第四章自择

夏芍药从雅间出来，迎头正撞上个少年郎君，长身玉立，月白衫儿，珠玉冠子，朝着她笑，却是洛阳城里何家的大孙子。

夏家种着芍药，何家种着牡丹，在洛阳城里都是出了名的。虽是两种花，可都在花市上有铺面，逢个花会两家还能攀扯些交情。夏芍药跟着夏南天出去的时候也见过何大郎。只这半年来料理家中事儿，也有在花市上偶遇的机会。

想到方才的话也不知道何大郎听了多少去，她面上禁不住一红，只行了个礼，见何大郎咧着一嘴白牙笑着还礼，没来由肚里添了一把火，忍着气儿与他错身过去了。

寻常人听到别家私事，早捂着耳朵走了，偏何大郎脸皮厚，还住脚多听了一耳朵，见到夏芍药还露出看戏的笑来，这就让她很不愉快了。

何大郎直盯着她的背影瞧，听见雅间门响，见寒向荣反应过来追了出来，还笑嘻嘻一指：「早走了。」倒让寒向荣面上更不好看。

他也不管，迳自去了隔壁雅间，见着两三个好友正推杯换盏的等他，内中还有个家中种金桂的吴姓少年戏笑：「大郎可不是被女娘给绊住脚了吧？」

何大郎回味一番夏芍药的模样身条儿，竟然点头：「可不是，遇着了个花儿，这才晚了几步来。」接过罚酒就往嘴里灌，喝一杯就咂咂嘴，浑是个无赖相，一气儿灌了三杯才罢休。

可叹夏家只这一个女儿，偏还要招赘，不然倒好上门去提亲，年纪与他也相仿，他瞧着这性子又辣又呛，只面上妆相，待入了闺房也不知得何等绮景，可不就对了他的胃口？！

夏芍药原路返家，先去了自己屋里洗漱，又换了家常打扮，往厨下过问今日夏南天的饮食汤药，这才往静心斋里去了。

夏南天这两日身上才松快了些，却也不过是在熬日子罢了。他自己觉着自己是好不了了，就盼着女儿有个靠手。他这样家财，就算是自己愿意让女儿立女户，可族里定然是不同意的，等自己撒手西去了，夏芍药一个孤女，哪里拗得过族里？

到底还是钱财招祸！

听到脚步声，才睁开眼睛时，便瞧见女儿微微抿着嘴儿朝他笑：「爹爹在想什么？」

夏南天也不同闺女弯弯绕，都到了这时候，自家闺女也是个能立起来的性子，便也笑：「爹爹在想你的婚事。」钱财多寡他如今都已经瞧开了，能安身立命就成，太多了没得招人眼红。只夏芍药的婚事让他挂心。

房里侍候的丫环仆人见得父女俩要说私房话，俱都轻轻退了出去。

夏芍药拿了小银勺缓缓在药碗里搅着，轻轻吹几口气，等不那么滚烫了才好给夏南天入口，自家也无羞赧之意：「我今儿出门去了，」不等夏南天探问，便全盘托了出来：「将二表哥往年送我的那些东西都还了回去，以后大家桥归桥，路归路，只当寻常亲戚来往便成。」

夏南天心里便替女儿难过起来，他原看好寒向荣，只想着两小儿青梅竹马，打小相合，再结一门美满姻缘，哪知道最后却是这种结果，真是要令人忍不住唏嘘。

他当时没有直接拒绝夏南星，便是考虑到女儿对寒向荣的心。将事情透给她听，没成想女儿却是个果决的，在这件事情上毫不拖泥带水，利利索索就将事情了结了。

若非他身子骨不中用，又何至於让女儿忍痛断情？回来还要向他陪笑脸，也不知道心中得难过成什么样儿呢。

「都是爹爹不中用，才让你受委屈了！」枯瘦的手接过夏芍药递过来的药碗，一口饮尽了，不防嘴里让她塞了个蜜饯进来，她还笑得出来：「两家结亲，就算是爹爹与姑姑是亲兄妹，也没道理弄的两家都不高兴。姑姑舍不得儿子，爹爹舍不得女儿，大家各走各道，不是正好？」

「那你呢？你就不难过？」

夏芍药接过空了的药房，放在床头漆木托盘里，这才怅然一叹：「我不知道哎。」见夏南天犹自不信的眼神，便捧了脸，烦恼道：「我原还想着，自己必定是要伤心的，要是跟二表哥断了。可是真见了他那模样，明明知道咱们家的打算跟姑姑的打算全不在一条道儿上，他却问都不问我一声，只兴头头沿着姑姑划出来的道儿去走，便说不出的失望，反倒不难过了。」倒好似热心热肠给倒浇了一盆雪水来，扑忽一下便凉了下来。

亦或是数月的历练，以及寒家推脱的态度，寒向荣听从父母之言连前来探病都不曾的行为，早已经让她心里凉了下来，只不过没有彻底死心罢了。

夏南天反倒不知道说什么好了，只抬手在她脑袋上轻轻的摸了两下：「我的芍药长大了，见事明白，爹爹只有高兴的份儿。」