受命

盛元四年春，麦帅从卫兴出乌兰击北漠，过泰兴二百余里，於无名谷设伏三日，辨其狡计，妙使箭矢火黎，破胡虏精骑三万，谷中余白骨累累，始称白骨峡。

————《夏史•麦帅列传》

盛元四年春，豫州城。

天空中飘着细密的雨丝，让整个豫州城都染上些许江南的朦胧。按理说豫州地处江北，是不该有这样连绵的细雨的，可今年偏偏奇怪，雨量较往年丰沛了许多。这样的雨连下了几日，虽然於出行造成了极大不便，可却喜得农人们直念叨菩萨保佑，田里的麦子正在抽穗，恰是需要雨水的时候，有了这样一场雨，今年的年景就看到了一半。

这样的天气实是不适合出门的，街道上人很少，只偶尔有两三行人撑着伞从青石街面上快速地走过，袍角被脚跟带起的泥水打得湿了，斑斑点点地，显得有些狼狈。街上本是极静的，偏被一阵急促的马蹄声打破了这难得的静谧，不一刻，几个披甲的北漠骑士便从街角处转了过来，纵马疾驰到城门处才一勒缰绳急急地停住。只见为首那人玄衣黑甲，马侧挂一杆长枪，俊朗的脸庞淡淡地笼罩着一层杀气，赫然是北漠杀将常钰青。

守门的小校急忙迎上前，刚叫得一声：「常将军——」

常钰青身侧的侍卫已是掏出了令牌，在空中亮了一亮，喝道：「奉令出城，速开城门！」

那小校不敢耽搁，急忙跑去指挥着兵士将城门打开，不及回身回禀，那一行人已是纵马出了城门。

一出城门，入目的便是满眼的绿。绿油油的麦田延向远方，彷佛看不到边际。斜风细雨之中，那绿更显油亮，直翠得沁人心肺。不过，常钰青此刻却没心情欣赏这美景，只是不时地挥动马鞭催马疾驰。

卫兴於泰兴大败后果不出陈起所料地奔东而去，谁知本应拦在东行路上的常钰宗三万铁骑却意外遭伏，只不足四千的人马逃出生天，不及休整又和唐绍义的骑兵碰了个正着。前有强敌后有追兵，也幸得常钰宗机警，连夜向北让开东西道路，任由得江北军两部合兵，这才暂时保住了手中的几千人马以待援兵。

说起来常钰青倒不怎么担心常钰宗这个堂弟，因知他年岁虽轻却向来稳重，这次遭伏怕也是一时大意，真正让常钰青担心的却是那带兵追击唐绍义的崔衍！就他那急躁性子，没了周志忍的压制怕是要吃大亏！思及此，常钰青的唇角不由得抿得更紧，扬鞭将身下的夜照白催的更紧。

江北军，中军大帐。

帐中隐隐透着一股血腥气，现如今聚在帐中的将领竟只剩下了寥寥几人，大将军卫兴并未披甲，只穿了一件宽松的战袍坐於桌前，看着桌上的地图沉默不语。唐绍义与阿麦对视一眼，俱都跟着沉默下来，倒是林敏慎见几人都无动静，忍不住出声说道：「如今常钰宗虽然北遁，手中却仍有数千精骑不容小窥，崔衍又在后紧追不舍，他们这显然是想迫我们继续东行，如若我们继续向东，岂不是正中了鞑子诡计？」

帐中诸将听得缓缓点头，众人皆知江北军的根基在乌兰山，向东行的越深便与乌兰山离得越远，陈起此次分明是要断了江北军的根基。

卫兴却未表态，只又默默看了地图片刻，突然抬头问阿麦道：「麦将军如何看？」

阿麦被问的微怔，想不到卫兴会突然问到自己头上。泰兴一战，江北军损失惨重，八万余人只剩下不足两万，军中诸将也折损大半，右副将军李泽、副将张泽等皆都战死，营将战死的更多，可即便如此，排在她前面的将领还有好几位，卫兴也不该第一句就问道她的头上来。

