倪婆婆眼珠子一转, 指着他们道“你们等着啊, 我喊我们当家的去。”

说完，她忙往屋里跑去，不多时, 拉来一个面目黝黑的高壮男人，看起来四十多的样子。

“就是他们，说是县衙的人。”倪婆婆道，“县太爷好像也来了。”

倪老汉看门外一眼, 骂倪婆婆道“你缩头缩脑得什么劲儿县里的人来了才好, 来了咱才能跟他们谈条件，开门”

倪大郎也跟着出了来，他身后跟了几个小孩, 还有他的叔伯婶婶和舅舅舅妈们, 浩浩荡荡二十多人从低矮的屋子里鱼贯而出，好像冲垮了堤坝的洪水倾泻而来。

亲戚们都到场了, 倪老汉的腰杆更直，指着那个比他高了一头的衙役鼻子嚷嚷道“县令爷在哪儿呢我们来说道说道。”

“幸会。”

那衙役没说话，退到一旁手握佩刀，立正站好，一个矮了许多也瘦了许多的身影走来。细看他脚下，一只黑黄斑纹的小老虎迈着小碎步跟上, 因为腿短的关系，几乎是小跑着的。

童冉身后，十六名高大的衙役排成两队, 人人整装肃穆，手握佩刀，整齐的脚步声几乎要把倪家的小院落震蹋。

“哇”小老虎侧身挠挠童冉裤腿。

“你怎么也跟来了”童冉弯腰，小声抱怨道，把它抱了起来。

倪家的院落用的是篱笆墙，里面的情形外头也能看个大概，童冉如此阵仗，自然引来不少人围观，有低声碎语在院外响起。

“带着老虎的，是县太爷了。”

“倪家人也不少啊，你听到刚才倪老太婆说的没要玩命呐”

“怎么可能，你看她脸色青灰，哪里是要玩命的样子。”

“倪老太婆不顶事，不还有倪老汉么，他家的叔伯舅舅都在，真要跟县太爷干起来也不带怵的。要是他们能要到好处，咱也把亲戚叫来，白给的银子。”

倪老汉双手抱胸，斜睨着童冉“你就是县太爷”

“正是。”童冉道。

“这头虎崽子还没断奶吧”倪老汉又瞧童冉手上的小老虎，“还没断奶的娃娃就该回去找老娘，来咱们这里可是要吃苦头的。到时候再要找阿娘去哭可没这么容易了，哈哈哈哈。”倪老汉一语双关，他后头的亲戚们会意，也齐齐大笑起来，丝毫没有把童冉放在眼里。

跟在童冉身边的袁三上前一步，喝道“大胆草民见了县太爷还不跪下”

袁三佩刀出鞘，亮出明晃晃的一截刀光，余下衙役有样学样，唰唰几声，所有人佩刀齐出，亮出数道刀光。衙役们的刀都只出鞘半截，但刀光噌亮，晃得倪老汉眼花，他身后的两个亲戚不由将自己孩子往身后挡了挡。

倪老汉瞥了两眼袁三的佩刀，梗着脖子道“如今是县太爷有事要求咱们，凭什么要咱们跪”

院外的人翘起大拇指“倪老汉这一回够硬，是个真汉子。”

院里的倪老三听到，仿佛又多了几分底气。

“哼。”童冉似笑非笑，“我倒不知，本县有何事要求你的”

倪婆婆道“你要修路表功，得从我们家的地上过去，可不得求我们把地方腾出来咱们家这么多人，你说让就让得给钱”

童冉扫过这些人道“你倪家老两口带着小两口过，膝下还有两个孙子辈的，一共也就六口人。大人补偿五十两每人，小孩补偿三十两每人，一共是二百六十两银子，你们搬走便能拿到钱。”

“谁说的，你没看我们这么多人住在这里么”倪婆婆道。

倪老汉上前一步，低头俯视比他略矮的童冉“我们倪家二十六口人皆是住在这里的，一共十八个大人，八个小孩，一共要赔偿我们一千一百四十两银子，少一文钱我们也不搬。”

“对，少一文也不搬”倪婆婆道，她的儿子女儿纷纷应和，后头的叔伯舅舅们也呼应起来，小孩子们跟着又跳又叫，一家二十多口人的声势好不壮大。

“对对，该赔偿的得赔了这是县太爷自己定下的规矩，可不能坏”院外也有人帮腔，大家都盼着童冉让步，这下他们也能有样学样，好叫来亲戚坑县太爷一笔了。

“安静，县太爷在此，不得喧哗”袁三喝道，他这句是运了正气说的，声音洪亮，一下便把那三四十人的喧闹盖了过去。院子里陡然安静许多。

童冉抬眸瞧了倪老汉一眼，突然笑了。

倪老汉戒备地瞪着他，提起一口气，预备一会儿无论他说什么，都要狠狠地顶回去。

童冉却轻飘飘地道“看来我和您的看法有些不同，这件事便押后再议吧。”

倪老汉一把力气没处使，噎了片刻才道“你可别以为拖上几天我们就能改变主意”

“未来的事情，谁知道呢”童冉笑。那笑意一闪而过，他脸色沉下，调动起正气朗声道“倪氏一家，目无尊上，见县令而不跪。本县特念其家中尚有幼子，只抓倪老汉一人以敬效尤。来人，拿下”

