第八十六章 寒冬

雪下了整整一夜，整座皇城被掩盖成一个惨白的世界。满天飞舞的雪花，和在寒风中飘起的白练，似乎都在述说这一场冬日的悲事。

灵堂里跪满了王子皇孙，殿外趴伏着文武百官，啼哭声与哀嚎声如浪潮一般，此起彼伏。

帝后二人一身粗麻孝衣跪在最前头。

薛静姝眼眶红肿，面色苍白，垂着泪，将冥币一张张放进火盆里。

皇帝神色麻木，跪在那儿一动不动。

太皇太后薨逝，按照祖制，罢朝五日，百官哭灵，停灵四十九日。

今天已经是第二日。

薛静姝神色恍惚，跪立不稳，忽然往一旁倒去。

柳儿垂首跪在侧旁，发觉她的异动，低呼一声，膝行上前将她扶住，「娘娘，您怎么样？」

薛静姝撑着她的手跪稳，轻轻摇头，声音嘶哑：「无事。」

皇帝听到动静，醒过神来，转头看她，说了两日里第一句话，「扶皇后回宫休息。」

薛静姝仍然摇头，哑声说道：「我与陛下一起陪着皇祖母。」

柳儿担忧的看着她的肚子，「可是娘娘，您的身体……」

薛静姝低头，抚摸着自己隆起的小腹，「皇祖母肯定也想多看看我腹中的孩儿，就让皇儿跟我一起守着他们曾祖母吧。」

皇帝一动不动地盯着她，突然站起身。他跪了两天，起身的时候一个趔趄，差点没有站稳，德禄忙上前将他扶住。

皇帝定了一会儿，将他推开，又走到薛静姝面前，弯腰将她抱起。缓缓步出灵堂。

薛静姝搂着皇帝的脖颈没说话。

并非是她不够自爱，拿自己的身子冒险，实在是皇帝这两次的表现让她心惊。

她本就知道皇帝看重太皇太后，虽然此前，他总在安慰自己，说人固有一死，让她不必为太皇太后的离去过於伤心。然而，等这位老人家真的离开他们之后，皇帝所展露的哀伤，却比所有人都要深重。

他跪在那儿两天两夜，不言不语，粒米未沾，滴水未进。不论是谁来相劝，他都没有任何反应。

薛静姝没了法子，只能赌一赌。赌她和孩子在皇帝心中的份量，赌皇帝舍不得让自己跟他一起长跪，以此来逼皇帝起身去休息一会儿。

外头寒风肆虐，孝衣单薄，不堪风雪侵袭，德公公连忙捧上一件狐狸毛披风。

皇帝将薛静姝裹紧，自己却没有接受任何保暖的衣物。

薛静姝见状，张开手臂，展开披风，尽力抱住皇帝。

风雪覆盖的皇城，越发的冷清萧条。

御撵载着帝后二人回到栖凤宫，留守的宫人奉上姜茶。

薛静姝接过来，递到皇帝面前，忧心忡忡道：「陛下用点东西吧。」

皇帝看着她，许久后出了口气，「我无事，曼曼不必担心。」

薛静姝不语，只是固执地把姜茶捧在他面前。

皇帝只得接过。

薛静姝看他喝下，又叫人把午膳端来。她让伺候的宫人都退下，自己亲自给皇帝布膳。

皇帝两日不曾进食，眼下准备的，都是容易克化绵软的食物。

皇帝拉着她坐下，让她与自己共用。

薛静姝也不推辞，她其实没什么食慾，只是顾及腹中的孩子，不敢任性，勉强咽下一些。

用完午膳，皇帝又把她抱进内殿。

薛静姝道：「陛下放我下来自己走吧。」

「别动，曼曼膝盖上有伤，让我看看。」皇帝将她放在软榻上，除去鞋袜，卷起裤腿。

果然，薛静姝雪白的膝盖上，赫然印着两个青紫发黑的於痕，那是这两日跪出来的。

皇帝细细看了看，起身从柜子里找出化瘀的药膏，小心翼翼地抹上一层。

薛静姝咬着下唇忍耐。

皇帝道：「是我不对，不该让曼曼陪着我受这个罪。」

薛静姝摇摇头，「与陛下无关，是我这身子太娇弱。陛下膝盖上是不是也有淤青？我来给陛下抆药。」

皇帝将药膏放在一旁，上榻搂住她，「不必了，我皮糙肉厚，并无大碍。」

薛静姝抚摸着他健壮的手臂，静静靠在他怀中，两人都不曾说话。

屋外寒风呼啸而过，间或夹杂着远处隐约飘来的哭嚎。

大爱无声，大悲无泪。

自太皇太后去世，薛静姝便不见皇帝掉过一滴眼泪。但她知道，他内心的哀痛，不比外面那些扯着嗓子嚎哭的人少一分一毫。

她颤抖着深深地吸了一口气，将涌到眼眶里的泪逼回去。

「陛下、陛下……」她在皇帝怀里轻声呢喃。

皇帝没有说话，只是更加用力的抱紧了她。

薛静姝用头顶蹭着皇帝的下巴，小声说道：「陛下跟我说说话吧。」

「说什么？」

「什么都可以。」只要能够暂时将皇帝从哀伤的深渊里拉回来，说什么都可以。

皇帝拥着薛静姝，白茫茫的脑海里，忽然涌现出许多从前的事，快乐的，爱伤的，愤怒的，绝望的。

他缓缓开始述说，从他记事的时候说起，三岁，五岁，八岁，十岁……

大衍朝皇子皇女都由其生母抚养，随着皇帝的母亲丽妃从盛宠，到失宠，再到冷宫潦倒，皇帝身为六皇子的待遇，也一降再降。从被众人追捧，到漠视，再到受人欺凌，直至后来，太皇太后怜惜这个不起眼的皇孙，他的境遇才又开始好转。

