原来是为了管家的事，曼娘刚准备开口陈大太太就道：「你别推辞，你是我的长媳，处事从来都是公正的。」韩氏心里越发委屈起来，想开口终究还是搅着帕子不说话，陈大太太闭目喘息一下才道：「你也管了这么些年，有始有终，等过了年，把这些都清点清楚了，再把帐交给你三嫂。」

曼娘总算逮到机会开口：「婆婆，这不妥，虽说照道理我管家也没什么，可是我出外数年，家里有些人有些事都快不认得了。还是四婶子管着，我从旁协助就好。」陈大太太摇头：「人和事都有帐呢，哪会上不了手？再说这两三年，家里都不会有什么大事。」

儿女们都已各自嫁娶，孙儿们都还小，九阿公这些年一贯康健，这两三年红白喜事都不会有，不外就是过年过节，各府来往的礼，别的就是日常过活。这些事，别说换了曼娘，就是韩氏管家这些年都没出一点篓子就能看得出来。

曼娘往韩氏面上瞧去，韩氏努力想让自己的泪流不出来，可是那泪还是忍不住，此时见曼娘看自己，勉强开口道：「婆婆，我晓得，我才干不如三嫂，这些年，让婆婆您看不过眼也是有的，我……」

陈大太太抬头看向韩氏，眼神里有失望之色，这失望越来越浓，当初韩氏刚嫁过来时，也是聪明伶俐，活泼可人，常伺候在自己身边。那时陈大太太是很喜欢韩氏的，再到后来，曼娘夫妻双双被贬出京，也亏了韩氏在旁服侍劝解，是什么时候开始变了？陈大太太微微叹气，就是从韩氏父亲被弹劾开始，可是说句实话，官场沉浮，这是多么正常的一件事？

要能成大器，不仅能经得起富贵，也要能受得了挫折。韩氏缺的，就是这点，而曼娘最好的就是这点。韩氏能看出陈大太太眼里的失望之色，眼里又是一阵酸涩。说来，不就是自己娘家不争气，即便夫君争气又如何，况且自己的夫君在公婆眼里，还是远比不上三哥的。

韩氏低头不语，陈大太太此时也不想安慰她，只是对曼娘道：「我相信你，这些日子你就和你三婶子一起先理着家里的事，等到二月，就全交给你。」曼娘知道到此时，再说什么推辞的话就未免矫情，只有应是。

韩氏又伤心又愤怒又委屈，背后陈大太太说些什么话竟一个字都没听进去，陈大太太道：「我还有两件事要交代，」曼娘应是，陈大太太缓缓地道：「一件是韩亲家那边的，亲家老爷被贬，贵州那地方，山长路远的，亲家太太有多病，舅奶奶要照顾她，孩子又小，家里未免一时缺了进项。我们是至亲，本就该互相帮忙的，我做主，每季给亲家太太那边送一百两银子去，到年底再多送一百两过去，等亲家老爷从贵州回来。」

一年五百两，这和韩氏现在每年接济韩家的也差不多，但悄悄接济和这放到台面上来那就是两回事，韩氏的脸顿时*辣起来。陈大太太看着韩氏，心里又在摇头，终於没有说出，只是继续说第二件事：「当初曼娘离开时候，铺子田庄交给了我，让我帮忙看着。我这些年精神短，就委托了四奶奶，别的要等二月里，这些，四奶奶你回去理一理，先交给你三嫂吧。」

韩氏是晓得这些铺子田庄冲早要交还给曼娘的，只是想着既然曼娘没有亲自出面来索，那就多拖一日是一日，此时见陈大太太开口，只是应道：「是，媳妇这会儿回去就把那些帐理出来。」

这话还算陈大太太爱听，曼娘能清晰感觉到韩氏的愤怒和不甘，想到陈珍兰那日说的话，心里不由长叹一声，但这是别人家的事，自己管不了，只有又陪陈大太太说了几句话就告退。韩氏也自回去先把田庄铺面的帐给理出来，走出陈大太太院子，韩氏觉得腿有些发软，翠玉忙上前搀住她，韩氏此时心中无数念头，没有一个念头不觉得自己可怜，若自己娘家得靠，也不会被处处压制。

前面传来笑声，翠玉耳朵尖，听出是赵氏的，忙要扶着韩氏从另一边走，谁知赵氏速度更快，已经笑吟吟开口：「四嫂平日管家极忙，这会儿想必是去和婆婆回什么事。说起来还是我清闲，每日只用抱抱孩子。」

赵氏面上幸灾乐祸的得意，让韩氏眼里都喷出火来，两人身后都跟着不少人，也不能在这些下人面前堕了自己威风，韩氏只是淡淡一笑：「以后我就要和五婶子一样清闲了，怎么，五婶子不晓得？」赵氏唇边笑容没变：「那我也能多个去处，免得只能和孩子们玩。」

说着赵氏越过韩氏往陈大太太上房去，韩氏的指甲都抠进了手心，在这个家，得以立足的凭仗越来越少，还不知道会怎么被笑话。翠玉知道这件事，是怎样都没法扭转，轻声道：「奶奶，您先回去把帐理出来，别的，日子还长。」

日子还长？韩氏轻叹一声：「你还年轻，不晓得，不能管家的旁支，以后分家过的是什么日子，难道我以后要像二嫂一样？」