绵州各书铺收录谭盛礼的文章诗文乃科举考试的考卷, 却无其他, 照李逵的说法, 若能求得谭盛礼佳作, 不得视若珍宝啊

他心思动了动，和谭盛礼商量，“父亲, 李秀才的话不无道理，每览昔人兴感之由若合一契, 未尝不临文嗟悼，你的文章若能引得更多人共鸣，修身养性知羞耻荣辱，不失为一件好事啊”绵州学风不好, 谭盛礼虽不言语，却多有哀叹，如果能凭文章纠正绵州的歪风邪气, 比教书育人更担得起老师的美名。

谭盛礼杯里的茶见了底, 谭振兴弯腰替其斟满, 小心翼翼地观察着他神色，看他不曾露出反感厌恶，心知他在思索, 静静地候在旁边。

良久，听得谭盛礼长叹了声，“你找冬山来说说罢。”

“好呐。”谭振兴狂喜，如离弦的箭冲了出去, 懒得走路，索性站在院门口冲巷子里喊，“徐冬山，徐冬山，父亲找你有事。”

喊了几声，巷子里的打铁声没了，徐冬山穿着身长衫过来，见他低眉敛目，步伐略微沉重，不见平日的威风，谭振兴小步跑过去，嘿嘿笑着，“难道你也遇到烦心事了”那今天还真是个特别的日子呢，谭振兴抵了抵他硬邦邦的胳膊，安慰，“别愁眉不展的了，有什么事说出来，我帮你想想办法。”

谭家人的聪明是普通人比不上的，徐冬山遇到自己，真是祖坟冒青烟了。

“无事。”徐冬山抿唇笑笑，笑意却不达眼底，谭振兴不信，但也不好多问，催他，“快些吧，父亲等着呢。”

谭家院子堆着几根木头，等晒干给谭佩玉打家具用的，徐冬山进门后，微微敛眸，眸里闪着复杂的光，他目不斜视地进了堂屋，听完谭盛礼所说，直言，“老夫子开书铺的目的就是希望更多人读得起书，天下读书人多清贫，书卖得贵会让很多老百姓敬而生畏且远之，谭叔的观念与老夫子不谋而合，晚辈定全力支持。”

书铺是徐冬山的，谭盛礼自要和他商量，听徐冬山提起那位老夫子，不禁有些惋惜，大隐隐于市，能教出徐冬山这般品行的夫子，肯定有真知灼见，可惜自己却无缘见到。

“谭叔。”聊完正事，徐冬山突然拱手，“晚辈有些事想与你说。”

他语气生硬，神色复杂难辨，谭振兴不由得感兴趣起来，正欲洗耳恭听，哪晓得谭盛礼寡淡地甩了个眼神给他，谭振兴只得不情不愿地站起身，磕磕巴巴道，“我我去书房誊抄平日的诗。”

他的文章不算好，诗是精彩绝伦的，外边那些人狗眼看人低，他就让他们领教领教谭家人的风采，不是他吹牛，谭振业出门都能碾压众人，竟有脸质疑谭振学的水准，谭振学的诗他读过，中规中矩却也比很多人强，难不成说谭振学诗不好的人比谭振学厉害真厉害不至于连个举人都考不上。

追根究底，都是群趋炎附势捧高踩低的。

谭振兴乐呵地出了门，徐冬山听他脚步远去，拱手道，“有的事晚辈不曾与谭叔说”谭家不喜生意人之事他并不清楚，那年买铺子多是无奈，平安街冷清，生意不好做，店家都像把铺子转手给卖了，可能他买了书铺的缘故，纷纷找上门来，有些是老熟人，动之以情晓之以理的，徐冬山拒绝不了只能出手买下，家里银钱不够，好些是问人借的，几年后才把债给还上了，他和谭盛礼说起过往的事儿，交底道，“家父在城里小有名气，攒的钱都被我花在买铺子上了，给大姑娘的聘礼，是我近几年攒的。”

下聘时他有想过放几张房契在里边，可因铺子不值钱就打消了那个念头，直到见谭振业露出反感之意，他隐隐觉得自己错了，该把这些事说清楚的，他道，“我无意欺瞒谭叔。”

“好端端的怎么说起这个”谭盛礼略有困惑。

徐冬山语噎，因谭振业的态度，他有些心神不宁，细细想想，觉得有必要解释清楚，哪怕谭盛礼反悔了，他也想试试，不想错过那样美好的人。

谭盛礼道，“我既同意你和佩玉的亲事，自然不会反悔，你能低价买到铺子是你的机缘，无须解释。”

徐冬山拱手，“是。”

