省城这边， 一派太平。

拜这年头的交通所赐，就算南陵郡那边早已是风起云涌了，甚至还将蒋郡守这些年来所做的一切都扒了个干干净净， 但因为两郡之间距离极远，愣是没能传过来半点儿消息。

道理也简单， 蒋郡守自然是明白他做下的事情一旦曝光之后， 会引来多大的后果。也因此，他费尽心思的将事情瞒下来。

有句话叫做，欺上不瞒下。

说的就是蒋郡守这样的人。

当然，真要是手段高明的，想要做到欺上瞒下也容易。但事实上，要瞒住上头很容易，起码在济康郡这一亩三分地上，所有事情都是蒋郡守说了算的。再说了，天高皇帝远呢，隔了这么远， 怕什么？

可对下隐瞒就没那么容易了， 所幸这年头离家百里就需要路引， 但这个路引又得分具体情况的。

像老魏家的大牛二牛当初离开本县，前往了邻县， 理论上也是需要路引的， 但事实上操作起来还是有很多法子避开的。

然而，这是县城与县城之间， 还是相邻的两个县城。倘若是府城呢？甚至直接离开了济康郡，打算赶往南方都城呢？

那情况就截然不同了，郡守大人卡得极牢，原先还真就不小心漏出了一些消息， 幸好他反应快速，将消息拦下，即便南陵郡那头会听到些许风声，无凭无据的，谁会信？便是真有人信了，凭借蒋氏族人的名头，也没人敢在太岁头上动土。

是的，郡守大人就是蒋氏族人，实实在在的，不掺任何假的。

当然肯定不是嫡系，像蒋氏这般传承了几百年的大世族，倘若是嫡系，那拥有的便是积攒了几百年的财富，绝不至於干出这等荒唐事儿。

他是旁支，还是庶出。

托了蒋氏一族极为在意子嗣进学一事，蒋郡守得以不花一文钱就念了族学。还真别说，他是真有读书天赋，加上蒋氏一族对待有天赋子嗣的看重，顺顺利利的进学以及下场考试，一路通畅的考上了进士。

蒋这个姓氏很好用，即便他本人是知道自己是旁支庶出，可若不是自己主动提起，外人是无从得知的。尤其他嫡长兄早逝，另一个嫡子年岁太小了，家里眼见他前途无量，就索性对外说他就是家中嫡长子，权当死了的那个是庶子。

不是没人反对这种骚操作，可说白了，成年人的世界里，是非对错是次要的，最重要的还是利益。

总之，他自己那一支算是摆平了，嫡系那头虽不会主动拉拔，可到底是同族人，哪怕什么都不做，身为蒋氏一族的人，还是具有很多先天优势的。

只这般，凭借着自身天赋和背后家族，蒋郡守愣是在三十七岁之龄，就坐上了一郡之首的位置。

在本朝，各郡太守大人是从二品。

对比永平王府自是不算什么，可说真的，即便是有家族庇佑的人，想要年纪轻轻就爬到这个位置上，也是极为艰难的。事实上，绝大多数的从二品官员，都是四五十岁的人，甚至年纪更大的。像蒋郡守这般，坐上这个位置时尚未满四十，当真可以算是惊才艳艳了。

自然，他也是真的有那个能力。

即便能坐到如今这个位置上，很大程度上是借用了蒋氏一族的名声，但反过来说，蒋家人很多的，也没见其他人能做到这一步。他能做到，就代表着能耐极佳。

运气也不坏。

只可惜，运气这种事情总有一天会用光的。蒋郡守顺遂了半辈子，冷不丁的就摊上了事儿。

严格来说，这事儿还不能全怪罪在他身上，起码最初的问题不是他造成的。

最初，都是一些极小的问题，各地里长上报县衙门，指出多地粮食歉收，虽后果不至於这般严重，但若是放任不管，谁也不清楚来年如何。

县衙门哪里敢耽搁，纷纷将情况写成报表，一层层的递了上去。

事实上，各地的官员，包括不入流的里长他们，都不像杨冬燕想的那般无用。他们老早就发现了，甚至比大牛发现那会儿还要更早。但因为权力有限，即便发现了问题，也没有那个能力去解决问题，很多人甚至搞不清楚为什么收成会下降。

