“无需什么锦绣前程。日子过得普通平淡，对我足够了。”

“你想日子过得普通平淡，难道日子就能过得普通平淡？世道艰险，人心如狼，你却自甘庸碌。岂知……对於庸碌之辈，平淡亦是奢侈物。”

字字隐含深意，阮朝汐警惕之心大起。“什么意思。说清楚些。”

荀玄微云淡风轻地往下说。

“十二郎如今在锺氏壁过得尚可，因为他母亲出身荀氏，是我嫡亲姑母。我只需写一封信给锺氏家主，告知他，十二郎不堪造就；十郎大有前途。荀氏七娘嫁给锺氏十郎，实乃天作之合。十二郎随他去罢。”

“失了荀氏的提携助力，十二郎在锺氏壁的日子，会过得一日不如一日。他这辈子从未遭遇过的冷眼，轻视，以后会一日日地伴随他，打压他。此刻风华热血的少年郎，万事不顺，处处碰壁，又能风华几年？等他日后回忆起当初，他原本可以迎娶荀氏七娘，得到妻族助力……”

空酒杯重新斟满。啜一口酒，说一句，慢慢地说到此处，停顿下来。

“阿般，你是聪慧人。言尽於此，后面我不说了。”

车里陷入了漫长静寂。

阮朝汐倚着车壁，侧过脸去。

这才应该是他惯有做事的姿态。这才是他在京城短短五年便平步青云，炙手可热势绝伦的缘由。

揭开了温情脉脉的表皮，内里全是冷酷算计。

谈什么真心实意！

“当面直说罢。”她侧身不看他，声线冷淡如霜。

“正如你所说，我父母双亡，父亲出身旁支，母族的出身不清不楚，迎娶我对你没有任何好处。”

“迎娶我，於你毫无益处，反而大有不利。所谓明媒正娶，岂不相当於下棋时出一手昏招，堵死自己棋路？荀三兄，不必再说什么明媒正娶，真心实意。当面直说你的意图，我受得住。”

“我无需妻族助力。心悦你，便迎娶你为妻。如此而已。”一壶酒已经喝空，荀玄微把酒杯放回盘中。

“这句话确实发自肺腑，字字真心实意，就看你信不信了。”

阮朝汐裹紧身上暖衾，蜷在角落里，侧头阖上了眼。她一个字也不信。

既然已经图穷匕见，反倒再无温情闲聊可说。车内对坐的两人沉默着一路回程。

下车时，阮朝汐起身把幕篱戴好。厚重过长的黑布遮蔽了视线，行动不便，荀玄微又过来搀扶。

但这回搀扶，和之前宴席那次的搀扶又不同。那次搀扶她的手臂，这回托住她的腰。

她没有躲避，任由他抱下了车。