元帝身后半步之外，缓步走出颀长的男子身形，气质濯濯然松间月，身影修长如竹，寻常的绛紫曲领官袍穿戴在他身上，显得格外不寻常起来。

路边美人撒娇的嗓音叫了一半，骤然见了郎君如玉，嘴里依旧喊着“陛下”，眼睛却走神了一瞬，定在皇帝身后。

皇帝倏然沉下了脸。脸上挂着的笑容消失了。

那美人走神只是一瞬间，下一刻，依旧提着食盒迎上来，娇滴滴地福身问礼，“陛下今晚回来得晚，妾等候已久——哎哟！”

猝不及防的事发生了。

皇帝沉着脸，原处站着等美人走近，冷眼瞧她行礼到一半时，突然抬起一脚，直接踢在小腹间，重重地把人踢飞了出去。

耳边传来砰的闷响，美人伏倒在地上，动也不动。地上逐渐出现了一摊血泊。

“贱人！”元帝怒喝道，“朕和朝廷重臣说话，谁让这贱人上前打断了？来人，把这贱人拖走！”

几个内侍缩着肩膀小跑过来，哆哆嗦嗦地把口鼻流血昏迷的虞嫔拖走，原地留下一滩凌乱血迹，无人敢问一句拖去何处，要不要延请御医医治。

元帝发泄尽了怒气，脸上又挂了笑容，回身继续和蔼地说，“圣人说得好，惟女子和小人难养也，叫荀郎看笑话了。宣慈殿离永巷不近，要走上一段路。但朕每次探望太妃，都是徒步前去，以尽朕的微末孝心、有劳荀郎陪朕多走点路。”

荀玄微视若无睹地跨过地上血迹，“陛下抱病之中，依旧坚持徒步探望太妃，不用步辇。对太妃的孝心诚意动天。”

元帝阴沉的眉头逐渐舒展，感叹道，“不敢说孝感动天，只愿上天降下福泽，保佑我大炎朝国祚长存。唉，朕那逆子，若能有朕的半分侍奉孝心，朕夜里睡着都要笑醒！”

空步辇在前头开道，天子仪仗前呼后拥，灯笼照亮百步外的宫道。

话题既然提到了太子，荀玄微顺理成章地关切询问，“东宫在太极殿外已经反思半日了。京城春日天气难测，白日炎热，夜里却又寒凉，莫要损伤了东宫贵体才好。”

“让他跪！” 元帝恨声道，“长长记性！一个小小的东宫都被他弄得乌烟瘴气，将来如何领天下！”

走几步，穿堂风刮过身侧，京城三月的春日天气乍暖还寒，夜风里带了寒意，他突然停步问身边近侍，“太极殿外头风大，太子手边可有御寒的披风？”

中常侍回禀道，“宣城王殿下掌灯时送去了披风。”

元帝脸色稍霁，唔了声。

荀玄微走出两步，状似随意地接了句，“傍晚臣入东阁前，路过太极殿外，眼看到宣城王遣人给太子殿下撑伞。下午日头烈，还好未曾晒伤了东宫贵体。”