今夜细雪中的惊鸿一瞥，她忽然意识到，白蝉阿姊的美在於气质过人；而前方带路的葭月阿姊，确实是容貌出众的美人。

但容貌生得极美的葭月，此刻停步回眸，对她说出来的一番话，却不怎么动听。

葭月走到四下无人的长廊中段，停步不前，目光盈盈如水波，上下打量着她。

“我和白蝉是正经伺候书房的身份。徐幼棠是入了册的家臣。如今可好，郎君不在，我和白蝉不开口，徐幼棠也不开口，你小小年纪，倒敢抢先做主安排了。”

阮朝汐没听明白她想说什么，但话里的不悦之意明显，她便问，“葭月阿姊想说什么？若阿般做错了什么，直说就是。”

葭月掩口轻笑，“郎君如今偏向你，无论你做什么，谁敢说你一个错字。白蝉大度，不和你一个小丫头计较，但我葭月可没那么大度。阮阿般，你需记得自己的出身。乡野间选出的小童，侥幸入了郎君的眼，把你带在身边耐心教导。但谁知道郎君何时失了这份耐心呢。阮大郎君赐你的玉佩，在我们荀氏的云间坞里可当不得护身符。”

阮朝汐站在原地发怔，葭月提起灯笼，重新沿着长廊往前，轻声缓语催促，

“雪大天冷，莫要在外耽搁太久冻着了。你既得了郎君的青眼，所有人自然待你不同，‘口无遮拦’倒成了‘坦然由心’，‘不通世故’也就成了‘心思澄澈’。若是冻坏了你那张人见人爱的标致脸蛋，倒是我的不是了。快些回屋去罢。”

——

当夜，阮朝汐在屋里的斗帐卧床里翻来覆去，直到二更天才迷糊睡下了。

不知怎的的，梦里没有出现睡前见面的白蝉和葭月，却出现了她久未见到的，西苑住的娟娘子。

娟娘子抱着长筝，穿了身鲜亮长裙，娉娉嫋嫋地站在雪地里，对她笑说，“小阿般，我要走了。”

阮朝汐在梦里似和她亲昵得多，扯住娟娘子的袖子问她，“大姊，你往哪里去。带我一起。”

娟娘子笑着摇头，“不是个好去处，你莫要跟着。阿般，你是西苑最出众的，郎主对你颇为不同，只需把性情放和软些，以后定会有比我好百倍的去处。”

阮朝汐在梦里松了手，眼睁睁瞧着娟娘子踩着满地碎雪，抱筝的身影逐渐消失在风雪尽头。

她想问娟娘子口中的‘郎主’是谁，漫天大雪封住她的口鼻，她连一声也发不出。

梦里风雪声声，灌入口鼻，她从梦里惊醒时，耳边依旧是寒风呼啸的声响，几片冰冷的雪花融化在她急促呼吸的鼻尖。

阮朝汐猛地睁眼，原来有扇窗户半夜被风吹开了，积雪卷进屋里，熄灭了碳炉，黑漆漆的屋里冷得雪洞一般。

她裹着被子哆嗦着起身，先把角落小铜炉里的碳点着了，冻得不住地搓手，挪过去几步关窗。

一阵突然而至的风雪灌入口鼻。几片雪花融化在她的鼻尖。

那场面和梦里的太过相似，以至於惊心。阮朝汐在窗边怔站了片刻，梦里窒息的感觉混合在风雪里扑面而来，她提起灯笼出了门。

黑魆魆的庭院暗处布满着值守部曲。她才走下石阶几步，今夜值守的高邑长从黑暗处走出来，沉声喝止，“小阿般，大半夜的去哪儿？”