说来说去,大家算是听明白了,原来这件事的重点是大名府有没有受贿赂,这让关心曹氏婚事的人松了一口气。
“陛下,臣请将此案移交御史台!”蔡确说道,此话一出,刘小虎在一旁不由吸了口凉气,他刚从御史台回来,御史台里的鞭笞呼号声还尤在耳,如果皇帝恩准,那作为行贿主谋的苏锦南少不了身缚绳索颈带木枷进制狱去等候询问,那种罪可很难受,她一定会心疼的吧?刘小虎站在朝堂上闪过这个念头,心中一阵酸苦,目光转到对面的李蓉身上,见他低着头嘴边带着一丝笑,再想到宋玉楼的话,不由将拳头握了握。
“陛下,大名府苏安一案甚冤,实在未曾受贿,只因那曹氏多有惠民,又蒙太后怜惜再嫁,大名府不忍其奴婢之身,再者多人作证,当初的确放良,非逃亡奴,只因先主母病急而去,丢失卖身契,今被恶奴偷出以示要挟,御史台蔡确深究其狱,枝蔓不已,乞皇帝陛下下令早结正。”年迈的左谏议大夫苏颂迈步出列微微颤颤的说道,有人见此便纷纷符合其言。
皇帝很高兴有人这么说,又有人奏郑州朱文清上折说曹氏如何相助救灾,积劳成疾云云,这件事已经流传进宫里了,当然版本可不是因劳成疾,果然此话一出,朝堂上瞄向刘小虎的目光就多了起来,刘小虎似乎已经习惯了,面上无任何表情。
“刘卿,那曹氏当初是否也欺瞒你家而嫁?”皇帝咳了一声,告诫了众人,才问道。
“陛下,不曾,臣当时知道,只因那苏家走的急,未要来卖身契,但曾口说放良为是。”刘小虎沉声说道。
皇帝便哦了声,有些意外,也有些高兴,果真是个纯良的人啊,并未趁机落井下石,其实他想问刘小虎的是,对那曹氏是否真的还如众人所说那样念念不忘?但这个当然不能问。
皇帝止住蔡确再要说什么,宣告了自己的决定,先是认可了曹氏与苏家概不知情之故,又说了太后怜惜之情,特冷曹氏良身,此案就此结束,大名府虽然情有可原,但法不可怒,罚俸禄半年。
听到这个结论,蔡确虽不是很满意,但也至少看到大名府挨了罚,便退回列中,正遇上李蓉带着几分不满看过来,不由脸色一凝,复看他面色平和,并无丝毫异色。
纵然是恢复了良身,皇帝也不能违制让曹氏以妻礼出嫁,不久之后,在皇帝都忘了这件事时,远在江宁的前宰相王安石给他写了一封信,信中提到这件事,有些埋怨皇帝不特批,“此妇性纯良,多聪慧,精农事,堪重用,比之千军之功。”皇帝见自己最敬佩的宰相竟然将这妇人比做千人之军的厉害委员长,不由吓了一跳,说起来,他一直以为这个妇人不过是在刘小虎的教导下,会些农事而已,皇帝不由皱起眉头,开始想这个妇人到底做过什么事,慢慢的他想起了以往曾经听到却没有往心里去的那些只言片语,……“成安刘家水稻高产……”“……青藕早上市……”“……多亏成安曹氏经过查明麦灾……”“曹氏云云苔可以榨油……”“……行灾口尽说整地种豆之法……”
“朕,看走眼了?”皇帝放下手中的信,慢慢皱起眉头。
且不提京城里皇帝的疑惑不解,但说在成安,十一月二十三日,十方村曹氏将以妾礼纳入江宁苏家,而同时太后名义赐下的嫁妆在几天前送到了。这是这个妇人二次获得皇封,实际上是三次,林赛玉在听到人们低声交谈时,自言自语道,那一次,那一次,她不愿意再想起,从今后,只记得那些好的吧!
