第29章　聘礼

李大柱帮忙跑了两趟，林潜买地的事很快办好了，就在小遥山下，仍属於李家沟的范围，买了三亩地，六两银子。

等李大柱放出要盖新房、招人工的消息，整个李家沟的人便都知道了这事。

一时间，众人又是议论纷纷，个个都在感叹李大柱一家子命好。

特别是玉秀，村里年纪大点的人都知道她的经历，小时候是被夏知荷买来做童养媳的，后来李仁要毁婚，她的处境便难堪起来，再后来干脆就成了寡妇，熬了三年又开始招女婿，一般人都知道，但凡是个好手好脚的能干人，都不会去入赘，所以那会儿，很多人已经在心里感叹，这个姑娘，怕是要苦一辈子了。

哪想到这么快就峰回路转，她要嫁人了。虽说嫁的是个山民，可这山民有本事，会打猎，对她家又大方，一次两次地送好东西来，眼下干脆为了她，要在山下盖房子了。看他圈的地这么大，至少要盖五六间屋子吧？这可是动辄三四十两的事情了。再加上此前送来的猎物，这山民为了娶李家姑娘，少说也花了四五十两吧？这还没算聘礼呢。

不算不知道，一算吓一跳，这么多银子，一般家庭存个十年都未必能存上，人家眼也不眨就拿出来了。

现在谁还敢说李大柱姑娘命不好？

消息放出去不过半日，陆续就有人找上门来。大家伙儿都是差不多的想法，眼下正是农闲时候，找一份工做做，每日得几十文钱，也好在过年时割几斤肉。

来的人夏知荷都一一笑脸接待了，等到晚上，她和李大柱二人商讨几翻，定下八个勤快老实的，等第二天李大柱上门去知会开工时间。

像这样打短工的，一天工钱是三十文，管一顿饭。不过林家离得远，不可能做了饭送过来，而夏知荷虽有心帮忙做饭，可是到底玉秀林潜两人没成亲，他们家这样上赶着，要给人说闲话。所以他们之前就商定了，不管饭，一天算四十文工钱。

这个价格，村里人都很满意，一天多十文钱，若二十天完工，就多了二百文，能割七八斤肉呢。至於吃饭的事，反正家里要做的，他们回家吃一顿，怎么着也吃不了十文钱，所以还是不管饭拿的工钱划算。做工的人定下了，莘娘帮忙联系的砖瓦石料也陆续送到，於是选了个好日子，大伙儿便热火朝天地开工了。

林潜从山里搬下来，在房子地基旁搭了个小屋临时住着，他自己也和村里人一起干活。

李大柱因有活儿没做完，不能去帮忙，不过他也三不五时过去看看，顺便把林潜叫到家里来吃饭。

这日，林潜在李家吃完饭，打算趁还有点天光，回去再搬会儿砖，玉秀把他叫住了。

最近时常见面，二人相处已经不像之前那样尴尬，只是还有些拘谨。

玉秀递了一个小陶罐和一个白布包袱给他，说：「包袱里是一些馒头和烙饼，你吃的时候热一下就行，罐子里是我新熬的香菇肉酱，不想做菜时，你夹在馒头和饼里吃，不然蒸一锅米饭，拌饭吃也行。我听爹说，你总是吃烤肉，这样……对身体不好。」

林潜接过，点了点头，说：「好，听你的。」

玉秀听了，脸上飘起一抹飞红，她今日涂了林潜送她的胭脂，整个人便更显娇嫩，「你快回去吧，白天干了那么重的活，夜里早点休息。」

说完，她就躲进房里去了。

林潜看她关了房门，才转头离开。

玉秀在房里听到他的脚步声走远，又发了会儿呆，才拿出针线继续缝了起来。给林潜的衣服已经做完了大半，她打算赶一赶，在房子建好前给他，这样，暖房办酒宴的时候，他就能穿上了。

