如今我身陷大牢,也不知福松……唉……」
展昭身子向前探了一探,问道:「兄弟所说的福松,可是你家老仆?」
那人点点头,回道:「正是,福松从小抚养我长大,我二人虽然名为主仆,但情如父子,相依为命,如今我落得死罪,以后让福松如何独活。」
说罢,那人面色凄然,双目含泪。
展昭和金虔见状,顿时心里明白,眼前此人,必然就是那张颂德。
展昭剑眉微蹙,顿了顿,才道:「不知那据称被你所害之人是何人?
「是城里的屠户,黄大虎。」
「黄大虎是因何而死?」
张颂德叹气道:「是吃了在下开的药,中剧毒而死。」
「剧毒?」
「是砒霜之毒。」
展昭听言,慢慢起身,缓缓走到牢房中央,背对张颂德凝声道:「那黄大虎的确是吃了兄弟的药才中毒身亡的?」
「正是……」
展昭踱了几步,突然提声问道:「那毒的确不是你下的?」
张颂德被展昭声音一惊,直觉脱口叫道:「当然不是!」
「那你可曾想过,难道不是那黄大虎之妻毒杀亲夫?」
「当然也不可能!」
「你因何下此断言?」
「秋娘不是那样的人!」
展昭缓缓转身,定定望着张颂德,沉声道:「秋娘?」
张颂德这才觉得失言,赶忙转口道:「是黄大虎的妻子——黄氏。因为在下为黄大虎治病之际,和黄氏也有了几分交情,所以一时失言……」
「有了交情?」展昭沉下眼眸,沉吟片刻,突然提高声音,厉声喝道:「可是因为你趁为黄大虎治病之际,与那黄氏秋娘有了私情,所以与那秋娘一道,将那黄大虎毒死?!」
「当然不是,在下与那黄氏不过是姐弟之情,怎可能存有私情?!」
「既然不是你二人杀人,那黄大虎又是被何人所害?」
「我若是知道,就不会被人屈打成招,被囚於此处!」这几句话出口,张颂德才觉不对,这蓝衣男子说话怎么如同官府问案一般?再细看这蓝衫之人,一身凛然正气,哪里像是作奸犯科之人,反倒带有几分江湖侠气,又隐有几分官家尊严。张颂德顿时心生疑惑,顿了顿,疑声道:「这位兄弟,在下看你气质不凡,为何沦落此处?」
展昭此时心里思量案情,沉眉不语。
张颂德更觉不妥,目光移向金虔。
金虔抬眼一看,只好打圆场回道:「我二人本来在江湖上也有几分薄名,只是因为在酒楼打了那安乐侯府管家,所以才被抓了进来。」
张颂德听到前半句,打消了几分疑惑,听了后半句,顿时大惊,叫道:「什么!你们得罪了侯爷府的人?」
「是啊,只不过是教训了一个管家,居然就被关进了死牢。」金虔耸肩道。
张颂德摇摇头,叹气道:「看来两位是从外地来的,不知道这陈州的境况。」
展昭和金虔听言,不由一愣。展昭开口问道:「难道这陈州有什么不可见人之处?」
张颂德望向两人道:「两位入城之后,觉得这城里的境况如何?」
「虽不比东京汴梁之繁华,但也算安乐。」
「两位兄弟,你们被骗了!」
「骗?」展昭听言急忙问道:「此语何解?」
「这陈州境内,去年整年大旱,颗粒无收,饿死百姓无数,可那安乐侯,不知是因何原因,竟然联合知府,将旱情密而不报,反倒强迫饥民百姓,伪装繁华市井,以欺过路行旅,过往官员,以防旱情外泄。你看这死牢之内的囚犯,多数都是因为不愿助那侯爷举动,所以才被判了死罪。」
听到此言,展昭、金虔顿时心头大惊。
「此话当真?!」 展昭高声问道。
「仁兄若是不信,尽可问问这牢内众人。」
展昭听言,便急忙向周围牢房内的刑犯一一询问,不料众人所言居然和那张颂德之辞如出一辙。
再看那展昭,顿时剑眉凛立,双目虎瞪,双拳紧握,骨节咔咔作响。
金虔则是暗暗咂舌,心中却也有些不解:按理来说,这旱灾本应是借机敲朝廷竹杠的好时机,这安乐侯却为何将旱情隐而不报,实在是怪异。
这边金虔还在纳闷,就听张颂德一旁又道:「还不仅如此,那安乐侯还私设『软红堂』,将陈州境内稍有姿色的女子都软禁其中,供其玩乐,甚至、甚至……」
「甚至什么?!」展昭双目一凛,正声问道。
张颂德五官抽搐,半晌才道:「甚至,那安乐侯还命人蒐罗各地名医到其府上,名为诊病,实为帮他炼制春药,以祸害女子,甚至连在下也被他府上的仆人所邀,但被我严词据之门外。」
展昭顿时一挥铁拳,硬生生将牢房墙壁砸下一块。
金虔此时也是有些怒火中烧,拍着胸口许久,才压下心中恶气,心道:难怪那侯爷要将旱情压下不报,如果旱情上报,朝廷必然派人赈灾放粮,到时,那『软红堂』里的勾当必然有曝光之险,啧……这个安乐侯居然因一己私慾,如此胆大妄为,实在是可恶至极。
张颂德望着眼前二人表情,长叹一口气,无奈道:「那安乐侯依仗国舅身份,为所欲为,二位此次又得罪了侯爷府的人,恐怕性命难保,还是早早想法联络家人,准备后事,你我三人,在阴间路上,也好搭个伴。」
展昭缓下怒气,抬眼望着张颂德道:「所谓天理昭彰,报应不爽,那安乐侯作恶多端,此时已经是报应临前!兄弟也不必太过悲观,若是兄弟果然是被人冤枉,兄弟这案也必然会有真相大白之日。」