阿麦抬头，看到林敏慎正冲着自己眨眼睛，心中顿时明了，略一思量后答卫兴道：「禀大将军，末将认为眼下我们只能继续向东。」

阿麦此言一出，帐中诸将均感诧异，不由得都直直地看向阿麦。阿麦却不慌张，只用手指着桌上的地图道：「陈起在泰兴、汉堡、秦山一线埋有重兵，更何况崔衍四万追兵就在身后，此时西归显然不行；向北则是常钰宗，人数虽然不多，又是新败之军不足为虑，但是若要一击而中却不容易，更何况常钰宗并无与我们决战之意，看样子只会缠住我们以待豫州援军；而南侧是宛江，若是效古人背水一战怕是只能引陈起笑话，所以，也只有向东了。」

众人皆知阿麦设伏三日击溃了常钰宗三万骑兵，只道她智谋超群，谁知她竟然也无良计，不由得大感失望。帐中一名将领当下就反驳道：「向东岂不是正中了陈起心意？青州虽险却已被常家攻下，我们还有何处可去？」

阿麦并不答言，只看向卫兴。

卫兴见此知阿麦是待自己开口允许，便说道：「麦将军但讲无妨。」

阿麦这才轻声说道：「既然无处可去便哪也不去。」

众人皆是一愣，唐绍义也略有不解地看向阿麦，不知她这话何意。

阿麦见唐绍义如此神情，不由得笑了一笑，说道：「难道非得有城池才可攻守吗？孙子有言：善守者，藏於九地之下；善攻者，动於九天之上。只有一城，守住了又能如何？」

唐绍义听得眼前一亮，心中似有个念头呼之欲出一般，不由得复又低下头去看那地形图。

却听有将领追问道：「无城可守，那何以拒后面的崔衍？」

阿麦答道：「崔衍此人，勇武有余而耐心不足，要败此人并非难事。」说着将手指指向地图上一处，看向卫兴道：「在这！」

恰唐绍义的手指也正好滑到此处，见阿麦手指突指向这里，不由得笑了笑，才抬头对卫兴说道：「不错，正是这里，大将军若要除去崔衍，这里正合适。」

阿麦与唐绍义的手指俱指在一处——子牙河，宛江支流，由北向南流入宛江。

卫兴的目光从地图上移开，先是看了看唐绍义，又转向阿麦，沉吟片刻道：「如若去此必须尽早，趁着崔衍独立领军之际将其击溃。」

唐绍义与阿麦等皆都点头称是，又听卫兴沉声道：「李将军新亡，暂将全部步兵营交由麦穗统领，诸位可有意见？」

众人听得皆是愣怔，想不到卫兴会有此安排。骑兵营本就在唐绍义手中，现如今卫兴又将步兵营交与阿麦统领，这样一来卫兴几乎已将手中全部兵权交出，再说阿麦虽然大败常钰宗三万骑兵，战绩彪然，可她眼前官职只是一营主将，就这样把全军步兵交於其手甚是不合常理。

阿麦当下推辞道：「大将军，末将——」

卫兴冷声打断道：「麦将军！你这是想推辞还是推脱？」

阿麦默默看卫兴片刻，终将嘴里的话换掉，只朗声答道：「末将领命！」

卫兴这才缓缓点了点头，又简单吩咐了几句，让诸将出帐去准备。阿麦见卫兴面色不对，心中正冲疑是否要走时，又听得卫兴叫她留下。阿麦知卫兴还有事要说，便默立一旁等卫兴交代，谁知诸人刚出得帐去，卫兴身形便晃了一晃，已然是坐立不住了。

阿麦心中一惊，林敏慎已是扑上前去扶住了卫兴，嘴中低声叫道：「快叫军医！」

阿麦急忙出帐，却听卫兴在身后冷声喝道：「慢着！且等片刻！」