孟季廷抬了抬眸：“不会，西境除了孟家无人能守，这些年西梁吞并了周边的诸多部族，国力不断壮大，只要陛下还要用到孟家，这枚兵符冲早都是要回到孟家手中。”，他在这件事上自信到甚至让人觉得有些自负的地步。

他话虽然是这样说，但兵符交出去，哪怕只是暂时的，他也未必不心痛。

青槿看着孟季廷握紧兵符的手，将手覆到他手上去，没有再说话。

又过了十几日，常戚一案，历经大理寺、刑部审讯，经中书省和枢密院上奏，最终要由皇帝决定是否执行斩立决。

下朝之后，皇帝将孟季廷留了下来。

在勤政殿里，皇帝转着手里的两颗佛珠，对孟季廷笑着道：“常戚的案子，中书省与枢密院已经呈报给朕，他们给常戚定的是斩立决。朕听闻爱卿与常家是姻亲，你说朕应不应当核准的好？”

“常戚触犯刑律，按律确应当斩。”

皇帝有些失望，语气变得淡淡：“是吗，孟爱卿果然大公无私。”

接着却又看到孟季廷撩起裙摆跪了下来，对皇帝拱手道：“臣不敢当陛下这声大公无私，臣母亲昔年欠常家一份人情，不得不还，臣恳请陛下饶恕常戚死罪。”

皇帝看着跪在地上的孟季廷，脸上重新缓缓的露出了微笑。

一个有情有义有软肋的将领，总是比一个六亲不认的将领要好得多，有软肋就表明至少有能控制得住他的办法。

皇帝作出一脸为难的模样：“朕该如何饶恕？常戚犯的是死罪，便是朕想给卿这个面子，朝臣那里朕也无法交代。”

孟季廷从手上，缓缓的递出了匣子。

皇帝看着眼前这个他不得不用，又深感忌惮的臣子，这么多年，他终於做了一件让他觉得满意的事情。

他伸手将孟季廷扶了起来，温声道：“武宁快快请起吧，你辅佐朕登基有功，你的面子朕还能不给吗。”

而后过了不到五日，常戚的判决终於下来。

皇帝顶着言官的谏言，以常戚亦是受小人蒙蔽为由，改判常戚徒十年，罚没常家家产。

事情完结之后，杨氏听到这个结果沉默许久。

孟季廷对杨氏道：“今日儿子替母亲偿还了这份人情债，以后母亲再不欠他们常家的，您也不必再对常家内疚自责。”

杨氏扶着儿子的肩膀，叹了口气，歉疚道：“是娘拖你后腿了。”

“娘别说这样的话，儿子原本也想寻个机会减轻陛下对我的忌惮，借此机会倒也恰好。何况没有兵符，但咱们家在雍州的势力还在。”

雍州能带兵打仗的将领，哪一个不是他们孟家提拔起来的，哪一个又不是出自他们孟家门下。皇帝想一朝拔除他的势力，除非他冒着西境守不住的风险，将雍州的将领全换了。

孟季廷从归鹤院回到东跨院的时候，孟毓心正坐在门槛上生气不肯起来，脸上气鼓鼓的，跟里面的青槿念叨：“娘娘偏心，我再也不理娘娘了……”

青槿坐在里面笑着问她：“我怎么偏心了。”