十一月末的天已经很冷了,十方村的人却并没有躲在家里避寒,随着零星炮仗的响起,穿着新袄的孩童们提着灯满村子追逐嬉戏,让这肃杀的冬日多了一些灵动的情趣,几个搬了桌椅板凳的村妇,一个个笑得合不拢嘴,互相打量对方身上的大红袄,大红裙。
“这衣裳可真舍不得穿,留到过年就好了,仔细蹭破了。”一个妇人不怕胳膊酸,将桌子推的离自己远远的,一面小心的感叹。
“瞎说什么,人家苏大官人给咱们全村子的人都做了大红新衣,这不是为了新娘子不能穿红,要多些喜气!留到过年!哪还有你的新衣穿!”另外几个嘎嘎大笑着,走近已经站满人的刘家门前。
一身大红遍地金袍子的卢氏叉着腰站在院子中央,指挥着挂花布灯摆桌椅,院子里刷锅洗碗洗菜的人乱走,一担担肉菜被抬到后院,派出去的清一色马拉车6续回来,下来的不管远近的亲戚们各各都着新衣,脸上带着惶恐而惊羡的神情,畏畏缩缩的进了刘家的大门,待看到堂屋正中摆着贴着御赐两字,满满当当高高大大的十三台嫁妆,有些胆小的就软了下去,被连拉带扶的进了待客房,扒着窗户,看到挑子不断进来,具是用红彩带扎着的红漆大木箱,伴着这些挑子,十方村嗓子最亮的货郎就会喊道:“冠氏县殷老爷及夫人送大娘子贺礼,绸缎八匹,翡翠饰六盒……” “成安县……” “京城司农寺吴大人……” “京城旧仆阿沅……” “侍郎大人……” “江宁半山老……”……声音绵绵不绝,穿过嘈杂的前院中堂,一直到后院。
一身二红新衣的林赛玉端坐在镜台前,几个喜娘正在为她梳头,口念着祝词,因为不断听到前院的吆喝声,而不自觉的出啧啧声,忽看到已上妆的新妇滑下一行泪,吓得忙拿帕子抆了,只道这妇人是因为不能为妻而伤心。
“大姐儿,这般排场,咱当一辈子喜娘也没见过……”喜娘捡着话,小心的劝慰道,一面拿粉细细的给她掩了泪痕,“大姐儿,过去了,也没有正头娘子,还不是你最大?就算你是妾,有太后亲自送陪嫁的妾,谁还能敢小看你不是?”
林赛玉便是一笑,晃了晃有些酸的脖子,道:“我不是为这个……我没想到会有这些礼来……我是高兴的。”一面说,眼睛又酸,听得外边锣鼓齐鸣,知道是卢氏请来的戏班子开唱了,再听炮仗声声,这场面任谁看了会说是纳妾呢,比那娶妻的排场还要大了许多。
妾通买卖,和买东西差不多,哪里有这些仪式,不过是一顶小轿趁黑抬了去便是,不过这场婚礼既然惊动了朝廷,再加上太后的赏赐,成安县一心要讨好,苏家要补偿,除了死定的规格,其他的也就没人去管了,卢氏一时赌气再者也不是花自己的钱,就可着劲糟去了。
苏家迎亲的队伍虽然只有一顶青帐小轿,没有迎亲的新郎,但四周跟着的是两套唢呐班子,光散喜钱喜糖的仆从就有十几个,沿着成安县足足走了两圈,途中炮仗接天响个不停,让观礼的人耳朵都要被震聋了,看热闹的抢钱的,那一天苏家光钱就撒出去了几千个,糖果撒了几袋子,这一场纳妾事,引得全城人出动,成了成安县民众一辈子都忘不了的盛事。
老儿村的苏家宅子里外装饰一新,因为纳妾,没有张贴喜字,只挂了两个红灯笼,但炮仗声震天,再加上络绎不绝的贺礼队伍,谁敢小瞧这个纳妆小事!来往不断的亲朋好友个个衣着鲜亮出手大方,按照苏老夫人原本的意思,这婚事将来是要在江宁大办的,但出了这档子事,苏老夫人盛怒之下,将远在江宁的各路亲戚全部召来,就在成安大办了!
搞得苏家的亲戚们仓皇赶路,有的是几夜不眠赶来的,其中不乏官员,苏家包下了一座酒楼,专用来招待远方来客,见多识广的成安县令,甚至大名府知事都看的砸舌, 原来苏家有钱到如此地步!
因为是纳妾,没有拜堂之礼,戴着喜帕的林赛玉给苏老夫人敬了茶,就被扶去新房,因为看不到,只能慢慢的走着,日光透过树时隐现的照在她的盖头上,林赛玉低着头,看着脚下青石板路,想起自己也曾经这样走过一回,恍惚好像是上辈子的事一般,竟然这么快又嫁了,不知道为了什么,林赛玉低了头,一滴眼泪掉在脚面上。
“大官人大喜!”外间的喜娘带着笑意的喊声,让昏昏欲睡的林赛玉猛然惊醒过来,才现屋子里光线很暗,天已经黑了吗?
林赛玉虽然在老儿村的这处宅院生活过,但她记不得这里的格局,也不知道自己如今是在哪个屋子里,凭着感觉这新房似乎离前院很远,因为听不到喧哗的声音,喜娘们嘱咐过林赛玉坐好等着,便不再言语,四周安静的让人慌,不知道在屋子里坐了多久,林赛玉疲倦不堪,虽然是妾礼,但卢氏也没少折腾她,净身梳头换衣上妆等等,再加上前些日子忧心劳神,直到坐到新房里,才敢相信担惊受怕的日子真的过去了。
突然醒来,林赛玉有一种不知身在何处的感觉,伴着脚步声,初冬的寒气透过门跟人一起卷了进来,随即一股淡淡的酒意在身边弥散开,她的新丈夫来了!