他们的声音渐渐的沙哑，坐着的姿态也换了几次，但身形依旧挺直，眼神依旧明亮。
街上的灯火渐渐熄灭，夜色里的山影庞然增大数倍，在一片漆黑中明亮的高台上对坐的老者和年轻人恍若独处天地之间，
晨光洒落，站在院子里的柳老太爷打拳比往日时间短了很多，因为接连不断的有家丁跑来汇报。
“还在讲，讲到鲁哀公了。”
听到这个话，柳老太爷对一旁的婢女笑道：“快了快了，再有不到三十年就讲完了。”
虽然不懂鲁哀公是什么，婢女想了想道：“那讲完就能分出胜负了吗？”
柳老太爷伸手点她鼻头，道：“不错，懂的很，问的关键，别看讲的天花乱坠，最后也不过是要个胜负。”
一个老爷递上一碗汤茶，道：“其实按理说这么久不分胜负，乐亭已经算是赢了，他毕竟是年轻人嘛，才读了六年。”
柳老太爷将茶汤咕噜两声吐出来，道：“年轻怎么了？年轻也不能欺负人呐，既然是争斗，那就凭本事，讲什么老幼妇孺啊。”
话音落，蹬蹬的脚步声再次从外传来。
“太爷，太爷，停了停了。”家丁的声音也变得沙哑。
院子里瞬时安静下来，所有视线都看向那家丁。
“如何？”
清晨府学宫大街上再次人群涌涌，这是王树在长安城辩难的第七天，高台上辩难的人停下来了。
停止无声便意味着又到了一个分胜负的时候。
这并不是第一次，但比起以往大家莫名的多了几分期待，大约是因为第一次有人跟王树辩难了一天一夜。
结果如何？
所有的视线都凝聚到高台上。
高台上老者和年轻人对坐恍若昨日，他们已经寂静无声一盏茶的功夫了，最关键的是这次最后开口的是乐亭，需要回答的是王树。
而王树静默无声。
辩难当然允许思索，就算思索一盏茶的功夫也不为过，但思索总是有尽头的，尽头之后他开口会说什么？
应对还是
高台下寂静无声，似乎连呼吸都停止了。
王树微微俯身，抬手，道：“我输了。”
台下依旧寂静无声，当期盼的结果到来时，反而有些不相信了。
乐亭还礼道：“不敢。”
王树看着他笑了笑：“我只是这一刻输了。”
乐亭点头应声是：“小子也就这一本左氏春秋能与先生切磋。”
王树道：“但我还是输了，不过我不是输给你，我是输给了自己，我年纪大了，人便轻浮了，忘了人外有人，忘了学无止境。”
如果不是自傲轻浮冒进，说出了只论一本左氏春秋的条件，他又怎么会输。
乐亭再次施礼，道：“小子谨记先生教诲。”
如果不是王树只论一本左氏春秋，他岂能赢。
输了不代表他学术落败，赢了也不表示他博才多学。
王树起身，道：“君子一言既出，我这就走了。”坐了一天一夜，纵然精神还撑着，身体是不行，一下没有起来.
一旁的书童忙上前搀扶，乐亭已经半跪踏步伸手扶住。
王树对他点点头，撑着他的胳膊站起来，又顺势将乐亭拉了一把，乐亭随之站起来，王树的手似搭在乐亭胳膊上，而乐亭的胳膊又似被王树携，二人在台上相对而立。
“不过，你真是读书鲁钝。”王树道。
虽然只是论左氏春秋，但必然要融会贯通许多经义，王树自然能看出乐亭的水平。
乐亭坦然应声是。
王树看着他又笑了笑，摇摇头：“看来日后评价一个人是不是读书之才也没有定数了。”
乐亭摇头道：“才还是有定数的，只不过读书大概没有定数，没有才也可以读书啊，读书也不一定就是为了成才。”
王树哈哈笑了，要说什么又停下，收回手道：“告辞了。”再无多言转身拂袖负手在背后向台下走去，小书童要搀扶也被他推开。
台下围观的民众看着走过来的王树，下意识的让开路，依旧安静，没有嘲讽也没有起哄，而王树也丝毫没有落败的羞愧，纵然熬了一天一夜，年近七十的老者依旧走的稳稳，落败？谁敢笑他？他又何惧别人笑？
老者带着小书童漫步穿行街上直到尽头，那里早有马车等候，府学宫的官员们，知府李光远也亲自等候.纵然门派不同，王树当时大儒的名头是毋庸置疑的。
王树没有理会他们径直上了车，小书童随之进去，李光远等官员挽留不得，只得目送马车向前而去。
马车轻快眨眼将一众官员抛却在后。
坐在马车里的王树这才躺下来，整个人卸去了力气，小书童小心翼翼的伺候。
“先生，你对那乐亭想说什么没有说？”他好奇问道。
王树闭目道：“我原想说收他为徒，但此子心志坚定，必然不会答应，关学啊算你好运了。”
小书童点点头，又道：“其实他也侥幸而已，先生何不说六年后再来？那时候再让他一本经书辩难，敢叫他不赢。”
王树闭目但神情傲然，道：“当然，不过罢了。”睁开眼伸手抚白须，眼中闪过一丝怅然，“我老了，纵然六年后赢了占据关中学派，那又六年后呢，我老了，死了，这乐亭可是有更多的六年呐”
此子能六年只读一本书，何尝不能一辈子只做一件事？读书。
鲁钝挡不住他将来的名盛啊，有他在，长安府关学不会灭。
“虽然不服，但这个世界，还是年轻人的。”
晨光大亮，披在高台上的年轻人身上，他看向前方，王树的马车已经远去，街上的人们直到这一刻才确信了结果真的如愿了。
而且客人已走，作为主人可以尽情得意了，这不算失礼了。
欢声顿时雷动。
无数人涌向高台迎接走下来的乐亭，少年们在其中更是跑的快。
“乐亭乐亭你太厉害了。”
大家大声的喊叫着，扑上去抓住乐亭的胳膊肩头，拍打。
乐亭也抓住了他们，神情略有些担忧，看着少年们空空的手和背后，道：“我的猪呢？”
念到这里，张莲塘仰头大笑。
四周坐着听信的长安少年们也都大笑起来。
这是自薛青出事后，他们第一次这么大笑。
“好一个乐亭。”张莲塘道，“忠人之事，荣辱之下皆不忘。”将手里的信递给旁边的少年。
少年接过，与身边的人们一起再次看。
“有乐亭在，我们长安社学安矣，知知堂稳矣。”张莲塘道，看着坐在旁边的裴焉子，神情又有些复杂，“我没有想到起到如此作用的是他。”
裴焉子道：“侥幸而已。”
张双桐在后敲桌子：“夸别人一次你会死啊。”
裴焉子不理会他，修长的手指敲了敲桌面，盖过了张双桐的咚咚声，道：“这次如果再有侥幸，薛青就要死了。”
这边话音落，柳春阳掀起帘子从外走进来，道：“明日大朝会，消息放出来了，薛青会上朝就此次的袭杀案对质。”
(本章完)