衙役的佩刀齐齐出鞘，刀光飒飒，倪家人不由往后一退，倪老汉被两名高大的衙役押下，倪婆婆抢上来救人，被一把推开。

倪家众人碍着刀剑不敢上前，看童冉的眼神却似要喷出火来。

童冉视而不见，轻抚小老虎背上的皮毛，道“倪婆婆年纪大了，一时算不清数也是有的。本县限你们三日，好生计算清楚家里共有几人。三日后，本县会再来拜访。”

话音落，不等倪家反应，童冉转身，带着十六名衙役和被扣押的倪老汉离开。

倪婆婆腿脚一软，扑坐在地，哭喊道“当家的啊当家的被绑走啦我一个老婆子该怎么办哟”

院外的人面面相觑，一股庆幸之感不由涌上心头。幸好他们没听倪老汉的一起反，否则被抓走的，说不定就是他们中的某个了。

“哇”离开很远后，小老虎叫了一声。

童冉笑“好，要自己走是不是”他弯腰将小老虎放下，这里已经是工地附近的草坪，小老虎在这里玩得习惯了，童冉倒也很放心。

小老虎一溜烟钻进了草丛。

刚刚小侍从的表现可真让它大吃一惊。童冉生性温和，先前整顿县衙时展露了一点棱角，他以为那就是全部了，没想到今日之事，他既拿出了官威震慑，又不是一味强取，处理得进退有度，很是得当。

只是不知道他下一步预备如何

童冉那里，袁三上来请示“大人，那倪老汉要如何处置”

“关进县衙大牢，不用特别苛待，但不许人探视，我要他安安静静地呆着。”童冉道。

袁三即刻去办。

袁三走后，童冉又叫来吴富强。

“你挑几个靠得住的工人一起，在倪家的院子外围砌四面墙，理由就说这路要继续施工，唯恐磕碰了小孩老人，要将他们保护起来，墙上留一扇门，不用太宽敞，能出入便可。”

“是。”吴富强领命而去。他们已经会用水泥和砖头砌墙，村里的新房都是那样造起来的，很是牢固，且便捷。

一切吩咐好，童冉到一旁供人休息的木棚子里坐下。

卓阳府那里的原料运来后，工地上忙碌如初，现下隧道里的路已经快铺好了。

吴富强他们的动作很快，翌日清晨童冉到工地时，墙已经砌好。见到来汇报的吴富强，童冉都有些诧异“这么快”

按说倪家既然要和他作对，断断不会任由他说什么便是什么，这砌墙的活不该这么容易才是。

“嗐，大人，我带着兄弟们过去砌墙，那倪家二十多口人吐痰的、动手动脚的，还有往水泥里尿尿的，我后来被他们闹得没办法了，也学大人，请了两个衙役大哥过去镇场子，好歹把墙砌了。我们兄弟也就是活儿累一点，两位差大哥可挨了他们不少骂。”

“骂什么了”童冉问。

吴富强挠挠脸“那些个闲言秽语大人就别问了，我真的说不出口。”

童冉笑“他们还骂我了是不是”

吴富强点头“大人别往心里去，他们迟早会明白大人的苦心的。”

童冉睇他一眼“你觉得小锅县其他的人可懂得”

吴富强一愣，遂道“自然是懂得的。”

童冉道“我倒觉得未必。我所做之事，是为了整个小锅县，而并非为某一户人家，人多趋从私利而少问大局，其他乡村不用拆迁，我又不问他们另收税赋，于他们而言修路只有利而无弊，他们自然乐意。可对于草菇乡第三村而言，未来的利益未知，当下要搬迁的麻烦却是很大，即使我们替他们准备好了新的房屋，生活有此大变，难免心里没有着落，有些极端言行可以理解。若换了别的村，情形也未必比这更好。”

若从一县而言，修路自然是好事，但具体到某一户人家却未必。且利益有长有短，有人看得见，有人看不见，有这样一些反对的声音，再正常不过。

“那大人砌墙把他们围起来，是真的不用他们搬了”吴富强道。他虽然执行了童冉的吩咐，却并不是很懂。

“怎么可能”童冉诧异地看他一眼，“我修路是为了整个小锅县的繁荣，怎么可能为他一家闹事，放弃整个小锅县的未来”

吴富强忙道“是我想岔了。”

“无妨。”童冉道。他转头叫了袁三，袁三过来，童冉吩咐道“你去安排人到倪家那里轮值，十二时辰不得间断，他家那道门人和物都可进出，唯有一样，不准他们把粪水运出来。”

“大人”袁三和吴富强都一脸疑惑。

童冉笑“如果二十多口人住在一起，排泄物却不能运出，你说里头会是怎样的光景，他们那些亲戚可还呆得下去”

袁三和吴富强想象了一下，当即脸色发青，又忍不住好笑。

“那，如果他们出来方便呢”吴富强道。

“这容易，”童冉说，“你领几个附近村里好事的孩子去围观他们便是。”

袁三和吴富强面面相觑，童大人白白净净、斯斯文文，竟然也能想得到这样下三滥的法子。不过倪氏一家本就在撒泼耍无赖，这样教训他们也算以其人之道还治其人之身，恰到好处。

明白了童冉的意思后，袁三和吴富强告退，分别做事情去了。

“呜哇哇哇”小老虎挠他小腿。