☆、女王

视线尽头终於出现绵长海岸线， 零星房子散落山间， 而随着距离的改变，房子变得越来越密集， 城镇出现与港口渐渐出现，海面上的船也多起来。

站在平南号的甲板上望去，远处的港口和城镇都不大， 只是还不等他们靠近， 海面上就有数艘船只逼近他们。

「砰——」接连三声铳响。

对方船头出现数名男人，鸣铳示警，平南号已经被逼停。

梁俊毅与曲梦枝都从舱中出来， 见到眼前状况均是一惊。

「祁爷，出了何事？」梁俊毅不禁问道。

祁望紧盯着海面，并未回答，霍锦骁便转了头：「二公子， 曲夫人，我们到乌图了，不过港口的护卫禁止我们靠港。」

乌图是个小国家， 也是他们这趟西行航线接近终点的地方，再往西便是高贞， 而往南则会拐入桑达海峡，途经索加门。索加门是这片海域令人闻风丧胆的海盗区， 战火纷乱，索加门海盗不仅肆意掠夺来往商队，也常洗劫这一带的沿海村镇， 局势比起东海更加严竣。祁望都定的航线，便是避开索加门，往西进入高贞再返航。

「那可如何是好？船队需要补给整修了。」梁俊毅看着四周渐渐围来的船只，神情紧张。

「二公子，莫急。」曲梦枝安慰他道。

祁望转头吩咐道：「老朱，徐锋，传令全船降帆下锚，通知后面派一艘双桅船过来。小景，让直库房取一盘金过来。」

霍锦骁点头，也不多问，转身去寻柳暮言，朱事头与徐锋很快便依令行事，通知后面的船队停船，又命人驶了艘小船过来，曲梦枝与梁俊毅便站在甲板上守着。没多久，霍锦骁便与柳暮言回来，柳暮言手里捧着盖了红绸的托盘送到祁望身边，祁望随意打开看了眼，仍旧盖上。

「柳叔和我过去，其余人留在船上。」祁望一边示意水手接舷上双桅船，一边开口道。

「祁爷，你亲自过去交涉？」霍锦骁脱口道。

他们的船队船只数量庞大，极易引起对方戒备与恐慌，而要想进入对方港口，又势必要得到对方许可，故必要有所交涉，只是前头经过的几个国家海禁不严，交涉起来比较轻松，不需祁望亲自出马，这回因他们已在海上连续航行二十余日，必须要造港补给，祁望慎而重之，故要亲往交涉。

「祁爷不可，你独自过去太危险，万一出了差子，船队如何是好？不如我代你过去。」梁俊毅道。

「二公子！」曲梦枝忙拉住他。

「放心吧，我有分寸，不会有事。」祁望笑笑宽慰众人。

曲梦枝斟酌片刻道：「祁爷，我随你同去吧。从前在全州城，老爷带我见过乌图人，我曾学过些乌图话，兴许能帮得上你。」

祁望看了看她，很快决定：「好，你随我同去。」

乌图离大安太远，商船队很少能到此，故三港内会乌图语的并不多，若是曲梦枝会乌图语，倒能省却不少麻烦。

他随后又朝众人道：「我过去后船上一应事宜皆由小景代掌。都听明白了？」

「是。」留船众人同时应声。

「小景，替我守着船。」他踏上舷梯，转头对着霍锦骁开口。

「你放心，有我在。」霍锦骁站在甲板上冲他眨了下眼睛，又朝祁曲柳三人正色道，「你们多加小心，我在这里等你们回来。」

祁望与她对望一眼，转身踏过舷梯，上了双桅船。

————

祁望离开之后，便由霍锦骁站在船舷前举着观远镜观察。

航行越久，离大安越远，每个地方的差异就越加明显，她见过无数轮廓肤色眼眸及打扮都有别於大安的人，乌图也是其中之一。

观远镜里的乌图士兵大多粟色卷发，身量高壮，一身衣着更是与大安人大厢径庭，米黄衬衣，外罩及膝皮甲，腰间佩着火铳与剑，站在最前方的人身外更披着朱红外套，身前有绶带挎过，想来就是指挥将领。

祁望站在双桅船上已缓缓接近他们，对方士兵却忽将火铳举起，铳口整齐一至瞄准了祁望。霍锦骁心头一惊，后面站的人已有人惊呼出声。

「他们要干什么？」梁俊毅握紧了拳道。

「二公子，稍安勿躁。」霍锦骁沉声，隐约透着让人安心的冷静。

双桅船停在离对方将领船只不远处的地方，祁望打了几个手势，霍锦骁就见对方将领摇头开口，曲梦枝上前应对几句，柳暮言将金子献上，对方将领似乎有些心动，沉吟片刻挥手，四周的士兵便将火铳放下，又令人取来舷梯，让祁望三人上了船。

祁望进船之后便被请入舱中，霍锦骁无法再看到他们行踪。

她身旁的人见对方火铳放下，都松了口气，稍作松懈。

霍锦骁却在此时转头向朱事头悄声道：「通知下去，商船准备后退，让许炎的战船慢慢上来。」

人进了对方船只，会发生何事谁也看不到，比在海面上更加危险。

朱事头依言退下。

过了约有半个时辰，前头仍一片平静，祁望不见出来，与他们对峙的船只也不见离开，船上士兵仍旧紧盯他们。霍锦骁的眼睛不敢离开那船，生怕有变，旁边的人却已心急如焚。

「这么久还不出来？小景，派人过去看看，祁爷可不能出意外。」徐锋急道。

「不能过去，祁爷好不容易才取信对方。我们与他们语言不通，贸然再派人前去，可能引起误会，反而对祁爷不利。」霍锦骁眉目不惊，只淡淡道。

「那我们要等多久？不行，就算不能靠港，也要让祁爷回来，小景，让许炎的船过去。」徐锋见霍锦骁并无松口之意，一掌握住她的观远镜。

霍锦骁蹙眉，震力将他的手甩开，冷道：「炎哥的船是用来保护整个船队，船队安全优先於一切。祁爷既将船队暂托於我，这里我说了算！徐部领不必多言，我心里自有分寸。」