这个时候，就该将情况阐述清楚送到上峰书案之上，倘若仅此一地遇到难题，那兴许没人在意。

可如果多地如此，便会将问题汇总，再往上递，直到送至朝廷主管农事的官员案上，由专人商议后派人去具体事件发生地，仔细勘察后，寻出粮食减产的真相，并提供相对应的解决办法。

假如情况比想象之中的更为严重，并且无法找到问题，或者没有确切的应对之道。那么下一步，就该是朝廷拨粮，或者从附近郡城调粮，支援发生灾祸的地方。

这是下下策，对於朝廷而言，也是兜底的办法。

前朝覆灭一事，既让本朝得以建朝享受这如画江山，也同时让皇室在心里留了个疙瘩，生怕自己重蹈覆辙。

也因此，事关农事便无小事。要知道，绝大多数的老百姓都是看天吃饭的，国家自是以农为本的。

坏就坏在，蒋郡守是富贵出身，哪怕他本身只是蒋家的旁支庶出，但因为蒋家的学田祭田极多，给族人的福利极多。他本人又打小就显露了读书天赋，更凑巧的是，比他大了半岁的嫡长兄又早早的夭折了……

种种巧合导致他压根就不懂农事，即便当官之后，也极少理会那一档子事儿。

更巧的是，济康郡连着十几年近二十年，都是风调雨顺，几乎年年都是大丰收，中间只有短暂的两年是普通年景，就这样那两年还是分开来的。

也就是说，当灾荒初步显露了端倪之时，蒋郡守只以为是跟多年前一样，偶尔才发生一次的普通年景。

通常情况下，灾难刚来时，都是可以控制的。

可若是置之不理，希望它识相一点儿，自个儿把自个儿控制住，甚至到时间后直接消失……

那一般就是打脸剧情了，从小灾难眼睁睁的看着它越来越大，滚雪球似的成为了难以对抗的大灾难。真到了这个时候，蒋郡守才慌了起来，可那时，灾荒已经不是济康郡某些地方，而是全线沦陷。

如果只是几个地方出现了问题，身为郡守是可以在本郡范围内调拨粮食的，他有这个权利，也有这个能力。

但如果整个郡都沦陷了呢？大哥二哥三姑六婆全部垮掉，当所有人都自顾不暇的时候，怎么帮？谁帮谁？

这就好比魏家这边，也就是杨冬燕家里有这个底气，这才会伸手拉拔亲戚一把。要说能力，老叔其实也是有的，相当於是杨冬燕他们家出了物资，老叔家出了人力以及部分物资，这才保住了全族人。

将济康郡比作一族人就好理解了，族中某一家遭遇了困难，其他人伸手相助。可要是所有人都凉凉了，帮个屁！自生自灭吧！

等蒋郡守试图插手此事时，事情已经到了无法挽回的地步了。

偏巧，此时他已经在济康郡待了第二个任期了，等於说，他就是想找个背锅的，都找不到人。毕竟，总不能说是四五年前就留下的隐患吧？就算真的是，直到四五年之后才意识到这个问题，身为郡守也是难逃失职罪名。

最可怕的是，科举年还到了……

生怕被南陵郡来的人发现，蒋郡守做了很多很多的事儿。其中就包括了帮助乡试主考官孟翰林捉拿他的外甥。还有就是，生怕孟翰林在济康郡停留太久，蒋郡守授意手下人悄悄的留了漏洞，让孟翰林的外甥成功出逃，激怒了孟翰林后，他再出手将人抓到。

