黎锦香静静低着头，一语不发。
“锦香啊，”李宏亲切地说道：“叔叔知道，周飞心气高，眼孔大，为人又孤傲，对你有些冷落，这桩婚事确实委屈了你。不过周飞出身土夷，年纪轻轻就有五级修为，在行里这些俊彦里头，也算是出色了。”
黎锦香道：“柴宗主当年也被称为俊彦。”
“姓柴的年轻时也是上好的资质，前程万里，行里在他身上花了不少本钱，还费尽心思给他牵线搭桥，结了桩上好的姻缘。原想着他们一对璧人，好给行里立个排面。谁成想他成亲之后，整日不思进取，荒废了修炼，修为不进反退，如今在五级耗费多年，早就成了个废物。耽误了自己不说，也连累了自家夫人。”
黎锦香抬起眼，认真道：“若是周飞也不得突破，又当如何？”
“看看，看看！我就知道，你心里头迈不过这个坎儿。”李宏道：“体面是自己挣的，姓柴的自己不争气，挣不来体面，怨得谁来？行里向来赏罚分明，有错不罚还怎么立规矩？再说了，行里在他身上花的本钱，终须有个着落。他还不上，总得有人来还。何况他夫人缴的那点儿马赋，连亏空都弥补不了，只是让上面的人解解怨罢了。”
“锦香啊，你是行里的自己人，”李宏语重心长地说道：“你娘还在总行，谁能不对你高看一眼？这些年来有好处，可从没少了你的一份。你那点儿顾虑，又算得了什么？姓柴的但凡能争口气，行里能不给他体面？”
黎锦香指尖深深掐入掌心，柔声道：“多谢叔叔照拂。”
“你打小就是个懂事的，”李宏欣慰地说道：“凭心而论，行里可从来没勉强过你，对不对？不过你受了行里多年恩惠，总该想着回报咱们广源行吧？你刚出阁，多少有些放不开，叔叔也都知道。但你将来要想上进，可不能还小姑娘家家的，也该想着回报行里的恩情了。”
“咱们行里的风气一向是大方爽利，对外暂且不论，内里从来都是不作伪，不藏私，不管男女，都坦率得紧，没那么小家子气。说白了，跟谁睡不是睡呢？
都是正常的交际手段。有些不太好说的事，到了榻上，人在人上，肉在肉中，你情我愿，什么话都好说开了。“李宏“咯咯”笑了几声，“锦香啊，你的本钱可是一等一的，只要裤腰带略微松一些，维持住左右的关系，再跟上面打好交道，三年五载，升迁到总行也不是难事。”
李宏笑得愈发开怀，“到时候，你就能跟你娘团聚了。”
“锦香知道了，多谢叔叔提点。”
“我就说，锦香是个聪明姑娘……”李宏伸手想去摸她的腰臀，最后还是忍住了。
“你呢，还是想办法尽快跟周飞圆房。”李宏低声道：“十三爷快来了。”
黎锦香眉梢微微一颤。
“九爷为人大度，对行里的事能放手就放手。十三爷呢，性子豪横，又向来好事。若是你与周飞还未圆房，万一遇见十三爷……怕是后面有些麻烦。”
“叮”，墙角一只黄铜小锺轻轻响了一声。
“行了，”李宏改口道：“你再去见见黑魔海的人，问他们到底打的什么主意。”
黎锦香福身施了一礼，离开精阁。
片刻后，一名文士打扮的中年人来到阁前，他远远便含笑拱手，行礼如仪，然后撩起前襟，迈过门槛。行止与六朝人一般无二，只不过他凸鼻深目，须发鬈曲，却是一名黄发蓝眼的胡人。
李宏拱手道：“蒲兄大驾光临，有失远迎，恕罪，恕罪。”
“岂敢。”蒲海云笑道：“余在泉州常听人说，九爷在唐国经营得法，生意做得极大，今日一见，果然名不虚传。”
李宏叹道：“挣些辛苦钱罢了，怎比得了蒲兄的海上生意利润丰厚？”
“你我本是一家，何分彼此？”蒲海云道：“蒲某到长安已经数日，尚未拜见九爷，不知是否方便？”