天色渐暗，玉秀点了油灯，村子里其他村民已经休息了，整个村子安详宁静。

就在这时，玉秀听到头顶的瓦片发出两道哔啵声响，她愣了愣，赶紧披上外套，走到院子里，轻轻开了一条门缝。

门外站着一个小毛头，是虎子。

他见玉秀出来，忙道：「玉秀姐姐，我看见李义叔去了。」

玉秀忙轻轻嘘了一声，摸摸他发红的脸蛋，低声道：「好，我知道了，辛苦你跑一趟，赶紧回家去吧。你记得，今晚不管听见什么动静，都不许出门来凑热闹，知道吗？」

虎子点点头，一溜烟跑走了。

玉秀关了院门，在院子里深吸一口气，又定定站了许久，才下定决心，去厨房了拿了火折子往外走。

约摸一刻钟后，她带着一身寒气回来了。一回到房里，她便熄了灯，脱掉衣服躺在床上，被子盖得紧紧地，一动不动。

过了一会儿，外面喧闹起来，有人大喊着火了。

主屋里李大柱听到声音，一挺身爬了起来，匆匆穿上外衣，和夏知荷说了一声让她不要出门，就去厨房提了一桶水，冲出去帮忙。

夏知荷也赶紧起身，披上外衣去把院门拴好，之后就坐在堂屋里等着。

没一会儿，玉秀也披垂着头发过来了，道：「娘，外面怎么了？」

夏知荷道：「外头着火了，你爹出去帮忙。离咱们这远着呢，你安心回去睡吧，我在这儿等他。」

玉秀摇摇头，走过来在她身边坐下，道：「我也睡不着了，和你一起等爹回来。」

夏知荷也不勉强，正好跟她说说话，「不知道是谁家里，这么不小心，希望人没事。」

玉秀便低了头，轻声说了句是。

实际上她心里对此一清二楚，因为这把火，就是她放的。她等了许多日子，又让家住余寡妇边上的虎子帮忙留意，终於在今晚让她等到李义去了余寡妇家，於是她去放了这把火。

又过了一会儿，外面没人再喊着火了，反而响起了女人惊叫、哭喊，男人喝斥怒骂的声音。

夏知荷有些坐立不安起来，频频往门口张望，「这是怎么了？怎么好像还打起来了？」

玉秀轻声安慰道：「没听见爹的声音，没事的。」

夏知荷仍心神不安，好在很快，李大柱就回来了。夏知荷忙起身开了院门，把他迎进来，边走边问：「有没有哪里烧着了？哎呀衣服都湿了，赶紧换下来。是谁家出事了？刚才怎么又闹腾起来了？」

李大柱正要说，一眼看见玉秀在堂屋里，便改口道：「没什么事，这么晚了，玉秀快回房睡吧。」

玉秀点点头，也不多问，乖乖回房了。

等回到屋里，李大柱边脱下打湿的衣物，边道：「是余寡妇家里。」

夏知荷接过他的衣服挂起来，李大柱接着道：「她家柴火堆着火了，其实没多大事，那个柴火堆靠墙，离主屋又远，火势也不大，没伤到人。」

「那怎么？」

「唉，都是胡来。」李大柱穿上干燥的里衣，道：「本来那点火，几桶水就扑灭了，可偏偏这时候，李义和余寡妇两个人衣衫不整地从房里冲出来，那么多人看着，李义他婆娘也在场，当时就闹起来了。」

夏知荷掩了嘴轻呼一声，这种事，若是一般女人遇见了，最多哭一哭，闹一闹，最后还是得忍了。可李义的婆娘张春花，是个惯爱掐尖要强，没事也要挑事的人，眼下她男人干出这种丑事，又在众目睽睽之下，这事肯定不能善了。

果然，第二日琴婶子便上门和夏知荷说了这事。昨天李大柱灭了火就回来了，后头的闹剧他没看见。

琴婶子道：「其实村里好几个男人跟余氏勾勾搭搭的，他们的婆娘也都知道，只是没人闹开罢了。李义和余氏的事，咱们之前暗里也说过，不过张春花那人你也知道，她那样的性子，知道了还不得闹翻天，所以一直没人敢跟她说。也是那两人倒霉，干这见不得人的事，老天都看不下去，给他来了一把火，什么脏的臭的都烧出来了。当时你是没瞧见，张春花尖叫了一声就冲了上去，对着那两个人又掐又打，余氏一张脸都给她抓花了，要不是有人拦着，她还要把她扒了示众呢。」

说到这里，琴婶子脸上有些厌恶，又有些同情，「你说这余氏，到底是怎么想的。虽说她是个寡妇吧，可家里有房有地，日子也不是过不下去，干嘛非要做这种肮脏事？我说句难听话，就算她想男人了，大可找个人嫁了，也不会有人说什么。你看她现在这样，跟这么多男人勾勾搭搭，真出了事儿，你看谁管他死活。人们说起来，也只会说她不要脸，是个下贱胚子，可没人骂那男人不是东西的。」

夏知荷心里对余寡妇也很不喜，听了这话没说什么。

琴婶子又道：「昨晚闹到很晚，张春花才给她妯娌劝回去了，今日一大早，她就回了娘家，说要让她娘家人来给她做主。那余氏今日一上午都在自己屋里关着，没出来。李义昨晚就躲出去了。我看这事儿啊，怕是要闹开了。」

琴婶子预料的不错，当天下午，张春花娘家人浩浩荡荡地来了，一群人冲进余寡妇家里，又打又砸。她几个嫂子对着余寡妇又抓又掐，把人打得不成样子。

若不是村长闻讯带着人赶来，后果还不知道如何。

张家人撂下狠话，要村长给他们家一个交代，不然就要告到衙门里去，告余寡妇和人通奸。