太子是嗣君，所以当初在他看来，担任太傅并无不可。等到董氏和李氏争端日显，王兆回过味的时候，已经太晚。

他知道先帝对太子不满已久，这些不满，首先会落在自己这个太傅身上，而徽妍若是在那时成为太子妃……至此，徽妍至少已经明白，父亲所谓的凶险，指的是什么。

「你做女史，是太傅亲自向先帝求的。」最后，还是阏氏告诉了她实情，「先帝虽不满太子，亦早有废太子之意，却因碍着董氏，不会对太子下手，而旁侧之人则必受迁怒。太傅若想抽身避祸，只能向先帝表明无意参与董氏之事。彼时你已选入宫中，退无可退，最好的出路，便是让你做我的女史。徽妍，你细细来想，单於有求於汉庭，便不会亏待你我，你可保性命无虞；而当时女史无人肯做，太傅荐了你来，是功劳一件。同是对太子下手，少师张珣拘死於狱中，而太傅不过革爵去职，为何？先帝还是念了情。」

……

这些事，长久以来，一直压在徽妍的心头。

她很想去问父亲，事实是否果真如阏氏所言？但她知道，自己已经错过了机会。

当年在长安，父亲送她登车的时候，曾对她叮嘱了好些话，好像要把能说的都说完似的。

可徽妍那时满心怨怼，全然不想听。

她还记得当车马走起来的时候，她回望，父亲的身影一直留在那里，像石雕一般……

徽妍闭了闭眼，深深吸了一口气，再缓缓吐出。

隐隐发疼的胸口，似乎好受了些。

「……徽妍……」她还记得，自己哭着去求父亲把自己留在长安的时候，他曾苦笑，「若让为父再选，为父必然不去想什么拜相封侯，就算带着尔等一辈子在乡间守着祖产碌碌无为，也强似长安这污浊是非之地。」

******

侍臣们从朔方出发，沿着当年去匈奴的路往回走，一路所见风物，有的无改，有的大变，教人触目感叹。

回到长安，侍臣们受到了很不错的接待。

大鸿胪亲自来见他们，还带着朝廷颁下的赏赐。侍臣们，凡男子，赐爵三级，张挺赐爵五级；凡女子，赏帛七十匹，徽妍百匹。

除此之外，还有金银田地等物不一，侍臣们皆心满意足。

出塞八年归来，众人对后事也各有考虑。

使臣们，有些是长沙国人，如高坦之，自然要回乡；有些是京畿人士，如李芝和梁妙，自然也留在京畿。张挺本是宦官，虽有家人，将来也还是要回到宫中。

「女史，你还是要去弘农么？」李芝问徽妍。

徽妍颔首：「正是。」

「还回来么？」梁妙道，「女史，你去看了家人，还是回来吧，长安多好……」

「尔等啊，心里都盼着回家找个郎君，却劝女史莫回家，是何道理？」张挺笑骂道。

李芝和梁妙脸红，嗔笑地走开。

徽妍也笑。

张挺看着她，略一思索，却道，「女史，你果真决意不回京城么？」

「怎会不回？」徽妍道，「弘农离长安不远，我若想你们了，自然会来探望。」

「女史知晓老夫所指并非在此。」张挺叹口气，「女史才学，我等无人不晓，陛下亦赏识，若留在长安，女史大有可为。若困於弘农，此生便埋没乡野，岂不可惜。王太傅若在世，恐怕亦不赞成。」

皇帝那天召她询问匈奴的事，不是秘密，徽妍听得这话，少顷，苦笑答道，「多谢内侍关怀，只是妾久别家人，母亲身体老迈，总该陪伴在侧。再者，若家父在世，只怕头一个要妾回乡的人，就是他呢。」

与使臣们道别之后，徽妍定下回弘农的日子，遣人先送去了信。

徽妍从小生长在长安，对这里有许多的回忆，还有许多友人。

但回来许多日，她没有登门拜访谁，也没有人来拜访她。

离开长安之前，她特地去了一趟从前的家宅。只见门庭还是原来模样，出入的人却全然陌生。

守门的仆人见徽妍站在门前，不明所以地打量过来。徽妍不想再逗留，转身离去。

在匈奴的时候，兄长曾在信中告知她，他们决定回乡。她的父母和家人，都已经不在这里，长安已经不是她的家。

除了些行李，什么也没有。张挺等人倒是有些门路，给她备了车，还派了车夫护送。

离开长安的那日清晨，天灰蒙蒙的，似乎要下雨。

徽妍没有打扰任何人，让车夫将自己的行李装在车上，登车离开了客舍。

街上还没什么人，马车缓缓走过她曾经熟悉的街道，留下辚辚的声音，消失在烟柳和城门的尽头。

***

往弘农的道路不算顺畅，下过雨，许多地方十分泥泞。

幸而车夫十分了得，紧赶慢赶，五日之后，终於到了弘农陕县。

王氏世居陕县，这个地方，从前父亲祭奠祖先，徽妍曾经跟着来过。不过次数不多，如今此地在她看来，依旧十分陌生。

进入地界之后，才到第一个驿站，马车就被人拦住。

「冒问一句，车内可是王氏的女君？」徽妍听到一个熟悉的声音。

她忙拉开车帘，只见几人站在路旁，她认出了其中之一，正是掌事曹谦。

两相照面，徽妍与曹谦皆是惊喜。

「女君！」见礼之后，曹谦激动不已，「主人得了女君的信，原想去长安接女君，可女君说已经上路，只好让小人守在此处，凡有长安过来的车辆，皆问上一问！小人在此守了三日，都不见女君踪影，昨日主人还说恐是走错了，要派人往别处驿站问呢！」

徽妍亦是高兴，问他，「我兄长在何处？他们都好么？」

「都好都好！如今可都都等着女君回去呢！」曹谦笑眯眯的，让随行的仆人打点车驾，一道上路。

王氏的老宅不在县城之中。

这个家族，在当地原本一般，徽妍的祖父，所有家产加在一起，统共几十顷地。他生了五个儿子，最有出息的是王兆。

王兆喜爱田园景致，当年为官时，在家乡另购了田产，建了新宅，预备告老之后回来养老。没想到，如今成了家人唯一的居所。

暮春时分，土地早已开耕，放眼望去，嫩绿一片。一行人沿着乡间的道路，穿过田野，路过乡邑，日落时分，徽妍终於望见了那片似曾相识的屋舍，桑林环抱，白墙青瓦。

徽妍撩着车帏，知道自己思念多年的家人都在里面，心情不禁澎湃难抑。

可还未到近前，她听到一阵急促的犬吠，一个僮仆见到车旁的曹谦，忙奔过来，气喘吁吁。

「管、管事！」他上气不接下气，「那田、田康……又来了！」

曹谦面色一变。

徽妍见他们这气氛有异，疑惑地问，「出了何事？谁是田康？」

曹谦看向徽妍，神色不定，少顷，道，「禀女君，这田康，是债主。」