就这样，折腾了半天后，终於成功的将舅甥俩送出了千里之外。

但问题并没有得到解决啊！

消息是瞒下来了，只要他在任一天，就绝对不会让消息走漏出去。但粮食还是歉收，甚至今年变本加厉了，多数地方减产到没眼看的地步，更有一些地方直接就是颗粒无收。

还瞒着？然后呢？

他的任期就快结束了，等下任官员到来时，能不询问吗？到时候其实一样得曝光。

有些道理，蒋郡守不是不知道，只是他如今已经骑虎难下了。

就好比一个小伤口，因为没能及时处理，导致伤口恶化流脓，这个时候就算是挖掉了，也是痛彻心腑。就这么犹豫之间，伤口越来越严重，此时若是再动刀子，那就是死路一条。如若不去理会它，假装没这回事儿，哪怕最后还是难逃一死，起码能多撑一段时日。

反正好不了了，不如索性拖着。

他手底下也不是没有明白人，但此时除了拖延政策外，还能怎么办？

太晚了，真的是太晚太晚了。

晚到他都没办法再寄希望於来年是个好年景了，事实上就算来年一切都好，那也已经来不及了。

今年就是他最后一个任期了。

再一个，老百姓已经没有口粮能够坚持到来年了。哪怕勉强坚持到了来年开春，那也没有足够的种粮，要知道，种粮是必须用新粮的，陈年的粮食是没办法作种的。

完了，真的完了。

到了如今，蒋郡守只能寄希望於将事情彻底隐瞒下来，借着回京述职的机会，来个金蝉脱壳……

而在这之前，他必须提前安排好一切，幸好对他来说，还是有时间的。

他有时间，别人却没有。

并不是所有人都像礁磬村老魏家那般好运的，甚至於整个礁磬村包括这附近的十里八乡，都属於运气不错的。哪怕地里的庄稼产量骤减，起码不至於颗粒无收。再就是除了麦子外，很多人是因为本身自家地的土质不好，改种了土豆地瓜一类好种的作物。

也因此，整个秃头山地带，都不至於直接断了口粮。或多或少的，还是囤了一些吃食，兴许吃不好也吃不饱，但起码在短时间内不至於直接饿死。

大概……运气好能撑过这个冬天吧。

至於魏家亲戚们，则托了大牛他们的福，捱过这个冬天是绝对没有问题的。问题在於，到了来年开春以后，他们也没有粮食作种的，等於说，假如春耕之前朝廷还没有作为的话，那么整个春耕就垮掉了，紧接着秋收也就泡汤了。

再往后，怕是大家伙儿抱团一起走了。

但甭管怎么说，比起那些已经断炊的人家，他们都还是幸运的。毕竟，杨冬燕已经将消息传给了她的倒霉儿子们，还有就是，蒋郡守这个身份初看对於百姓而言是个灾难，但反过来仔细想想，也未必不是绝处逢生。

蒋氏一族不可能坐视不理的。

如果是假借蒋家的名声招摇撞骗，那么蒋家就是受害者，大可以将事情推得一干二净，毕竟蒋家是真的一无所知。可正因为蒋郡守的身份是真的，他就是蒋家人，实实在在的蒋氏血脉，这要怎么甩锅？

也幸亏这事儿还没严重到灭族的地步，不然只怕蒋家这会儿就已经疯球了。

可就算没那么严重，蒋郡守是肯定凉了的，朝廷律法不判，本家那头也会弄死他的。然而，於此同时蒋家的名声也坏了，尤其是造成了大规模的灾荒后，必然会导致饿殍满地，大量百姓背井离乡的去讨生路，可等土地恢复了，那些流民却未必会回来，又会反过来导致大量土地荒废……

灾难，本来就是一环扣一环的。

蒋氏一族眼下面临的最大问题就是，如何在搞死蒋郡守的同时，维持住自家的名声。

最好的办法无疑就是配合朝廷调拨粮食，也就是所谓的赈灾。

万幸的是，蒋家有的是钱，当然也不缺人脉。平日里，他们为了低调，很少会出面搞这种大事儿，可眼下已经顾不得这么多了，他们只能到处托人，想尽一切办法凑够足量的粮食，然后紧急送往济康郡。

