☆、姨母

过的几日，陈珍兰把娘家的琐事理清爽，前往徐家探望外甥们。原先八奶奶还在时候，陈珍兰过来徐家都是要住几日的，此次也不例外。

虽说上有徐大太太，但总是自家亲戚，商量后还是让陈珍兰带了女儿住在曼娘这边，至於陈珍兰的两个儿子，就在外院和俞泠他们一起住。既已定下，曼娘早早就让丫鬟们把厢房收拾出来，被褥床帐枕头一概都要换了新的，又要挑两个得力的人过去服侍。

正在忙碌时候，九小姐和十小姐一起过来，见曼娘房里的下人们在那忙碌着寻找各色东西，两人走进门笑眯眯地说：「哎，我们都来的不巧，明明晓得你今儿要忙着收拾东西好让五姨母过来住，都忘了，偏要来打搅。」

虽在百忙之中，曼娘还是先请两个姐姐坐下，又让丫鬟端茶上来。九小姐止住她，往四周瞧瞧就笑了：「祖母还怕你哪里准备的不妥当，特地让我们过来瞧瞧呢。现在瞧来，样样都是妥当的。」

十小姐喝一口茶也笑了：「嗯，十三妹妹这么能干，到时嫁过去，定是里外都能当家的。」曼娘一张脸又红了，嗔怪地瞧十小姐一眼，十小姐还没说话，九小姐已凑到曼娘耳边：「你还不晓得吧？这回五姨母来，祖母说，趁着长辈们都在，只怕要商量你的婚事了。」

虽说订婚已久，可这回商量就是要定期了，曼娘的脸更加红了。十小姐已经用手指捅下她：「你脸红什么，难道你不欢喜？」九小姐瞧着上面挂着的墨竹图笑了：「不欢喜，就不会把这墨竹图好好地裱了挂在屋里，只怕是瞧着这画，就思人。」

说着九小姐和十小姐放声大笑，曼娘被说的又羞又臊，站起来跺脚道：「你们俩，偏就拿我打趣，我去找大伯母和三伯母说去。」十小姐笑嘻嘻地拉着她的手：「好啊，你快些去找我娘，只怕那时我娘会问你，想要些什么添妆，和八姐姐的不一样才是。」

曼娘用手捂住脸，心中的喜悦一波连着一波，能嫁一个知根知底素来熟识的人，可是比嫁别人好太多了。

陈珍兰到那日，徐大太太带了儿媳和孙女们在二门前迎接，刚在二门口站定，既瞧见陈珍兰带了一群人走过来。上回陈珍兰来徐家还是三年前，曼娘站在那有些恍惚，看着姨母的笑，竟觉又瞧见自己的娘，泪不由在眼中旋了一下，很快就咽下去，不能让姨母看见自己哭。

徐大太太已握住曼娘的手迎上去，陈珍兰忙站定行礼，徐大太太松开曼娘的手疾步上前去扶陈珍兰：「都是至亲，五姨休如此客气。」陈珍兰顺势站起，瞧着徐大太

太道：「亲家太太一年没见，倒比在京城时容色还要润泽，果然是家乡水土养人。」

妇人们不管到了多大年纪，都喜欢别人称赞自己年轻，徐大太太也不例外，笑着道：「我老了，哪似你们年轻人。」两人说了几句客套话，这才互相让着往屋里走。到的屋内未免还要让一下，徐大太太方才坐了上位，陈珍兰在旁边相陪。

到此时徐家人和陈家人各自互相行礼。曼娘虽着急见到姨母，可也要谨守规矩，等轮到自己行礼时候，叫了声五姨母，听到陈珍兰含笑说：「曼娘比三年前可长高许多，是大姑娘了。」姐妹们彼此声音总是有些像的，曼娘听在耳里只觉得这是娘在对自己说话，那泪忍不住又要出来，当着众人又不能如此，微低下头让眼里的泪消失才抬头一笑：「都三年了，若我再不长大，岂不辜负了吃下去的那些饭菜？」

少女清脆的声音里微微带上一点鼻音，显得格外娇嗲，徐大太太笑出声：「小十三这张嘴，越来越像你三婶婶了。还辜负了吃下去的那些饭菜，亏你想的出来。」陈珍兰笑着把曼娘拉到自己身边坐下，对徐大太太道：「曼娘这样，倒有些像她舅舅，外甥像舅，这话是果然没错的。」

在座众人自然都点头，又说几句家常，徐大太太就吩咐八小姐她们陪陈珍兰的两个女儿去园里逛逛，话音刚落，柳嫂就笑着走进来：「太太，姨奶奶带来的三位表少爷说要进来给太太磕头呢。」