连那平日在学生们面前维持的骄矜也不见了, 热情澎湃, 邀谭盛礼看他劳作的成果, 虽是武将，到底羡慕诗人笔下采菊东篱的悠然自得，“谭祭酒，还是你有法子, 学生们几岁读书识字，领略过读书人不为斗米折腰归隐山林的风骨惬意，但纸上得来终觉浅, 唯有亲身劳作领会其生活更能感同身受啊。”

约莫是武将出身的缘故, 自幼对读书人那引以为傲高高在上的姿态有些不屑, 他认识的读书人, 博学多才, 表面瞧着谦逊，骨子里极为傲慢，引经据典卖弄文采，却不过纸上谈兵罢了，没有上过战场的将士不懂天下太平的美好，而没真正经历田野生活的文人墨客又如何懂得古人诗文里的情感呢

他认为谭盛礼做得对。

脸上有些汗腻，谭盛礼掏出手绢擦拭，眺望着树荫下休息的学生们, 笑道，“他们自幼熟读诗书，是朝廷的栋梁之才, 谭某只望他们以君子要求自己，日后为官，造福更多人。”

人之初性本善，随着年纪渐长，许多人丢失了那份初心，自私贪婪暴虐不该是这样的，教书育人，该引导学生们变得更好，谭盛礼说，“我能做的很少，还得靠他们自己。”他拜托国子监所有教书先生相助就为了这事，让学生们感受百姓的艰辛，知疾苦方能感欢痛

“我相信他们会受益的。”孟先生明白谭盛礼的苦心，他和谭盛礼说，“祭酒大人，犬子顽劣，不知可否让他们来体会一二”

“欢迎至极。”

武将家的孩子骨子里洒脱，崇尚武力，往年夏季回去别院避暑，个个像猴子似的上蹿下跳不得安宁，眼下有机会跟着谭盛礼感受普通百姓的生活，孟先生认为这是好的机会，近朱者赤近墨者黑，谭盛礼品行高雅，儿子若能学得半点也是他这辈子的福气了。

休息片刻，有农家人抬着木桶来，里边装着饭菜，为首的几个男子是李老头的儿子，看着众多少爷公子，他们很不安，越过人群到谭盛礼跟前，恭敬地拱手，“谭老爷，村里人做了些吃食来。”

这片田野属于他们村，当谭盛礼找村长说让国子监的学生过来劳作，村长吓得脸色发白，直言说不敢，城里的少爷们身娇肉贵，哪儿做得了农活，若不小心糟蹋了庄稼，他们连诉苦的地儿都没有，百姓如蝼蚁，蝼蚁的命不值钱，村长害怕村里的人受到连累

顾及他们的难处，谭盛礼愿给银两村长过意不去，想了两晚上才答应下来，见田野里的庄稼整齐工整，没有出现庄稼被毁的现象，他们松了口气，和谭盛礼说，“都是村里待客的吃食，还忘谭老爷莫嫌弃。”

“破费了。”

谭盛礼还礼，看向孟先生，后者会意，“我请叶老先生他们过来。”

国子监的学生们几乎都来了，倒不是多喜欢田野劳作，而是被谭盛礼那句文人墨客眼里的归隐生活忽悠了，以为出城去山林田野赏景吟诗，谁知是来做苦力的，因此很多学生发牢骚，尤其是伯爵侯府的少爷们，仗着家族爵位，并没将谭盛礼放在眼里，来了不到半个时辰就嚷嚷着身体不适去树荫下躲清闲去了。

天气炎热，蝉鸣聒噪，耳根不得清静，加上身边没人伺候，只能自己摇着折扇扇风，不过有那少数懒惰的，被蚊虫叮咬得脸颊隆起红色的小疙瘩，好不滑稽，以为熬到午时就能回家，谁知农家汉子送了吃食来，且都是些登不上台面的吃食，他们哪儿受得了，当即跳脚骂骂咧咧起来。

