楚隐不置可否，只勾唇不屑道：「四十二兽算什么？若非那些年我藏身暗处养伤，万华早作虫巢。」

「梵天困生的先死而生，又是何解？」季遥歌又好奇问道。

「《梵天困生书》只是记於蛛背的文字，并非我所炼功法，我也是后来才知道那是一种玄妙非常的功诀。所谓先死而生，是指修行其术者要舍弃肉身，从梵天轮回盘中不断经历轮回，如此……他在天地命簿上的记录才会被抹除，从面真正死去，然而修行者会保一缕原魂於世，藏在某处，待功法大成后归来亦或是功败湮灭。在这个过程里，他的魂魄会在轮回中流转，经历万世百代，困生於漫长时间海洋中。」楚隐微微一笑，说这些话时神态与元还有着微妙的相似，「天地之外尚有天地，宇宙浩渺无垠，一个区区万华，即便爬到顶端，也仍是时空尘埃，浮光蝼蚁，并没比凡人好多少。怎么样？我的话有没给你什么启发？」

季遥歌点点头：「有。当年倾巢一战，你和你的对手都死了，因为梵天轮回盘才走到今日的，对吗？」

楚隐没有回答她的猜测，只是笑道：「我睡了这么多年，你不打算带我好好玩一玩？」

「当然有此打算，不过赤秀无甚可玩，我带你去个新地方。」季遥歌笑眯眯。

「哦？那地方危险吗？你知道的，我出来没有法力，要是太危险，你得保护我。」楚隐眸色微远，笑意隐泛，忆起安海城一战。

「放心吧，我一定殊死保护你。那地方，你一定喜欢。」季遥歌说着纵身跃下赤秀峰，声音透过云雾飞来，「走，带你先去看看。」

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隐秘的地底暗室内，方形的浅池流淌着碧翠的光泽，似温润的玉石。池内沉有一张素绢，绢上的暗绣呈现朱红颜色，似无数细勾的线条，绘着繁复的图案。室内只有两个人守在池畔，一人往池中灌入神识，一人伏案於池畔，正在描绘池上所幻化出的虚城。

这两人不是外人，正是韩星岩与花眠。

花了近半年光阴，二人才研究出以无灵水呈现蜃海纱的办法，如今已进入后期拓描的阶段。

静谧的空间里忽然响起三道沉音，密闭的三重石门一重跟着一重打开，花眠回头看去，眉间一喜，正要开口，那边季遥歌已先行打断他的话：「不是元还，是楚隐。」

花眠的喜色回落，在炉海数百年，他对楚隐的名字自然毫不陌生。

「韩兄，进展如何了？」季遥歌朝着韩星岩拱手。

韩星岩很快撤回神识，回以一笑：「进展颇为顺利，阿眠已描下部分舆图，来看看……元兄这是出关了？」

「他不是元还，他叫楚隐，来历……容我以后再向韩兄解释可好？」季遥歌歉然道。

韩星岩并非对他人私事寻根究底之人，当下只点点头，走到花眠案边，向二人招手：「你们来看。」

楚隐见着韩星岩，却露出微妙笑容，附在季遥歌耳畔小声道：「小没良心的，原来找了这么个帮手，难怪不难过，要是元还得知还不晓得如何伤心呢，养了近千年的小蛟崽子就这么勾搭上别人。」

「大蜘蛛，你要还想跟我去这个地方，就闭上嘴，不然我可不管你是蛛皇还是蚁后。」季遥歌沉颜冷道。

楚隐不以为意地走到花眠身边，只道：「什么地方如此稀罕？我还……」话到一半戛然而止，他的漫不经心被震惊取代。

那幅才画了一半的舆图，赫然是他记忆里的地方。

南岭虫谷。

「如果你不想去，我不勉强。」季遥歌勾起笑。

楚隐盯着图，久未言语。

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世间岁月流逝，雪融花开，复又叶黄霜降，寒暑交替。

晃眼又是一年光阴，离仙国开启之期又近一大步，掐指算来，也只剩数月光景。

季遥歌手上这幅南岭虫谷的舆图，终被完整描出。