女贼看着酒儿手里的东西，鼻尖已经闻到从内窜出的肉香，不觉喉咙一动，可是她没有伸手接，小眼睛转了转，满目狐疑。
酒儿又把东西往内递了递：「吃吧吃吧，是我自己做的糯米鸭子。你放心，我可没下毒。」
女贼双手抱胸，下巴一昂：「你干嘛要给我送吃的？我又和你不熟，我还拿过你肚兜呢！」
「当时我真是恼死你了！」
提起肚兜这茬，酒儿皱起鼻头抱怨道：「我还想着要是抓到采花贼，一定剁了他的手！不过……后来知道你是姑娘家，我突然就不气了，反正你是女的我是女的，被你看一眼也没什么。顶多我也找机会偷你一块肚兜，这不就得了！大家扯平！」
女贼「扑哧」一笑：「哈哈，你还挺有趣儿的！」
说着她伸手接过荷叶包，打开一看，亮亮的酱色鸭肉，光泽诱人，下面还垫了一层炸过的酥糯米，香气浓郁。牢里饭食极差，她肚里早就没油水了，当下见此美味，哪里还忍得住，直接就用手抓着吃了起来。
酒儿双手托腮，看她吃得津津有味，笑意满眼。她变戏法似的拿出一个小竹筒，问道：「这是梅子酒，你要不要喝一点？」
「要……要！」女贼嘴巴塞得满满，忙不迭点头。
酒儿把竹筒盖子揭开递进去：「嗨，我还不知道你叫什么名字呢？以前都『道长道长』地叫你，可你是姑娘家，而且看着又不像道姑……」
「小伍，额叫……小伍……」
酒儿点点头：「嗯，我姓易，平时大家都叫我酒儿！」
吃了肉喝了酒，两人熟悉起来，酒儿开始问话。
「小伍，你为什么要扮成男子？还装作算命道士？」
小伍一抹嘴，打了个饱嗝：「你见过女人出来算命的？我其他的什么都不会，就算命这方面还有两下子，所以为了混口饭吃……就这样了。」
酒儿一听更加同情起她来，看样子小伍年纪和自己差不多吧？自己虽然父母双亡，好歹生活无忧，可小伍却要费尽心思活下去，真是可怜……
「那你父母呢？」
小伍无所谓地摆摆手：「早死了，连长什么样儿我都没见过。」
「一个人活着也挺不容易的。」酒儿掏出手绢，手臂从两根木头空隙伸进去，给小伍抆起脸来：「为什么要去偷佛像？现在被关进牢里多不划算，缺钱用可以想其他法子嘛，偷盗一事……总归不太好。」
提起此事小伍满脸不屑：「他们才是贼，一群最大的贼！我呸！今儿被抓住是我运气不好，哼！」
酒儿叹了口气：「哎，实话跟你说了吧，真的佛像被调包了，那日你拿出去的是个赝品。现在若是找不到真的回来，又抓不到凶手，我真怕知府会推你出去顶罪。」
「什么？！怎么会这样！」小伍闻言大惊，不敢相信。
酒儿认真地看着她：「所以公子他们才日日过来问你，想找出一些线索。可是又不能透露太多消息，你不知道也在情理之中。」
小伍闻言，沉默了良久，一双不大的眼睛微微垂着，不知在想些什么。过了一会儿，她抬起头来，神情落寞地开口：「我没有想卖掉佛像，我只是想把东西带回去，带到爷爷坟前给他看看……」
小伍本是一名流浪孤女，十五年前流落到潼城，被一名姓伍的老人收养，而这位老人正是发现了桃花冻石，并把其雕刻成佛像的那名石匠。
有饭吃有衣穿，甚至还进了学堂，认识了许多玩伴儿……这些日子小伍以前想都不敢想，如今身在其中，她觉得自己是世上最幸福的人了。以致在往后饥寒交迫，几乎快要活不下去的时候，她总是用这段经历给自己打气。
不能就这样死了，否则对不起捡她回去又养她三年的爷爷。
「你知道么？潼城所有人都说石佛是灵物，能给人带来好运，可是在我看来，它就是灾难的开始！是它毁了我的家，害死了爷爷，让我重新变回孤儿……」
最初佛像雕成，老石匠并未四处宣扬，而是把东西收在家里，摆在案台上用红布盖了起来，日日上香供奉。后来不知怎的，老石匠家有尊罕见桃花冻佛像的传言流了出去，於是便有人上门来买。石匠舍不得，自然不卖，任开多高的价也不动心。这番便与人闹了些不快，结下了梁子。
终於该来的祸事还是来了，一个貌似平静的夜晚，有人放了一把火，烧死了熟睡的老石匠，还偷走了佛像。而小伍因为起夜逃过一劫，大难不死。
「爷爷！爷爷！爷爷……」
她发现的时候已经太冲，房门关得死死，她人又瘦又小，根本无法提起木桶泼水灭火。等到邻居闻声赶来，大火已经烧垮了整座屋子，片瓦不留。
「我一开始以为佛像也被烧毁，可是后来居然发现佛像再次出现，而且还是皇帝赐还给潼城的！我这才明白，当年的知府为了讨好天家，竟然做出这等杀人放火的龌龊事！你说这些当官的有没有人性！所以我要拿回佛像，这本来就是爷爷的！不仅如此，我还要他们这些狗官身败名裂，没法抬头做人！只可惜前任知府被逸王查办，还砍了头，我没法亲手报仇了……」
小伍说起这些非常激动，浑身气得颤抖，眼泪哗哗掉下。酒儿赶紧把手绢递给她抆脸，不断安慰。
南宫霖见酒儿半晌没回，於是出来寻她，这会儿便寻到了地牢里。
他见酒儿在陪着小伍说话，很是亲密的模样，有些不悦：「你在这里干什么？快跟我回去！这人不老实，满嘴胡言，你少听她的。」
说罢他也不容酒儿拒绝，拽着人就走。酒儿无奈，只好冲小伍小声说道：「放心吧，你肯定能出去的，我改天再来看你。」
小伍手里拿着酒儿的手绢，抹了一把脸，点了点头。
出去之后，酒儿把小伍的话给南宫霖一说，南宫霖轻哼一声，表示不信。
「真笨！她那种江湖骗子，专门编些可怜的身世骗取同情，就你这种涉世未深的小丫头会相信！」
酒儿否定道：「不会的！小伍哭得很伤心，我觉得是真的，她没有骗我。」
「你们才认识多久就这么信任了？别忘了她当初是怎么哄你买破符回去的，里面还掺了迷香，烧完冲成符水倒在门框下，等水干了迷药发挥出功效，让人沉入梦靥，喊都喊不醒！」
南宫霖恨铁不成钢，伸指一点酒儿额头：「没心眼儿的傻丫头！这世上别人都不能信，要信只能信我，反正我是不会害你的。」
酒儿一听也有些犹豫了，她嘟着嘴揉揉眉心：「好嘛好嘛，我以后会当心的。」
「知道就好！走，我们回家。」
两人亲亲热热牵着手走出府衙，遇上了从外归来的夜泽。
「公子！」
他见到南宫霖急忙上前禀告：「事情有眉目了。一月前府衙库房漏水修葺，是陆家的工人过来换的瓦。」
南宫霖有些疑惑：「陆家？」
酒儿听了顿时出声问道：「咦？是陆嘉宜小姐的府上吗？」