时不虞起身接过来一饮而尽，半点忌讳也无。

言十安见状也将水喝尽，心里莫名就觉得痛快无比。母亲不允许的事，他恨不得今天都要做全了。

时不虞笑：“这井水甜得很。”

“咱家这口井是村里最好的，谁家做席面都来我家打水。”

几桩事都是老人的痒痒肉，一说一个准，时不虞顺着这话题就把人捧得飘不着北，逮着机会就把想问的事问出了口：“这踏路税不和粮税一起缴吧？”

“不一起，踏路税就在三天后，得把家里都掏空了。粮税会晚一点，这粮食还在地里，收上来，晾晒干，最快也得十天半个月。”老伯说起这事就气哼哼的：“孙女许了人家，本来还想着扯块布做身好衣裳，这下是做不成了。”

“我听说还强行勾兵丁，您家还好吧？”

“我就得一个儿子，这事倒还好，儿子多的人家这次都逃不脱。”

老伯脸上一时愤怒，一时叹气。以他的年纪，从一个相对稳定的时代到如今的逐渐不稳定，他亲身经历，却也无可奈何，只能庆幸婆娘身体不好，只生了一个儿子，儿子下边又只得一儿一女，从这事里逃了开去。可村子里这段时间哭声不少，他心里也不是滋味。

眼角余光看了言十安一眼，时不虞没有追问更多。

慢慢来，不着急。

时不虞转开话题，重又说到老伯欢喜的事情上，把人哄得知道他名叫江连，带着他们去地里看了看，村子里走了走，和村正都认识了，连他儿子在哪里做工的事都摸得清清楚楚。

离开时，时不虞还留下了一个长长久久：“我们常要去京中亲戚家，到时再来您家讨水喝，您别嫌我烦。”

“你只管来，不缺你一口水喝。”江连越看这姑娘越亲近，就跟自家生养的似的，还真盼着能再次见到，倒是她兄长看着没那么好说话。

离开时，时不虞从‘哥’的荷包里抓了一大把铜钱，趁阿伯不注意放到桌上。

两人沿原路返回，站在一片金黄中，时不虞道：“若是没有踏路税，他们的日子会好过些。”

“饮水税也不应该，水自天上来，自地下来，便是要收税，也该由天收，由地收，与他何干？”

时不虞笑着看向他：“替百姓不值？”

“本就不该。”

“可是上次，你还只想百姓生怨於你有利。”

言十安福至心灵，突然就明白了那次时姑娘的沉默，是因为他只看到了对自己有利的事，却没想到对真正承受这些税的百姓有何影响。

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