纪婉青闻言黯然，半响打起精神，安抚妹妹，“小妹莫慌，车到山前必有路，总会有法子的。”

她抿了抿唇，神情坚毅，“对方筹谋已久，我这事恐怕不能避免，既然如此，便权当先取些利息。”想要她就范，就必须给她解决妹妹的事。

皇后即便再想拉拢人，也不可能把脸皮都扒下的，纪婉湘这事明显是靖北候府的主意，自来光脚就不怕穿鞋的，她们姐妹无牵无挂，更能豁出去。

忆起父母，纪婉青到底落了泪，半响，她努力收了泪水，命梨花等人打了热水来。

她亲自绞了帕子，给纪婉湘净了脸，“小妹莫哭，你忘了我们答应了爹娘，要好好活下去么?”

纪婉湘忍了又忍，勉强止了泪，用力点头，“姐姐，我没忘。”

事情已经说罢，纪婉青吩咐丫鬟伺候妹妹回屋歇息，她静静坐着，等待何嬷嬷的的消息。

何嬷嬷办事很迅速，加上刚出孝的郑毅翘首以盼，正设法打听靖北侯府之事，双方一碰头，很快便交换了消息。

郑毅是家中长子，上有母亲下有弟妹，他必须尽快支应门庭。不过，他与纪家姐妹不同，他是男子，能受到父亲昔日袍泽关照。

郑父当年的品级，是有一个恩荫名额的，三年前安排了长子进京营当了七品校尉，打算过两年便调到边军去，跟随父亲建功立业。

如今郑父没了，不过昔日袍泽仍在，军中过命交情更牢固一些，早联系了郑毅，安排他出孝后，按以往计划前去边城，郑家已经收拾起来了，准备举家离京。

郑毅前路已定，只是他对纪婉湘难以割舍，深知此一去二人便是陌路，他仍带一丝希冀，盼望能迎娶心上人。

见了纪婉青派来的人，他欣喜若狂，自然无所不应。

这个结果很好，郑家人纪婉青很熟悉，都是热情厚道的人，妹妹出嫁后离京，比留在京城还要好些。

既然万事具备，纪婉青也不冲疑，现在不过申时，当天解决了更好，以免明天二婶还要出么蛾子。

她命人去寻二婶，婆子回来禀报，说二夫人没在，去延寿堂了。

如此正好，也免了她让人请。

纪婉青抚了抚衣襟，站起，径自往延寿堂而去。

*

延寿堂。

何太夫人婆媳正在说话，她坐在罗汉榻一侧，下首位置是个三十余岁的妇人。

这位便是如今的靖北侯夫人曹氏，她瓜子脸，长眉秀目，颇有几分姿色，戴了一整套沉甸甸的赤金嵌珠头面，绛紫色刻丝对襟袄子，同色下裙，明晃晃的富贵逼人。

何太夫人实则不大满意这个儿媳，不过当年小儿子不承爵，相貌普通，人也没啥才干，说亲只能将就些，挑来捡起去，选了个中等官员的嫡女。

不想曹氏进门后，眼界不行人也聒噪，何太夫人尤为不喜，不过，后来人家运气来了，当了侯夫人，她也不得不给三分薄面。

何太夫人忍了又忍，见儿媳扯了一堆有的没的，依旧没说出来意，她有些愠怒，拉下脸道：“你今日来寻老身，有何要事?”

曹氏噎了噎，半响讪讪笑道：“母亲容禀，儿媳却有要事寻您。”

提起来意，曹氏眉飞色舞，“母亲，兄长嫂子不幸去了，留下我两个可怜的侄女。”她抽出帕子，假意拭了拭不存在的泪水，“我这个当婶母的，自然要为她们多打算一番。”

何太夫人眉心一跳，倏地抬头看向兴奋的儿媳，眯了眯眼，“你莫要忘记大丫头的事。”