李宏苦笑道：“蒲兄也知道，九爷神龙见首不见尾，我在长安，一年也未必能见九爷一面。”
“这……如何是好？”
“你我不是外人，蒲兄不妨直言。”
“不瞒李兄，蒲某方才求见苏执事，恰逢苏执事出门办事，才匆匆而来。”
“哦？”
“李兄也知道，蒲某一直在泉州讨生意，说来也是宋国的子民，听闻程侯遇刺，忧心不已。毕竟那位程侯有宋国的官身，於情於理，蒲某都不能坐视。”
李宏想了片刻，点头道：“合当如此！”
蒲海云竖起拇指，“李兄果然透彻！”
“既然昨晚未能得手，设法接近他，也不失一条路子。只不过那程贼颇为狡诈，蒲兄想结交於他，不会露了首尾吧？”
蒲海云道：“我与程侯只打过一次照面，想来无妨。”
李宏赞叹道：“富贵险中求，蒲兄胆识过人，难怪能挣下泼天身家！但昨晚之事，其如惊弓之鸟，至今不见踪影，不知蒲兄如何着手？”
蒲海云微微一笑，“听闻李兄与推事院的索推事有些交情？若是方便，蒲某想去拜访一二，顺便借个人出来……”
蒲海云俯耳低语几句，李宏抚掌道：“好主意！”说着又笑道：“正好，过几日便是索推事爱女的生辰，蒲兄不妨破费一二，备几件上好的礼物。”
“不知索推事是喜欢贵重的，还是雅致的？”
李宏哈哈笑道：“自然是贵重的。索推事毕竟是……哈哈，雅致的他也欣赏不来。”
“明白了！”蒲海云微笑道：“多谢李兄指点。”
◇ ◇ ◇宣平坊内一片肃杀，左右神策军、五国馆邸护卫将程宅前后，连同十字街周边围得严严实实，彼此剑拔弩张，互不相让。
从天亮开始，各方使者便来往不绝，不停询问程侯是否已经归家？如今可还安好？何时能够见客？
青面兽一开始还兴高采烈，有人敲门就伸出脑袋，青面獠牙地吓唬人，后来不胜其扰，索性把程宅的匾摘下来，找贾先生讨了个字，往门槛上一竖，上面写着：敲门者自备活羊一只！无羊者，死！
刚摆出去，就有眼瘸的上来敲门。结果门一开，露出的不是青面兽那只狰狞的兽头，而是一张巨瓮般的血盆大口，直接扣到了来人的面门上。
那人脑门上面是白森森的牙齿，下面两枚雪亮的獠牙顶住颈动脉，眼珠正对着嗓子眼里的悬雍垂——那小舌头跟钟摆似的来回晃荡，甚至还能看到上面沾的羊毛和血丝。
那位来客愣了一个呼吸，然后一个倒仰倒在台阶下，屁滚尿流，不省人事。
青面兽意犹未尽地磨了磨牙，发出刀挫般的声音，然后“呯”的关上门。
仇从广在旁看得清楚，立马让人运来一百多只活羊，当街售卖，每只十枚金铢，概不还价，当天就小赚了一笔。
张承业对仇家这位大公子的行止嗤之以鼻，随即也让人运来一百多只活羊，然后全部送给那位看门的兽蛮大汉，还深入讨论了活羊的几种吃法，比如山羊不去皮吃起来筋道；绵羊不去皮吃着塞牙；小尾寒羊鲜肥细嫩，而且个大顶饱；滩羊尾巴油最是膏腴肥美，生吞不仅润嗓，更是适於冬季进补……当场就跟青面兽结下了深厚的情谊。
五国使节纷纷涌入宣平坊，囊瓦带着昭南武士，毫不客气地霸占了教坊司的门房，与程宅遥遥相对；
谢无奕带着护卫公然入住石家。有消息说，晋国的使臣正在拟文，声讨唐国纵容匪徒，杀伤合法经商的晋国商贾多人；
童贯在台阶旁搭了个小庐，摆出常驻的架式，就差卧薪尝胆给唐国看了；
汉国官员讲究大国体面，本来不想这么跌份，好端端的设庐卧守，弄得跟守孝似的，可宋国那小阉狗姿态做得十足，也只好有样学样，在台阶另一边设了顶毡帐，随时守候。
秦国的徐仙师最为洒脱，他羽衣大袖来到程宅门前，没有像其他俗人一样禀帖通传，而是当街焚了一道仙符，然后微微一笑，飘然而去。可谓是不出一语，尽得风流，俨然如尽知天机，智珠在握。