这厢谭家人着手准备把文章和诗册放到书铺卖，那厢李逵回了云尖书铺，他受云尖书铺掌柜所托拜访谭盛礼的事不是秘密，这会儿有很多人候着，看到他齐齐迎上来询问，“谭老爷可同意了”一篇好文，一首好诗，能让人心旷神怡，引人遐思，且道理深刻，这方面来看，谭盛礼比城里的举人老爷强得多。

尽管嘴上不想承认，但众人不至于眼瞎心盲，谭盛礼的文章和诗远比举人老爷的大气，意境也是举人老爷所不及。

这会儿看到李逵，恨不得他是抱着谭盛礼的文章回来的。

面对众人如饥似渴的目光，李逵咳了咳，朝掌柜摇头，众人不由得失望，掌柜拉着李逵到旁边小声问，“你与谭老爷说清楚了没”近日诸多人来书铺打听谭盛礼的文章或诗册，问的人多了，他觉得必须想方设法拉拢谭家，得知李逵和谭盛礼有些交情，这才重金请他出面。

却不想，熟人的面子谭盛礼都不给，当真心如磐石哟。

“说了。”李逵道，“我照你的吩咐，说愿意二八分成，谭老爷仍是不愿，我也没法子了。”

要知道，城里众位举人老爷不过四六分成，书铺分四，他们分六，谭盛礼能得八成算很好了，谭盛礼想也没想就回绝了，想到这，李逵和掌柜交底，“要我看啊，谭老爷并不是看重银钱的人。”君子爱财取之有道，谭盛礼性情坦荡，对他来说挣这钱来路不正，相较而言，谭家几位公子砍柴挑水抄书，挣的钱更干净点。

回来的路上，李逵细细琢磨谭盛礼这个人，能在考场提醒其他考生别睡觉，能帮陌生人不辞辛劳的去客栈收拾包袱不昧下任何东西，品性正直，不染俗物，这样的人，怎么会和生意人狼狈为奸他日真有文章问世，亦不会高价卖于读书人的。当然，这些话他没和掌柜说，谭盛礼毕竟于他有恩，他再泯灭良知，也做不出忘恩负义的事情来。何况，还是对那样的高雅之人。

他和掌柜道，“我看谭老爷无心扬名，算了吧。”

掌柜面色不愉，耐着性子道，“知道了。”说着，从兜里掏出个钱袋，“承诺你的不会少，你数数。”

低头望着绸缎缝制的钱袋子，李逵竟没了往日的欣喜，白着脸接过，“无事我就回客栈了啊。”

“去吧去吧。”

云尖书铺没有求到谭盛礼的文章之事在城里传开，谭盛礼再次遭来众多读书人唾骂，骂他自命清高骄纵狂妄，仗着是今年案首就不把其他人放在眼里，同为读书人，交流切磋是稀松平常的事，谭盛礼不过有几分才学，未免太不可一世了点。

任他们说什么，谭家仍没有人露面回应。

倒是有举人看不下去，出面为谭家澄清，谭老爷真如传言说的那般，就不会认真帮忙指导文章，众人扪心自问，有没有在街上递过文章给谭家公子捎回家让谭老爷看，有没有把困惑不解的内容抄在纸上请谭老爷解惑，如果有，谭老爷可是置之不理亦或者敷衍了事

亏他们是读书人，睁着眼睛说瞎话的本事比谁都强，圣贤书读到狗肚子里去了

站出来为谭家说话的是秦向阳，不日他就要回家，委实见不惯某些读书人嗤鼻不屑的嘴脸，有名的佳作没有，背后说人坏话倒是才思敏捷妙语连珠，读书人的脸都背其丢尽了。

秦向阳站出来后，又有几个举人站出来为谭盛礼说话，谭盛礼岂是有几分才学明明是才高八斗，深不可测。承认别人的优秀没什么好难的，纵观城里读书人，多少人偷偷请谭盛礼解过惑啊，甚至有的人害怕得罪绵州书院那几位举人老爷，把自己的名字都改了，立身于世，不敢以真名示人，哪有脸数落别人

如此，背后嘀咕谭家坏话的人们总算安静下来，安静过后，又心痒难耐地忍不住继续把文章递给谭家几位公子，以防被人撞破，改名字不说，还不敢亲自露面，托人送到谭振学他们手里，而同时收到十几篇字迹不同文章的谭振学他们从不多问，认真收好文章，回家转交给谭盛礼。

他们仍然日日外出挑水，早上花半个时辰挑水卖，然后回家抄自己引以为傲的文章和诗，下午和晚上读书写功课，时间紧凑，和以往没有任何区别，要不是谭生隐中举回家在即，他们都不敢相信自己是举人了。

