如果说幼小时的她喜爱眷念荀玄微的温和照顾，如今她长大了，不喜处处被人安排，密不透风的温柔仿佛一柄缠丝刀，无形无影，无处挣脱。

笼子铁门被打开了，荀玄微把兔儿放回去。

“早上你心绪烦躁，未曾练字，如今可有心情练字了？正好我看看你最近的字如何了。”

白蝉重新摆放了白纸笔墨，阮朝汐对着面前的笔墨。

五年日夜苦练，练出一手出众卓然的字品，原来於坞壁和旁人毫无用处，只是待嫁议亲时一项夸耀门第、展露家学渊源的象征。她一点都不想练字。

她把笔墨推开，起身去书房里寻找片刻，抱着一卷书回来。

荀玄微看了眼她抱回来的书卷。“怎的忽然看起史书来了？”

“史书记载庞杂，纵横千年事，幽微洞人心。极好看的。”阮朝汐在五彩晕光里打开《汉书》。

“西苑里见不到。从前在东苑里喜欢读，后来十三岁停了东苑进学，一本《汉书》读了一半，至今还记挂着。”

对面望过来的目光里带着宠溺纵容，并未阻止。

“也好。年少时多读读史，有利於眼光长远，看人也会精准些。”

两人如常地对坐在书案两侧，寂静室内起了沙沙的书写声，和偶尔翻阅书卷的声响。

荀玄微漫不经意地说了句，“你霍大兄今晚就要来了。或许有东西带给你。”

阮朝汐并不抬头。霍清川虽然跟她私下里交好，但他是荀玄微身边最得力的家臣，和白蝉一样，出了事时，他必定站在主上那边的。

她已经不愿去想那个混乱的黑夜里，当荀玄微下令追捕时，霍清川在不在追逐他们的荀氏车队里。

“知道了。”她冷淡地应了声。

霍清川晚上果然风尘仆仆地来了云间坞。随身带来了一份厚实名册，双手奉给主上。

“豫州士族诸姓，家世堪当，年纪和十二娘相差十岁之内、尚未婚配之郎君，已经全部集结成册，供郎君过目。”

书房里亮起落地铜灯，荀玄微在灯下随意翻阅片刻，重新卷起，当面把卷轴递回来。

“给十二娘准备的名册，我看了也是无用。叫十二娘自己闲暇翻阅罢。”

霍清川捧着名册侧过身，阮朝汐端正跪坐的身影在灯影下仿佛精细描绘的仕女图。

她低头缓缓翻阅着书卷，并未抬头，也未和他打招呼。霍清川捧着卷轴，察觉她的冷淡，他心里有愧疚，踌躇不敢上前。

名册在他手里捧得太久，引荀玄微的目光望了过来，霍清川一惊，急忙把名册托举奉上，唤了声，“十二娘。”

阮朝汐起身接过那卷名册，随手放置在案边，继续翻阅书卷。

荀玄微的视线落回书案，吩咐下去， “这里无事了。你这些时日辛苦，去休息罢。”