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贞宁十四年十二月初八。

虽然没有下雪，但干冷的风却将满地的雪吹得如同扬沙。

陈桦带着惜薪司的人往太和殿送炭，走到殿前，见内侍们正在匆忙地扫雪。

天还没有大亮，各处办差的宫人们都点着灯笼，殿内的陈设被灯焰照得时明时灭。

尚仪女官姜敏立在门廊上，监察内殿的众宫人在御座后设新座。

陈桦过去行了个礼，“姜尚仪。”

姜敏回过头，“哦，是陈掌印啊。”

她说着朝边上让了一步，朝殿内道：“你们先停一停，让惜薪司把炭烧起来再做。”

“多谢尚仪。”

陈桦示意身后的内侍们抬炭进去。

炭筐子挪入，里面的宫人们都停了手，纷纷退到门廊下面，只有两个宫人拿着拂尘，在新座前扫灰。

陈桦看着御座后面的那两个新座，忍不住开口道：“不是说……二殿下病得厉害，中宫娘娘日夜照顾，也亏了身子。今日怎么设二座？”

姜敏道：“二殿下病重不假，中宫娘娘何时亏过身子？”

陈桦道：“大殓后的祭礼，娘娘一次都不曾去。”

姜敏咳了一声，没有答话。

杨伦等官员虽然不知道金台大议时，太和殿内发生了什么，但姜敏却在殿内看得清清楚楚。那一日，太后当场连驳了皇后三回，致使遗诏被废除，何怡贤当庭受杖，司礼监被下狱查办，皇后不敢多辩，失了司礼监的倚仗之后，一直避居在宫内。

“尚仪？”

陈桦唤了她一声。

姜敏抿了抿唇，冷道：“不要多问。”

陈桦文话搓了搓手，没再多言。

不多时惜薪司的内侍出来回话，陈桦应答了两句，侧身向姜敏告辞，却又忽听姜敏道：“掌印站一站。”

陈桦有些惶恐地站住。

姜敏并没有回头，仍然看着殿内，平声道：“你知不知道，司礼监的人今日在哪里候讯。”

陈桦朝端门上看了一眼，“应该是开了左右春坊的两间板子房给他们，这个时辰，人应该已经带过去了。尚仪……”

陈桦犹豫了一阵，终是开口道：“您还想着那位‘老祖宗’啊。”

姜敏没有出声。

陈桦道：“我是不会再去念过去那些虚恩了，都是假的。”

姜敏沉声道：“那是你。”

“不光我。”