他说起自己从前的这些经历，语气平淡而冷漠，彷佛只是一个旁观者，唯一的波动，是在他说到自己发现，丽妃与人通-奸之时。

薛静姝惊得瞪大了眼。她无法想像，幼年时的皇帝躲在假山中，眼睁睁看着自己母亲，跟陌生男人厮混的场景。

大概就是那时候开始，皇帝变得不喜人亲近，无论是男是女。

但他母亲丽妃之事，还不止如此。

皇帝沉沉说道：「后来，她怀了那个男人的孩子，我曾看见她温柔的对着肚子说话。

「但那个男人是个孬种，他害怕了，敢做不敢当，再一次抛弃了她。就如同当初没有按照约定带她远走高飞，让她不得不入宫一样。

「他哄骗她吃下堕胎药。那之后，她就变得神志不清，一直在宫殿里找那个的孩子。那天圆月，我看见她找到井边，她对我笑了笑，然后一跃而下。」

说到这里，他顿了许久，才缓缓接下去，「……我看见了，但我没有拉住她。」

薛静姝震惊的无法言语，只能反手紧紧的抱住皇帝。

「每天晚上，我都会梦见那副场景。她一次又一次的在我面前，笑着纵身跃下，但我一次也没有拉住她。曼曼你说，我是不是坏透了？」皇帝轻声问她。

薛静姝用力的摇着头，哽咽道：「不、不……」

皇帝抬起她的下巴，轻柔的一点点抆去脸上的泪珠，「别哭，曼曼别哭。那已经是从前的事了，自从有了曼曼，我再也没有做过那个梦。」

他低头亲了亲薛静姝颤抖的嘴唇，低声道：「不要离开我。」

薛静姝抽噎出声，「不会的，我永远不会离开陛下，不会离开我的曜哥哥。」

皇帝握住她的手，两人十指相扣，静静相拥。

急风刮落了一张瓦片，琉璃瓦落在汉白玉石阶上，清脆的碎成了无数片。

外头很快响起悉悉簌簌的声音，许是有宫人在打扫。

皇帝又亲了亲薛静姝的发髻，忽然说道：「老八出手了。」

薛静姝立刻抬头看他。

「方才那碗汤，被动了手脚。」皇帝平淡无波的说来，却听得薛静姝心惊肉跳。

刚才桌上那碗汤，是皇帝唯一没让她吃的，她慌得要喊太医。

皇帝制止了她，摇头说道：「曼曼不必担心，一切都在我的掌控之中。我已经从潘神医处取来解药提前服下。只是为了揪出老八的全部势力，我们需要将计就计。」

薛静姝强自镇定下来，问道：「我能为陛下做什么？」

皇帝摸了摸她的脸颊，说：「之后十余日，我会昏睡不醒。戏台子已经搭好，要唱戏的人，自然会一个个跳上去。曼曼要做的，就是保护好自己和腹中的皇儿，等我醒来。」

薛静姝深深吸了一口气，轻轻点头，「好，我等着曜哥哥。」

灵堂里，帝后相伴离去，但是之后回来的，却只有皇后一人。

此时众人并未起疑，皇帝在太皇太后灵前跪了两天两夜，这是所有人有目共睹的。眼下皇帝跪不住前去休息，实属正常。

唯有安亲王抬起头，盯着最前头那个身影和她身边的蒲团，目光未明，不知道在思索什么。

第二日，还是不见皇帝出现。

百官中，已有一些窃窃私语之声。

安亲王上前一步，问道：「皇嫂，怎么不见皇兄？」

薛静姝语气平静：「陛下连日哀伤过度，此时正在我宫内休养。亲王可有异议？」

「小王不敢。」安亲王低头退下，但他心里在想什么，别人无从得知。

薛静姝并不多看他一眼，迳自跪在自己的蒲团上。

好在太皇太后的后事，自有宗族里德高望重的长辈来主持，皇帝不在也不耽误什么。

第三日，皇帝还不曾出现。

众人已经看出，皇后沉稳的表现之下，似乎有几分焦虑。於是暗里的议论之声更加嘈杂，似乎有抬到明面上的趋势。

这些都在薛静姝的预料之中。

当日皇帝说他将会昏睡之时，她就在心内思索，自己将要以何种态度出现在百官之前。

一开始，她准备让自己惊慌失措。这也是人之常情，皇帝无故昏睡，不知内情的皇后，自然只能惊慌。但她后来想了想，皇帝曾说过，安亲王多疑，且善於伪装。若她表现得过於惊慌，或许还要引起他的怀疑，疑心她的反应是真还是假。

因此，她要做一个故作镇定，试图掩盖真相的皇后。她越是镇定，以安亲王多疑的性子，越是会认为皇帝已经出事，他的毒计已经有所成效，只有这样，他才会迫不及待地展开下一步动作。

果然，在皇帝连续两日不曾出现之后，以安亲王的外祖父礼部尚书为首的一群文官，开始质疑皇帝的安危。

薛静姝节节败退，别无他法，只得说出皇帝已经昏睡不醒，并且太医束手无策的真相。

百官们混乱了一两日，逐渐分成几个团体，各自有各自的目的，各自有各自的利益，有的关心如何寻医，让皇帝早日醒来。有的则盘算着，皇帝昏睡不醒，朝政该如何处理之事？

薛静姝把神医潘济招进宫内。

神医表明，皇帝与太皇太后祖孙情深，受不得太皇太后离去的打击，恐怕要就此长睡不醒。

百官得知后，关心后一个问题的官员又比之前多了些，并且，逐渐有了一个声音，有一小拨人，欲推安亲王暂理朝政。