荀莺初学着阮朝汐的模样，也抱膝坐下，她才不怵这些荀氏部曲，不耐烦地催人走。

“站边上去！我们只是过来吹吹风。你再不走远点，我们跌下去都是你的过错。”

部曲惊得急忙快步走远。不多时，有人飞奔远去。

“他们去传信了。我们动作须快点。”隔着一道山涧流水，越过两道院墙，还好正堂里灯火通明，可以清晰看见宴席中的宾客。阮朝汐问七娘，“看到锺十郎了？你觉得怎样？”

荀莺初坐在大石块上，团扇掩了面，目不转睛瞧着正堂里的贵客。

“咦……”

她专注地瞧了好一阵，一双水汪汪的大眼睛转向旁边，咕哝着，“说话不捂着小虎牙了。……脸色好严肃，一直在教训十二郎。嘶~”

她摇着团扇，嘀嘀咕咕地抱怨，“好吓人。他当真还不到十九岁？看他板着脸的样子像是二十九。”

小小抱怨了几句，身侧的人毫无应答。荀莺初诧异起来，侧身去看，阮朝汐竟然也同样专注地盯着正堂宴饮的身影。

阮朝汐此时的身上，显露出某种奇特而复杂的情绪。

坐在青石高处，遥望正堂主位端坐的熟悉身影，明澈的眼瞳里分明闪着坚定耀光，像是下定某种决心。下个瞬间，却又显露出痛苦。

两种互相冲突的情绪混合在一起，显出了这个年纪极为少见的挣扎神色。

头顶的阳光过於刺眼了。她闭了闭眼，眼底浮起一层雾气，濡湿了浓黑睫羽。她低了头，避开那刺目的阳光。一滴泪溅落青石上。

荀莺初被惊到了。她仓促地抓过阮朝汐的手。

“何事让你这么难过？——我们不看了。我们现在便走。”

阮朝汐回过神来，迅速抹去了眼角的濡湿。

“我们是该走了。快下来，你家女婢要追来了。”

她当先跳下大石，拉着荀莺初的手助她跳下。两人仔细拍净裙摆沾的青草和泥土，沿着山道小径，慢慢地往回走。

荀莺初暗中相看了锺十郎。多年未见，锺十郎早已脱胎换骨，长成了一个不苟言笑的少年郎，真人和她印象里的虎牙小怪人大相径庭。

她露出了烦恼的表情，一会儿走神思索，一会儿担忧地瞧举止不寻常的好友。

两人正沿着原路回去，视野里忽然闪过一个眼熟的人影。荀莺初停步往山下望，隔着一道清浅流水，越过一道围墙，银竹快步走向前院。

银竹并未四处找寻阮朝汐，而是径直寻到了值守护卫的周敬则，福身说了几句话。周敬则领着她走向正堂方向。

荀莺初气得顿足大骂，“黑心婢子！比白蝉当年还爱告状。她定是去正堂寻三兄。刚才十二郎拉扯你的事瞒不住了。”

阮朝汐比她还早看到，只是未做反应而已。她心里主意已定，冷漠道，“让她去告。”

这次说话的声音比之前主院里还要清冷，带了破釜沉舟的意味。荀莺初立即察觉出不对。