厅中一片寂静，只有铁球的摩抆声不住响起。

良久，李辅国低低哼了一声，「接着说。」

「是！小的打听过，娑梵寺的信永方丈被仇公公派人抓走，如今关在金吾仗院。

据说罪名是包庇乱党头目李训，但小的听说，那胖和尚在牢里颇受优待，不但没吃半点苦头，还有不少人找他送钱……」李辅国「嗒嗒」转着铁球，闭着眼睛，似睡非睡。

那内侍道：「据说李训跑到娑梵寺出家，信永非但没有收留他，还暗中知会宫中，才有后面仇公公派来人马，一举抓获李训。

且不说告密有功，无论如何也说不上包庇。」

李辅国道：「立了功坐牢，小仇这出戏唱得好啊。

这么说，琉璃天珠是在信永身上了？」那内侍愈发小心，「回王爷，仇公公末必知道此事，兴许只是误会。」

正说着，一名内侍进来，低声说了几句。

李辅国「格格」笑了起来，「这么巧？程侯爷这会儿去了金吾仗院，带着信永方丈去见咱们的仇公公。

咱家刚给了他个枢密使，这一番好意，莫非被人当成了驴肝肺？」那内侍连忙道：「王爷息怒。」

「这有什么好怒的？」李辅国笑眯眯道：「也不差这么一天半天的，咱家等得起。」

说着他回过头，「你说是不是？」后面一名内侍佝偻着腰，脸上敷着厚厚的脂粉，哑着嗓子道：「是。」

李辅国满意地摸了摸他的下巴，「去吧，」他吩咐那内侍，「还见不着程侯，你就别回来了。」

丹凤门外，敖润绕着苏定方的新坐骑啧啧称奇，「这么高大的马匹，怕不是有上千斤？」苏定方拍了拍马颈，「七八百斤总是有的。」

「果然是好马！」吴三桂赞叹道：「这九花虯比起吕小子的赤兔马也差不了多少。」

「瞧你说的，赤兔马能跟苏哥的九花虯比吗？」罗士信傲然道：「不信咱们比一场！」吴三桂来了兴趣，「怎么比？」「一百里打个来回，谁输谁把马送给我。」

苏定方、敖润、吴三桂齐声道：「滚！」「小气鬼！抠门儿！」罗士信怒道：「要是程侯在这儿，只要我说三句话！立马把赤兔马白送给我，还得跟我说个谢字！」「我没这么二吧？」程宗扬骑着赤兔马出来，「我让你说三十句。」

罗士信左右顾盼，「谁！刚才那话谁说的？站出来啊！」苏定方等人齐声道：「你！」「侯爷，你可亲眼看着的！」罗士信叫屈道：「这几个货知道我嘴笨，光欺负我！」笑闹间，街头传来一片哭声。

众人扭头看去，只见几名内侍带领着神策军士卒，吆五喝六地押解一队囚犯过来，沿途哭声一片。

众人收起笑意，默不作声地看着乱党家眷背缚双手，被神策军士卒驱赶着押往金吾仗院。

程宗扬道：「怎么还有？」苏定方道：「明日一早就要开刀问斩，这会儿押来，多半是送死的。」

忽然，一名少年疯了一样冲出队伍，嘶声叫道：「程侯！程侯！救命啊！

」「你是……韦公子？」程宗扬认出来人，乃是在紫云楼前有过一面之缘的几名贵公子之一，依稀记得他姓韦，却没想到会在此处遇见。

当日意气风发的豪门子弟，此时却成了待死的罪囚。

「小弟韦达！」那少年涕泪交流，「求侯爷救命！」押解的内侍匆忙上来，让军士把他拽走，一边说道：「这厮是前日谋逆的乱党，都是奴才疏忽，冲撞了侯爷。

快滚！」说着举起马鞭，朝韦达脸上抽去。

忽然手腕一紧，被人攥住。

「抱歉，多问一句。」

程宗扬道：「这位韦公子我认得，连官职都没有，就是个富贵闲人，怎么成了乱党？」那内侍色厉内荏地说道：「这厮可是公公们指定的！」「哪位公公？」「当然是仇公公！」程宗扬轻笑一声，「老敖，你拿着腰牌去见仇公，问问韦公子犯了何罪。」

