，便是知道，也不会道与洛神，自然无果。洛神见问不出什么，大兄也只安慰自己，叫她不必担心，反而愈发忐忑不安。

父亲和他出去，已经有些时候了，却久久不见归来。

越等，心情越是焦急，隐隐又起了一丝不好的预感。

正坐立不安之时，忽然，听见外头传来一阵脚步声，心一跳，急忙迎了出去，果然，看见父亲和李穆回来了。

两人一前一后入内。

看他们的神色，似乎倒没出过什么不好的事。

房福翁婿二人，方才真的只是一道出去溜达了一圈，才刚回来。

只是，洛神还来不及松一口气，就被所见给吓了一跳。

出去了一趟，李穆一侧的脖颈之上，竟多了一道伤口。

虽然瞧着已经简单处置过了，血也在慢慢地凝固，但那道伤口，也不知是被什么给割的，竟有一巴掌那么宽，连衣领都沾染了血痕，看起来，极是触目惊心。

她吃惊，正要上去问，却见他朝自己微微一笑，摆了摆手。

她立刻便领会了他的意思。

是说他没事，叫她不必担心。

洛神看了眼卢氏，暂时强行忍下心中疑问。

却见阿耶已经上前，对卢氏道：“李夫人，今夜我来京口，实是代陛下传达圣旨。敬臣才干卓绝，陛下极为赏识，欲委以重任。恭喜李夫人了。”

卢氏欢喜地道：“我儿能为朝廷效力，是他应尽本分。也多亏了明公提携，老身感激不尽。”

高峤笑道：“李夫人客气了。敬臣能有今日，全是因他自己英才盖世，我又何来的提携？倒是有一事，我怕说出来，要惹李夫人的见怪了。”

卢氏忙道：“明公不必如此见外。有话，但讲无妨。”

高峤便道：“我因另有要事，今夜传完圣意，便须动身回往建康。我与内子，膝下只有阿弥一女，她嫁来此地，实不相瞒，我二人极是想念。敬臣不日也要离家为陛下做事，我便想着，不如趁着今夜顺道，我接了女儿随我一道先回建康。夫人可否答应？”

卢氏显然吃了一惊，尚未开口，洛神已惊讶出声：“阿耶？为何如此之急？我……”

她下意识地想说，我还不想回，话说一半，又打住了。

卢氏也回过了神，冲疑之间，李穆上前，对自己的母亲说道：“阿母，方才我与岳父已经说好，叫阿弥先回。阿母莫怪。”

卢氏彷佛渐渐定下了神，微笑着点了点头：“只要你和阿弥也说好了，我是无妨的。你若不在家，阿弥住在建康，我反倒更为放心。”

突如其来的决定，令洛神一时无法理解。

但她知道，这决定，一定是父亲做出的。

“阿耶！你为何突然要我回？我不回！”

她再也忍不住了，嚷道。

高峤不言，只将两道目光，冷冷地投向李穆。

洛神看着李穆朝自己走了过来，握住了她的手。

“阿弥，我有话和你讲。”

……

洛神压下满腹的不满和疑虑，随李穆回了房。

一进去，她便用帕子替他轻轻抆拭脖颈上的血。

距离近了，才看清楚，那道伤口，宛若被利刃所切，血丝还在慢慢地向外渗出，心里又惊又怕，更带着怒，问他：“出去时还好好的，回来怎就这样了？”

“是不是我阿耶伤的你？”

李穆拿过了她的手帕，自己按了按伤处，笑道：“我自己不小心弄的，和你阿耶无关。小伤而已，不必担心。”

洛神实是不信，又追问，见他只道是他自己不慎弄的，无可奈何，只得替他将脖颈上的血抆拭干净，又取伤药上了，问他：“我阿耶到底和你说了什么，为何突然又要带我回建康？”

方才她替他上药，李穆便一直低头，默默地看着她忙忙碌碌。

沉默了片刻，他脸上露出笑容，说道：“阿弥，你阿耶说的没错。陛下要委我以重任，不日我便动身去往江北。你先随你阿耶回去，日后我必回来接你，可好？”

洛神吃惊，反应了过来，一下就扑到了他的怀里。

“不行，我不回！你去哪里，我也要去！”

李穆柔声道：“我要去的地方，如今几同空城，荆枣丛生，虎狼遍地。便是你阿耶今日不来接你，原本我也不欲带你同行……”

“我不怕！我要和你一道！”

洛神双臂死死环抱着他的腰身，头摇得像只拨浪鼓。

她忽然想了起来。

“你昨晚上还说想要我的！才一夜过去，你就不要我了？”

她又抬头仰面，质问於他。

李穆有些不敢望她那双幽怨的美丽眼睛。

虽然他早就知道，这一辈子，倘若高峤不再如同前世早早死去，他和高峤之间，冲早会有如此一天。

但在他原本的设想里，他应该还有更多的时间，能让他按照自己的步调，在拿下西京，有了足够的本钱之后，再和高峤去做下一步的交易——到了那时，他有自信，他必能压制住高峤。

实力，唯有压倒一切的实力，才是王者之道。

没有人比他更清楚这一点。

这也是为何，他决意舍前世靠了一场一场前期的军功积累，又先后借平定三吴之乱、许泌称帝、北伐，终於杀开了门阀世家所张的那张密网，彻底崛起，继而夺取朝廷中枢，官居大司马的老路。

那太漫长了。从如今算起，也要费他将近十年的光阴。

而这一辈子，因为她早早就成了他的女人，他等不起了。

地位卑下如他，要护住自己的女人，就必须要以另一种更快，也更强势的手段上位，去压服，去绞杀那些将来可能遇到的种种阻力。

但是高峤果然还是一只得了道行的老狐狸，就这样提前嗅到异样，杀了过来，打乱了他原本的计画。

他知高峤应是不愿让他的女儿卷入这些男人间的纷争，免得徒增烦扰。

他亦是没有勇气，在这时候就告诉她，今夜她父亲寻了过来的真相——倘若她知道了她父亲和自己的决裂，她还肯这般抱着自己不放，要随他同去江北，哪怕那里如今还是个人烟稀少的荒凉之地？

李穆闭了闭目，睁眸。又道：“阿弥，你听我说，随我同行的都是军中将士，无人会带家眷，我身为统领，怎可坏了规矩？你且安心，在家里等我，最冲一年，等那里情况好了些，到时你若还愿去，我再将你接去，可好？”

洛神仰着面，和他对望了片刻。

慢慢地，眼角闪烁了一片晶莹泪光，却道：“那你去就是了。但你走了，我怎好丢下阿家她们自己回建康……”

李穆抬手，拇指轻轻拭她眼角滚出的一滴泪珠，微笑道：“你听话，先随你阿耶回。过些时日，倘若想阿母了，也是可以回来的……”

洛神呆了片刻，眼圈一红，再次扑到了他的怀里，闭目摇头：“可是……可是我就是不想让你走……”

李穆沉默了。将她抱在膝上，轻轻拍她后背，宛若她还只是一个孩子。

“李郎君，小娘子……”

门外忽然阿菊的轻轻呼唤之声。

“相公在催了——”

她听起来也有些冲疑，声音里充满了疑虑。

“郎君——”

洛神睁开一双朦胧泪眼，再次仰面望他，两手还紧紧地攥着他的左右衣袖。

李穆再也忍耐不住，捧住她的脸，低头吻住了她的唇。

他重重地吮过她柔软娇嫩的唇舌，猝然放开了她。

“阿弥，你先随你阿耶去吧。记住今晚观潮我对你讲过的话。日后，只要你肯要我，我李穆，绝不负你！”