虽然没人知道徐仙师用的什么仙符，但那种超然物外的绝世之姿，着实引人心折。立刻有人尾随跟上，希望能从徐仙师口中探知一二仙机，就算打听不到，沾点儿仙气也是好的。
幸好徐仙师并未去远，而是在西边的升平客栈要了间靠东的客房，然后大开着房门，登榻高卧。
正当众人猜疑不解的时候，真正证实徐仙师神通的一幕出现了。
仅仅一刻锺之后，程侯那位当庭痛斥唐皇，傲视王侯的布衣门客亲自来访，双方闭门商谈许久，那位贾先生才客气地告辞，临行还对着房门长揖一礼，做足了礼数。
这番姿态更是引来无数猜测，不少人都猜测徐仙师已经算定程侯的下落，才使得敢当着大唐官员面诅咒唐皇的贾先生如此恭敬，但几位有头脸的问到徐仙师跟前，徐仙师只是含笑不语，愈发显得莫测高深。
“徐仙师有些担心，”贾文和道：“非要留在客栈，不肯远离。”
“他有什么好担心的？”程宗扬道：“不是跟他说了我没事吗？”
“他是担心自己的性命。”贾文和道：“怕是长安大乱，卷入乱兵之中。现如今倒是宣平坊这边最安全了。”
“干……”
程宗扬也是无语，徐大忽悠靠着一身过硬的忽悠功夫，好不容易从咸阳的狼窝里脱身，结果又一头扎进长安的虎穴中，这运气也就独孤郎能跟他比比了。
“徐正使仙师之名已经遍及长安，只是要小心李辅国。”
“李辅国……和老徐没什么冲突吧？”
“吾观长安轶闻，有称博陆郡王身具异术，能窥破人心，明辨真伪。此事虽然未彰，但博陆郡王历经六朝，屹立不倒，必然有所倚仗。”
“还有这种本事？”程宗扬摸着下巴道：“莫非他是那个叫解什么的异兽托生的？”
“獬豸。”
“……不是叫解决吗？怎么是蠍子？”
贾文和面无表情地看着他。
程宗扬打了个哈哈，“开个玩笑！我是文科生！怎么会不知道它叫蠍子？蠍子王，神兽嘛！那啥，李昂明天真的会动手？”
“箭已离弦，岂能回头？”
程宗扬感叹道：“没想到田令孜与龙宸私下有勾结，现在想来，当年唐国宰相遇刺，他就是得利最大的那个。”
石超将壁水貐的首级送给仇士良作为献礼，却带回了一个出人意料的消息。
仇士良一位义子竟然认出壁水貐，称这名白衣僧人多次出入田府，与田令孜交往甚密。武元衡自蜀地建功，入主中枢，田令孜的兄长以马球得幸，出镇蜀地，其中的脉络隐约可见。
仇士良听闻此事，大喜过望，狠狠夸了石超一番，当即表示，要立刻带此贼秃的首级入宫，在圣上面前揭穿田令孜的恶毒罪行。
仇士良这么急切，主要是前晚他当街教训田令孜的义子，结果那倒霉家伙不知怎么招惹上刺客，自己刚走就被刺客行凶，死得透透的。
这下算是黄泥巴掉进裤裆，不是屎也是屎了。田令孜逮着这茬儿，非说是他把自己干儿子给活活打死的，闹得不可交。
仇士良正自头大，斗然间得了这份大礼，索性狠狠告田令孜一记黑状，最好能把这老阉狗拉到宫城西南角的独柳树下，一刀两断才痛快。
程宗扬对仇士良这种剃头挑子一头热的举动丝毫不看好，李昂与田令孜已经凑到一处，他这时候跑去揭发田令孜，何止是热脸贴个冷屁股？李昂就算临时加塞，也得赶紧把他挪到诛宦名单的最前头去。
“要不要给仇士良透个信？”程宗扬道：“两边平衡才好斗起来。”
贾文和淡淡道：“属下已经请人传讯。”
程宗扬放下心来，“那就好。”
出於对老贾的信任，更重要是为了偷懒，程宗扬没有询问其中的细节，却不知正是贾文和刻意安排的传讯，使得李昂彻底走上了一条不归路。
（第二十集完）