而在这期间，南陵郡又有人借机搞事。

很简单嘛，传承百年的世家大族也是会有仇人的，以往相安无事当然没法子搞事，可眼下机会送到了眼前，当然就有人耐不住了。

就有人提出一个问题。

像这样大规模的购买粮食，随后还要从南方运送到北方，如此长距离的运输，又恰逢初冬，到了北方只怕都已经是隆冬时节了。等於说，实实在在的将消息漏了出去。

而偏生，今年还是三年一次的回京述职的年份，如果什么都不做，济康郡的蒋郡守是绝对会回到南陵郡的，到时候轻而易举就将他俘获了。反过来说，一旦将重点放在了赈灾一事之上，蒋郡守怎么办？但凡有丁点儿消息传出来，他还能不跑路？

那些人的逻辑是，必须让蒋郡守人头落地以儆效尤。

至於赈灾一事，完全可以缓缓嘛，眼下南方都已经是深秋时节了，北方都入冬了，这个时候运送粮食太艰难了。可以等到来年开春天气转暖以后，再将粮食一一运送到北方。正好，趁这个机会将蒋郡守逮住，判处斩立决。

杀鸡儆猴，蒋郡守就是那只被杀的鸡！

这个逻辑乍一听倒也不是完全不能理解，毕竟对待此等遇到灾荒还隐瞒不报，导致当地百姓被饿死，滋生大量流民，后续等等情况都严重到必须由朝廷付出极大代价来为其收尾……

说真的，判处斩立决是必须的，谁都没办法为蒋郡守说情。

还有一点就是，当官的其实是经不起查的，至少绝大部分人都是如此。一旦深入细查，极少是能保持住清白的。反过来想想，为什么蒋郡守在事发第一时间什么事儿都不做，非要选择隐瞒不报呢？还能不是他自觉自己不干净，生怕上报后，朝廷派遣了钦差大臣下来调查，灾情兴许能调查清楚，自己暗中干的那些事儿只怕也瞒不过了。

所以，蒋郡守是必死无疑的，以儆效尤完全没错。

可仔细一琢磨，这个逻辑它是死的啊！！

就为了搞死蒋郡守，故意拖延赈灾时间，本来最快能赶在腊月里将粮食送到的，非要拖到来春天气转暖之后才出发，那岂不是直接拖过春耕了？

都他娘的把春耕拖过去了，那秋收怎办？北方地界不是南方，晚了一两个月播种，这一年就凉了。到时候，要么全郡境内的所有百姓都喝西北风，要么朝廷继续调拨粮食，还必须是一整年的口粮。

再说了，原本腊月就能送到的粮食，非要拖到来年开春再送，送到都四五月份了，冲了的这小半年，得死多少人啊！

因为要抓到蒋郡守杀鸡儆猴，所以就要让几万十几万的百姓一起陪葬？

最初听到这个议案时，永平郡王差点儿没口吐芬芳。

他只庆幸他老娘已经没了，或者说没了不算还没能听到这话，不然搞不好老太太能当场诈屍，将始作俑者骂个狗血淋头，从此生活不能自理。

脑子呢？

就问问你的脑子呢？

蒋郡守啥时候都可以死，退一步说，就算他这次真的侥幸逃脱了，然后呢？朝廷必然会发布通缉令的，还有就是蒋氏一族。

很多逃犯是能够避开朝廷耳目的，但他们不一定能避开亲人。作为同族人，乃至蒋郡守的亲爹并其他家里人，这会儿都恨不得亲手掐死他。

在这种情况下，蒋郡守凉只是个时间问题，总不能因为恨不得某个人早死，所以拽上无数百姓陪葬吧？

然而，永平郡王没发作，倒不是他涵养好，而是皇上龙颜大怒，当场将妄图颠覆朝廷的臣子一削到底，并在盛怒之下，罚他全家三代不得入朝为官。

永平郡王：……我舒服了。