少年脾气大，有教书先生出声呵斥，他们却是不理会，嚷着要回城去衙门告谭盛礼，谁知道谭盛礼有没有收庄稼汉子的钱使唤他们办事心底冒出这个念头就按不下去了，嘴里骂个不停。

“尊师重道的道理忘了是不是”叶老杵着拐杖，浑浊的眼冷若冰霜，“平日养尊处优爱使小性子，到外边也管不住脾气是不是”

叶老先生作为算学先生，在国子监还是很有身份地位的，加上他年纪大，没有人敢和他对着干，皇帝以仁孝治国，他们若敢对先生不敬，传到言官耳朵里，免不得会弹劾他们父亲教子不严，因此见叶老先生发火，再不高兴的人都不敢再抱怨半句。

气氛凝滞，有其他先生出来打圆场，“天气热，学生们年轻气盛难免浮躁，叶老你大人不计小人过，莫和他们计较。”边说话边给学生们挤眼色。

他们倒是有眼色，齐齐拱手向叶老先生赔罪，就是心里不明白叶老先生怎么会维护谭盛礼，两人不是不合吗

“朝廷建国子监是望培养你们为人才，而非目无尊长仗势欺人的粗鄙之人”丢下这话，叶老先生拂袖而去，留下群脸色不太好的学生。

知晓这个插曲的谭盛礼劝叶老莫因此气着了，他们自幼锦衣玉食，不懂民间疾苦，发牢骚是情理之中的事儿。

“你倒是会安慰人，他们出身富贵，言行举止彰显着家族风范，若连这点苦楚都忍受不了，日后恐怕也难以担起大任”

谭盛礼细细想想，正色道，“叶老考虑周全。”

“哼。”

叶老先生仍满脸不爽，见不远处有学生凑堆，扯着嗓门吼了两声，声音威严，吓得学生们做鸟散状，再不敢嘀咕半句不是。

村里人备的饭菜简陋，学生们哪儿吃得惯好些人以没胃口为由拒绝吃午饭，有四个教书先生也是如此，谭盛礼倒是不挑剔，给叶老先生盛了饭菜，便和柳璨坐在阴凉的地用饭，柳璨略有些忧心，“待会回城怕是会为国子监引来诸多议论，你真不怕”

天下最高学府，不教学生学问而差使他们做苦力活，不说朝廷怎么想，文武百官怕不会答应，还有那些疼爱儿子孙子的妇人

“吃得苦中苦方为人上人，书里常以此安慰读书人，却极少有人明白这个道理，我希望他们懂。”无论学生们如何抱怨，谭盛礼泰然自若，问柳璨吃得惯这粗茶淡饭不，柳璨点头，“柳家不讲究吃食。”

“那就好。”

饭间谭盛礼不爱说话，柳璨察觉他的习惯，专心用饭，待将碗筷收拾好给村里人送去才和谭盛礼说，“叶老先生爱憎分明，能在学生们面前护着你，必是赞成你的做法的。”

“嗯。”

顺着树荫往前走，许多学生闭目养神不说话，也有那少数围桌讨论饭菜，吃惯了山珍海味，粗茶淡饭别有番味道无论什么吃食，再多讨厌的人都忍不住有人喜欢

午后日头晒，担心学生们中暑，谭盛礼没有让他们劳作，而是问那几个称病在旁休息的学生，“寄情山水田园，诸位有何感悟”

猛地听到谭盛礼的声音，几人吓了跳，回过神来，懒洋洋的朝谭盛礼拱手，理直气壮道，“天热，学生们只想着早点回城，不曾想其他。”

其中有两位的祖父在朝位高权重，皇帝也会给几分薄面，自不会把谭盛礼放在眼里，“祭酒大人，不知何时能回去”他们都是家里人的掌心宠，若有个好歹，别说帝师后人，就是帝师在世也不敢这么做，思及此，愈发不当回事，满脸不耐烦地又问了遍何时能回府。