望着收拾行李的谭生隐，谭振兴常常生出种错觉来，他们还没参加乡试他也不是倒数第一

谭生隐和秦向阳等人约着回郡城，再从郡城到府城，到县城，拜访当地衙门老爷后再回家，他人不在，文章和诗册就由谭振业帮忙抄。

离开这日，天气晴朗，和风融融，谭生隐跪下向谭盛礼辞别，谭盛礼及时扶起他，“我与你说过，叔侄一场，无须见外，你回家多陪陪父母，若有人请教你学问，态度谦逊些，你虽年纪小，毕竟是举人，言行举止会成为他人学习的典范，端正己身，方能指导别人。”

谭生隐拱手，认真应下，“是。”

旁边，谭振兴和谭振学帮着搬行李，除了换洗的衣物，还有谭盛礼送给赵铁生和县太爷的书，以及给谭辰风夫妻买的绵州特产，不贵重，都是谭盛礼的心意，两人搬上马车，转身看乞儿站在边上，谭振兴打趣他，“你不会以为我偷偷藏起你的字吧。”

乞儿记挂郡城的老夫子，给他写了封信，还有几篇大字，谭振兴看到那字很是嗤鼻，旁人送礼，或特产或书，乞儿竟送自己练的字，奇丑无比，他要是老夫子，毫不犹豫地用来做柴烧，恐怕也就乞儿想得出来。

“不是。”乞儿道，“我想问问需不需要帮忙。”

犹记得上回搬行李，谭振兴喊他帮忙来着。

谭振兴捏捏他软哒哒的手臂，“就你这细胳膊细腿的，要你搬也搬不动，真想帮忙，要从砍柴练起”砍柴是基础功，他们就是从砍柴练起的。

提到砍柴，乞儿打退堂鼓，“我力气小，还是去旁边待着吧。”

谭振兴“”看不出来，小小年纪就虚情假意的，谭振兴歪嘴，“乞儿啊，你得多和振学哥学学啊。”别进私塾就养了身陋习回来。

时候不早了，谭振兴他们送谭生隐去城门与秦向阳会合，谭盛礼目送他离开，直到马车远去他才收回视线，看平安街两旁好几个铺子开着门，有人在里边装潢，门外站着几个驻足张望的老人，他们过来和谭盛礼说，锦绣布庄要在这边开新铺子，问谭盛礼，“平安街是不是要恢复热闹了啊。”

锦绣布庄乃四大布庄之首，他们肯在这边开铺子，应该是瞅到商机了，奈何他们也不懂，只能问谭盛礼。

铺子时不时有人进进出出，谭盛礼盯着看了片刻，低低道，“或许吧。”

商人重利，当年毅然决然地搬走，如今毫不犹豫的搬回来，里边定有他不懂的事儿，他在巷子口站了会，看那间铺子有穿着绫罗绸缎的人来，和老人们闲聊会他就回了，若他没记错，那间铺子是谭振业租给谭佩玉做小买卖的

谭盛礼没有提及，下午，把他们的文章和诗册放到了平安书铺卖，价格高低以页数多少来论，谭振兴挑了四篇文章四十首诗，共六百文，四篇文章三百文，四十首诗三百文，谭振兴算过了，除去笔墨纸砚的消耗，和砍柴挣的差不多，而且他如果想多卖钱，就得多抄书，抄书都快抄得反胃了，重新数自己抄了几份，忍不住问谭振学，“你说我们能不能请别人抄书啊。”

像云尖书铺就请了好多人抄书抄文章，声势浩大，没有熟人引荐，想寻个抄书的活都寻不到，严苛得很，他们放宽条件，多招些人，两日就能抄成百上千份多好。

“大哥，如今咱们是举人了，凡事不能只看利字。”谭振学温声提醒谭振兴注意身份，尽管其他举人老爷这么做，不见得就是正确的，谭振兴不认清身份，很容易出事的。

谭振兴“”他发发牢骚而已，谭振学竟然教育他他是兄长，长幼有序，谭振学莫不是排名靠前心就飘了，连他都不放在眼里了他清了清喉咙，义正言辞地告诫谭振学，“你在外受人尊敬我不管，在家我是兄长，你得听我的。”

话完，隐隐感觉到侧面射来道灼热的视线，经验告诉他，别歪头，歪头就得挨打，他深吸口气，说教的脸顿时笑意盎然，亲昵道，“二弟说的甚是，我记下了。”

谭盛礼在窗户边看得叹气，“振兴，到堂屋来。”

谭振兴“”

这下不仅是谭振兴，连谭振学都跟着紧张起来，瞅了眼认真抄书的谭振业，张了张嘴，欲言又止。

只听不多时堂屋传来谭振兴的哭声，谭振学震了震，担忧道，“大哥会不会把铺子的事儿说了啊”

“不会”会字还没说出口，就听堂屋传来谭盛礼的冷喝，“振业，到堂屋来。”