京郊的庄子上, 任进拍着童冉的肩膀道“怎么样，这份礼够分量吧”

任进一脸得意。他们工部为了送童冉这份厚礼，连着赶了两天工, 连休沐都在干活。当然, 蒸汽火车的诞生使他也得到了不小好处, 从地阶下品晋升到了地阶中品。

“足够。”童冉笑。

不仅是够, 要是自己推进蒸汽火车发明的时间更早一些, 比如在他还是玄阶的时候，这大概就不是贺礼而是催命符了。他默默吐槽。

任进得了答复很满意, 勾着他脖子道“今天晚上一起喝酒”

童冉迅速瞄了眼房间，推辞道“晚些时候吧，今天不太方便。”

“怎么了”任进奇怪，童冉没有家室, 又不是京官没有公务，这会儿能有什么不方便的

童冉想了想，胡扯道“我昨天喝得有点多，我家老虎不太高兴，闹脾气呢, 我得哄哄。”

任进知道他的老虎, 当下以一种奇怪的神情看着他“老虎”

童冉不好意思地笑着点头。

在任进异样的眼神里，童冉推掉了今晚的酒局, 又以小老虎为借口，把任进早早送了出去，然后回到房间。一进门, 立刻被人抱住，低沉的声音在耳边响起“回来陪老虎”

童冉白他一眼，没好气道“难道说实话顺便在你的臣子面前，展现一下你私底下的醋精形象”

童冉之前就用过醋精这个词，已经跟楚钧解释过，为此楚钧还生了小半刻闷气。

此时再听到这个词，楚钧熟练地抱住童冉，托起他的下巴，准确亲了上去。

童冉被他亲得说不出话，抱着他的脖子回应。

昨天从栖凤楼走后，童冉跟楚钧回宫，一直待到了晚膳。今天午膳前，这位不知道为什么很闲的九五之尊，又一次来到京郊的庄子上找他。

因为让人知道他在这里会很麻烦，所以童冉又果断把他塞进屋里，选择金屋藏娇。

童冉原本想让他跟小老虎认识一下，可小崽子不知道是不是累着了，这两天觉特别多，楚钧来的时候它依旧睡得很香。

昨天回来后，童冉去试验场上看了完工的蒸汽火车头，那黑色的大家伙停在工部修好的一段不到百米的铁轨尽头，傍晚时分，染上了温暖的夕阳余晖。

火车头的成功为童冉的铁路计划开了一个好头。新技术已经就绪，接下来便是铺铁轨，开辟通往各地的火车线路了。

童冉已经跟楚钧商量好，第一条就按之前计划的，修从京城到金河监的铁路，不过中间要多加一站楚州府。那里是都南道的首府，童冉成为巡抚后的府衙所在。

“你已是慧侯，可在京里开府，每年正月都能回来。”说到这件事时，楚钧提醒他。

童冉表达了一下开府很麻烦的问题，楚钧立刻接下任务，委派苏全处理。童冉乐得轻松，转而又想到另外一个问题，问楚钧道“你为什么给我单字的封号”

提到这个，楚钧脸上诡异地一红。

随即扯开话题“朕已经吩咐了尚衣局，让他们再给你赶制一批夏衣”

“不要转移话题。”童冉道，“慧这个字可有深意”

童冉也想过，但只想出一个智慧、聪慧方面的意思，也不知道是不是猜对了。

楚钧发现自己逃不过，目光有些躲闪道“慧取秀外慧中之意，这其中没有好听的二字封号。”

秀外慧中

童冉随意组合了一下，不管是叫秀外侯、慧中侯，还是叫秀慧侯、外中侯，都很奇怪，单单一个慧字似乎确实更好一点。

不对，慧中侯其实可以啊，挺顺口的，童冉默读几遍。

然后，他忽得想到一个问题，原本有些迷茫的眼神逮住楚钧躲闪的目光，瞪着他道“我记得，秀外慧中一般是形容女子吧”

楚钧眉角一抽，没想到这么快就被识破了，连忙道“外表好看，内里聪慧，很符合你。”

“好看是帅帅知道吗”童冉暴躁。

“好好，帅。”楚钧道，童冉跟他解释过帅的含义，不过他还是觉得童冉是好看，不是帅，他长得很秀气，眉眼间又颇为灵动，总之越看越好看。

楚钧看着看着又不太规矩，哄着童冉讨了几个吻，顺利引开了童冉的注意力。

之后一个月里，工部展示了他们研发成果蒸汽火车头，朝野上下一片震惊。而童冉晋升天阶下品的消息也被正式宣布，刚刚震惊过的大小官员又更狠地震惊了一回。

因为太过震惊，听到童冉被封为慧侯的消息时，甚至都没有人提出异议。

傅霖虽有不满，但想到楚钧与他订立的正气之约，便没有开口。只要童冉早日离开，多一个爵位就多一个吧，这与他所做出的贡献也算匹配。

一个月后，尚衣局又送来整整一箱夏衣，三双鞋子，还有一条贡品布料做的被子。童冉摸摸那被面，果真比外头买的好上不少。

他有些担心会不会太浪费，楚钧却道“如今宫里没有太后，也没有皇后，朕一个人用不完。”

这些贡品布料的规制极高，亲王或者太妃也都是不可用的。

当然，只要是他特许的，童冉用了也不算逾制，另外他还在口谕里加了一句，许童冉也给他的老虎用。本来他还想加一句，猫咪不能用，但那样太明显，楚钧想想也就放弃了。

立夏的时候，京察已经尘埃落定，童冉整理好行装，准备前往楚州府上任。

楚钧不方便过来送他，前一晚已经道过别，童冉摸摸破皮的嘴唇，挥别来送行的任进等人，抱着小老虎钻进马车。

“崽崽，”上车后，童冉摸摸好不容易醒过来的小老虎的脑袋道，“等铁路修好，我们就可以常常回来了。”

小老虎又大又圆的绿眼睛看向他，也不知道是听懂了还是怎么，往他怀里一钻，似有些高兴道“呜哇”

楚州府，巡抚衙门前。

从三品承宣布政使司参议唐宏有些焦虑地望了眼城门的方向，而后恭敬地对身边的上司低声道“顾大人，我们是不是该出城去迎这在衙门口迎接实在不合规矩啊。”

出城去迎新巡抚的方案，唐宏向新来的承宣布政使顾岚大人建议了很多次，但都被否决。

唐宏在楚州府多年，从从七品县同知一步步爬到从三品布政使参议，楚州府换了多位巡抚。自他到府里来办差开始，每一位新巡抚到来时，他们都会大张旗鼓地到城门外恭迎，有时甚至会封闭街市。

这次他本想效仿先例，可他的新上司一口否决。

“不用。”顾岚道，有些不耐。这个参议还算能干，就是太小心谨慎了些，接一个新任巡抚恨不得动用接皇帝出巡的规格，也不知道是谁留下的规矩，也该改改了。

唐宏闭上嘴，拿出帕子又抹了抹额上沁出的汗。

这时，一骑快马自城门方向而来，马上之人训练有素地控马停稳，下来拱手道“禀游大人，童大人的车驾已到城外三里，很快就要抵达。”

“知道了。”换了新官服的游阳道。

童冉迁授正二品巡抚时，一连串调令也接连传到了他们金河监。顾岚迁从二品承宣布政使，他升至从二品指挥使，皆是童冉下属都南道三司的一把手。