时不时的有人慰问。悠然和陆芸是不必提了，三两日的总要过来看看，前前后后检查一遍，交代一通。程希和冯姝这一对闺中密友也时不时的前来，陪阿冲说说话、喝喝茶、散散心。

悠然和陆芸很有默契，凡家里不大好的事，一律不让阿冲知道。“是初胎呢，阿冲还小，可要小心着。”

吉安侯府的丧事，张家只有男人出面，并没女眷前往吊丧。钟氏大为不满，“亲舅舅去世，如此怠慢！打量着她是出了门子的姑奶奶，我便拿她没辙？”

季筠满脸陪笑，“阿悠打小不去吉安侯府的，您岂有不知？勍哥儿媳妇、劢哥儿媳妇都有了身孕，出不了门。娘，实在事出有因，还请您体谅一二。”

钟氏板起脸，不悦。季筠陪尽小心。

丧事办理过后，孙夫人等依着钟亨的遗愿，择日搬出吉安侯府，各自迁入新居。眼看着热热闹闹的一大家子人七零八落，吉安侯钟元黯然神伤。

“天下没有不散的筵席。”妻子王夫人好言安慰。

钟元苦笑。妻子也算是出身名门，幼承庭训，有几分见识，可吉安侯府的前景，她没看到，也不警觉。公侯府邸也好，文官清流也好，最怕什么？子孙平庸，后继无人。任你再显赫的家族，若无出色子弟，渐渐的也会败落，不复昔日风光。

钟煓前来辞行的时候，钟元感概的拍拍他，“阿煓，你三个儿子都很不坏，珩儿尤其有志气，是钟家的好男儿。往后珩儿迎娶了平北侯府大小姐，前途大好，一片光明，令人欣慰。”

钟煓沉默半晌，无言以对。父亲临去之时所做的决定，大概也是相同的想法吧？一则珩儿认准了阿橦，二则迎娶阿橦对珩儿仕途有利，是以父亲宁可一反常态的分家。

在小儿女，只知情深意长、倾心爱慕；在长辈，却是分斤拨两的计算，在这桩婚事中究竟能得着什么好处。如此泾渭分明，让人情何以堪。

钟煓临去之时，委婉说道：“张家尚未应下亲事，故此……”钟元这点眼色还是有的，笑道：“放心，连你大伯母，我都没有提过。”当你大伯真糊涂了不成，亲事没定下来之前，能逢人便讲么。

钟煓深施一礼，放心离去。

秋风渐起之时，钟煓、水冰心请了德高望重的宣甯侯夫妇为媒，到平北侯府为钟珩提亲。宣甯侯卢威时任前军都督府左都督，和张并是同僚，私交甚笃。

十月底，两家换了庚贴。

因钟家还在守孝，故此换庚贴极为低调，并没声张。

孙夫人阴沉着脸，把水冰心叫去骂了一通，“他家连吊孝都不来，你这么上赶着！放着珩儿这样的人品，什么样的姑娘娶不到，你这当娘的，只顾着自己痛快，通不为珩儿着想。”

水冰心已经习惯了孙夫人的做派，慢慢说道：“珩儿的孝期是一年。我算着日子，一来一往的过完礼，也到了明年秋冬之季。彼时珩儿除了服，迎娶阿橦入门，小俩口在京城度日，在长辈眼皮子底下安居乐业。”

“甚好。”孙夫人冷笑，“好个在长辈眼皮子底下安居乐业。如此，让珩儿夫妇住到我跟前儿。在我眼皮子底下，珩儿吃不了亏。”

水冰心委婉拒绝了，“一则，该以公公的遗愿为重，不能让他老人家在九泉之下不安心；二则，珩儿前些年一直远赴辽东从军，若不顺着他的意，保不齐他又会一走了之，这又何苦。”

孙夫人想想钟珩那个“一走了之”，勉强闭了口。

当天傍晚，钟珩一阵风似的冲到孙夫人面前，“祖母，您若对张橦有一丝一毫的难为，我便带着她远走高飞，一辈子不回京城！”

孙夫人一迭声道：“谁难为她了，谁难为她了？”谁有空难为她？一堆儿媳妇、孙媳妇呢，没空理她。

钟珩怒冲冲站了一会儿，一阵风似的走了。

“张橦，我会保护你。”接下来约会的时候，钟珩异常温柔体贴，“不拘是什么人想欺负你，我都不许。”

他还在守孝，一身素服，更显着姿容出众。张橦痴迷看着他，心不在焉的点了点头。

钟珩想想水冰心所受的责难，心中内疚，“张橦，我说真的。哪怕是我祖母，也休想让你不痛快。”

张橦眨眨眼睛。不就是些三姑六婆么，我怕她们？钟美人，我可不是温室里的花朵。我是外公、师公、爹爹、娘亲合力打造出来的平北侯府大小姐，厉害着呢。