☆、出卖
日头初升，照着海面金光粼粼。
「砰砰」几声匆促步伐，霍锦骁抱着水手名册木板上踩过，跑去望月房。柳暮言一大早就着人来传，要她带着水手名册去祁望那，也不知出了何事，大概与昨晚威华赌钱的事有关。
这事早上起来时她听人说了。华威昨夜又聚众吃酒赌钱，躲在船尾的杂物房里，以为神不知鬼不觉，不料却被朱事头和柳暮言抓个正着，来个人赃俱获，今天一早就被带到祁望那里听候发落。
其实海上日子枯燥，小赌怡情、打发时间本也无可厚非，白天暇时大伙打打马吊、抹抹骨牌，祁望一般不大理会，但入夜之后则是严令禁止赌钱，尤其骰子这类聚众之物。一来因为骰子之类赌物容易让人成瘾，输赢起来没个把握，能昏天暗地厮混一夜，第二日当值时就没精神也没心思；二来夜里赌钱会影响晚上当值的水手，前几年船上就曾因赌捅过大篓子，夜里本该当值的水手忍不住手，偷偷去了赌局，以致船差点触礁，全船几十条性命也差些都交代了。是以从那时起，平南船队就定下规矩，船上不准备开赌，尤其入夜后。
再来便是酒，航行中不准饮酒，无论当值与否，这是铁律。当值期间自不必说，可不当值的也不能饮。大海诡谲难测，常有突发风险，若是遇上，醉酒便要误事，莫说帮助全船躲避灾难，有时就是自救都在顷刻之间，醉酒之人如何反应？要么丧命，要么拖累同僚，都是麻烦。
华威犯了两项大忌。
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望月房的门掩着，里面站着一群人。除了当事五人之外，朱事头、柳暮言、徐锋也都在，也不知说了什么，徐峰满脸怒意，冲着华威直骂，柳暮言捋着胡子暗笑，朱事头站在旁边摇头。霍锦骁在门外瞧了两眼，推门而入。
「柳叔，册子。」她从人后悄悄走到柳暮言身边，将名册递给他。和柳暮言熟稔之后，她便改以「叔」称他。
「你拿笔记着，华威为事头，降一等，扣一月月银；赵春扣一月月银，今年核绩减半，不升等；李大山、宋兵、周财，扣一个月月银。」柳暮言头也不转就朝她开口，语气里犹带三分嘲意。
霍锦骁只得取出笔，用舌润润笔头，在册子上记录起来。
船上水手也分等级，一共三等，逐级递升，每年核绩一次，若是达到标准或有大功，便会升等。核绩根据每个水手日常表现来定，而这些表现一般由徐锋记录，再交由柳暮言统计并监督，最后收录在案，到年末由朱事头核绩后再给祁望最后定夺。一个水手要升到甲等，少说也要五年以上时间。像霍锦骁这样刚进来的是最末的丙等，而华威已经在船队呆了五年，各方面表现都不错，去年末刚升甲等，如果继续保持下去，便会调迁到别的船只当个小部领或是小事头，自己带一船人。
可惜他就是好赌。
「华威平时表现很好，在兄弟们心里也有分量，岛上的船正缺事头，他是最有能力胜任的人，如今降了一等，要再升回甲等最少两年，耽误太多了。祁爷，能不能网开一面？多罚些月银？」徐锋骂完华威又向祁望求情。
「网开一面？他也不是第一次赌了，三个月前才警告过一回，马上就再犯。就因为他在兄弟们心里分量重，才更不能姑息，免得带坏船上兄弟，养出一帮赌棍来。」柳暮言声音尖锐地驳道。
「老柳你……」徐锋怒瞪他，发现无用后又望向朱事头，「朱事头，你也说句话。」
朱事头摸摸圆下巴，为难地朝祁望开口：「祁爷，我觉得他们说得都有理……」
霍锦骁捂了嘴，想笑。这朱事头就是个和稀泥的人。
祁望倚在榻上喝茶，眉心拢着，一语不发地听他们争执，听了朱事头的话，「砰」地把茶壶搁到桌上，沉了声道：「废话！」
朱事头缩了缩头。
霍锦骁想到绿毛龟，悄悄咧了嘴。
「你笑什么？」祁望一眼看到她，冷道。
霍锦骁立刻闭嘴，往柳暮言身后挪了挪。
「站出来！你说说，怎么处置？」祁望坐直身，冲她勾勾手指头。
「……」霍锦骁只能在众目睽睽之下又挪了出来。
各色目光都落在她身上，她硬着头皮开口：「祁爷，我只是个末等水手，这里哪有我插嘴的份，您别为难我。」
「少废话，我让你说，你就说。」祁望毫无笑意。
霍锦骁头疼。这话不管怎么说，她都得罪人。
「古人云，千军易得，良将难求。华威哥有能力又有威信，能掌一船之事，确是人才，若因这罚耽误了，确实可惜。」思忖片刻，她开口，只盯着他的眼，不理旁人，「然而俗语又云，兵熊熊一个，将熊熊一窝，这掌船虽不似行军，动辄成千上万条人命，但也系了全船数十条性命，岂可因一人有将才便不顾此人品行，将人命视如儿戏？更不是脱罪之辞。禁赌禁酒既是船上规矩，敢问祁爷，船队是否有律可循？」
「有。」祁望虽仍无表情，目光却松了些，人又倚回迎枕上。
「国有国法，军有军法，家亦有家规，既然犯错，又有律可依，我不懂这还有何可争？铁律如山，法不容情，方是治国治家之本。余事首让律法，情者后靠，赏罚分明，才是严军。」
「说得好。」柳暮言第一个击掌笑道，「铁律如山，法不容情。」
徐锋和华威却都狠盯她，欲要驳斥，却又无法像她这般长篇大论，只气得憋红了脸。
「严军？我这是船队！」祁望走下榻，站到她眼前，俯望她。
「在我眼中，二者无差。」霍锦骁正色说完，神情一松，马上低头道，「祁爷，这是您让我说的，我随便说说，您就随便听听。」
这两日海上所观，商船战船成队出航，上下一令，规矩严明，哪里是普通海商？便是大安水师，恐怕也不过如此。
祁望盯着她黑青的头顶看了许久，才道：「听到了？就按她说的做。」
霍锦骁已经退到柳暮言身后，对旁人目光视若无睹。
他不动声色地看着。
人倒是有点意思，就是锋芒太露，有时未必是好事。
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按照船上规矩，赌钱喝酒的聚众者需降一等，罚月银，柳暮言先前的处置并不过分。