夜间登山拜访的来人，正是荀行达。去年底接到了朝廷征辟令，隐居五年之后重新出仕，继任豫州刺史，坐到了豫州官场炙手可热的高位上。

把他生生压下去五年不能抬头的族中三弟……荀氏皎月……如今却隐入山中，几个月无声无息，连京城入仕都不愿去。

多年来的不甘，愤怒，腿疾不能行走的自伤，嫉妒，种种不能明言的阴暗情绪，都隐藏在端雅洒脱的外皮之下，荀行达这几个月舒展畅怀，逸兴神飞。

对着面前的颀长身影，荀行达似笑非笑。他奉了家族嘱托，前来劝说三弟出山。

“何必自苦呢，三弟。不过是遭遇了一场意外的流寇夜袭，又正巧脱逃了一个阮氏十二娘，区区小事，怎能让你失了进取之心。”

他环顾周围的简朴陈设，“虽说是山中隐居，怎能如此简陋啊。天子屡次派遣使者来荀氏壁问询，族中长辈不堪困扰。听为兄的话，速速赶往京城赴任，莫要失了天子的信重。叔母已经为你另择佳人，届时在京城完婚。岂不是好过如今在山中避世不出。”

荀玄微走出了木屋。清冷山间月色，清晰地映照出二兄微笑的面容。

他视若无睹地走过身侧，“二兄，你名行达，言行可能做到真正的放达？”

荀行达的笑容消失了一瞬，又若无其事挂在脸上。“三弟怎的取笑起我来了。罢了，你如今心境颓丧，为兄任你取笑便是。”

“二兄，当年你在京城任职黄门郎，随侍天子身侧，天子待你亲厚，处处优待。二兄大为感动，从此死心塌地效忠君王，打算为皇家卖命。”

荀玄微无声地笑了下，“清河崔氏灭门的祸事，对二兄竟然毫无触动？”

“……你想说什么。”

“断了二兄双腿，五年不良於行，失了天子身侧的清贵官职，二兄心里怨怼，我知晓。如今还二兄一个豫州刺史的显贵官职，可满意了？’

笑容彻底消失了。荀行达冷冷道，“果然是你。”

“是我。”荀玄微心平气和道，“眼看大厦将倾，兀鹫盘旋，而众人毫无察觉，沾沾自喜於家族名望，高官厚禄。殊不知，就是这份所谓的天子信重，才是满门覆灭的杀机所在。二兄，你断了腿，从此离开京城浑水，不能再为家族招来祸事。你这双腿断得值得。”

“一派胡言！明明是你为了出仕不择手段，做下如此恶事，族中不与你计较，我与你是同族兄弟，我也不与你计较，你竟污蔑到我的头上！”

荀玄微唇边噙着淡漠讽意，“二兄，往事已矣，我也不与你计较。”

荀行达气得发抖， “好，好，有话直说！莫要再说什么弃官归隐的说辞，我不信，你父亲也不信！叔父遣我来问你，你故意躲避山中数月，到底想做什么！”

月光如水，荀玄微吹熄了烛火，抬头望向头顶高悬的冷月。

“这几个月，我也在想，我究竟在做什么。抛开豫州的故人故土，远赴京城五年，趟了五年浑水，自以为做了最稳妥的安排，对得起所有人。”

山中幽静，日夜回想，她幼年时想追随他入京，被他拒绝，离别时难忍悲伤，泪落如雨。

她的来信越来越简短，言辞现出郁郁伤怀，那时就应当回豫州见她。