敖润高声应下，接过腰牌。

那内侍慌了手脚，一边扯住敖润，一边赶紧让同伴入内报信。

苏定方、罗士信、吴三桂，连同看管车马的任宏等人都围了过来，一群彪形大汉抱着手臂虎视眈眈，那内侍气焰顿时低了三分。

程宗扬冷眼旁观，这韦公子多半是他们私下做的手脚，扣个乱党的帽子送去杀头，说是仇士良授意，无非是打出旗号来唬人。

片刻后，一名太监奔出来，赔着笑脸道：「幸亏遇见侯爷，不然可就犯了大错了。

小的刚问过，前日有人告发京房韦氏有人参与谋逆，内侍省查过，实属妄人攀诬，已经没事了。

都是下面人不小心弄错，还请侯爷见谅。」

「这些人，」程宗扬抬了抬下巴，「还要押进去吗？」「不用！不用！」

那太监叫来押解的内侍，喝斥道：「公公千叮咛万嘱咐，你们就是这样办事的？

赶紧把人放了，给侯爷赔罪！」那内侍连忙应下，上前磕头赔罪。

程宗扬没有理会，一手扶起韦达，笑道：「让你受惊了。」

当日在紫云楼，韦达并不知道他的身份，倒是那匹赤兔马让人过目难忘，后来传出风声，才将程侯与赤兔马联系起来。

双方身份有别，又只是一面之缘，韦达公子心态，也无意攀附结交，只当作一件轶事，聊作谈资。

却不料生死关头，竟被程侯一语解救。

心神激荡之下，韦达一时难以自持，瘫坐在地，号啕痛哭。

眼看韦达的家眷被军士放开，也过来大哭，程宗扬有心想走，但当着内侍的面，又不好一走了之，显得交情泛泛，只好道：「第任，把马牵过来，咱们送韦公子回去。」

任宏带着车马，上前将韦达扶起，问了住处。

敖润跟主公打了个眼色，故意坠后一步，悄悄拉住那两名内侍。

让程宗扬没想到的是，韦达竟然也住在大宁坊！而且离被火门的浑府只隔了一条街！兜兜转转，总是绕到大宁坊，简直跟鬼打墙一样！但说来也不意外，大宁坊本来就是富贵人家云集之处，唐国皇位又换得勤，皇权频繁更迭，导致这些权贵也忽起忽落，一觉醒来，也许靠山就没了。

三番四次的更迭，总有曾经的权贵会被甩下，空有钱财，再无权势可言。

太平时节，倒也不失为富家翁，可一旦局势动荡，这些人难免沦为有心人眼中的肥羊。

韦达就是这么个倒霉蛋，京房韦氏子弟众多，但他父亲早死，自己又年轻，尚末出仕，就此被人盯上，趁着仇士良发怒，专门赶在问斩的前夜，把他送进大牢，胡乱杀头了事。

程宗扬没有多留，把韦达送回家，趁着他一家老小抱头痛哭，悄然离去。

敖润此时也跟了上来，低声道：「刚给领头的两个，每人塞了一百金铢。」

程宗扬点了点头。

自己固然不怕那些内侍衔恨在心，但也没必要平白树敌。

而且那些内侍也不是怕了自己，只是怕他把事捅到仇士良跟前，大伙儿吃不了兜着走。

不大不小掏笔钱，大伙儿彼此心安，只当这事没发生过，就此绝口不提便是。

敖润压低声音，「用的纸钞。」

程宗扬笑道：「干得不错。」

车马驶出大宁坊，程宗扬禁不住往兴唐寺的方向望了一眼。

那棵半枯半荣的老槐斜倚在寺墙旁，暮色下愈发苍茫。

抱元守一，气沉丹田。

程宗扬闭目凝神，将真气缓缓沉入下丹田，沿双腿内侧的足太阴经脉行至足心涌泉穴，接着深吸一口气，真气沿腿外侧的足少阳经脉回至下丹田，再沿督脉过三关，上行至头顶百会穴，随后顺两耳前侧分下，会合於舌尖，与呼气时的气息相接。

这是最基本的行气大周天，真气上自头顶的百会穴，下至足底的涌泉穴，周而复始，循环流转。

吐纳间，真气沿着经脉行进，每运行一周天，都愈发业绩，程宗扬渐渐沉浸在修炼带来的平和与宁静中，物我两忘。

天色微亮，程宗扬睁开眼睛，他收回双手，斜着身，左肘抵住膝盖，拇指和食指比了个八字，支在下巴上，慢慢摩挲。

「这样不行啊，太慢了……」周飞失去外挂的种种失措之举，给程宗扬敲响了警锺，使他警惕之余，生出强烈的危机感和紧迫感。

於是程侯爷在生死根凝滞，丹田受阻，真气不畅的险恶局势下，终於紧急抱起了佛脚，毅然将一晚上的春宵良夜换成了勤修苦练。

结果就是打坐一夜，睡了半宿的程侯爷大为不爽，深深觉得这一夜算是白费了。

进展当然是有的，但对於习惯了开挂的程宗扬来说实在太微薄了，尤其因为在打坐时尝试化解生死根中那股诡异的寒气，非但没有炼化多少真气，反而平白消耗了不少。

枯坐一夜，所获寥寥，程宗扬深感懊悔，算下来还不如用双修呢。

内宅那么多鼎炉，随便找两个，不但进境更快，而且香艳刺激，还能跟侍姬们多多交流，比自己苦哈哈的单练可强得太多了。

如果自己再缺德一点，完全可以找些处子，采其元红。

虽然限於资质，寻常女子能充作鼎炉十中无一，上品鼎炉更是难遇，但撞上一个白霓裳之类的，自己就赚大了。

道理是这么个道理，可白霓裳、卓美人儿这样的上品鼎炉万中难遇，按概率来算，自己一天开一个，得花三十年——这德也缺得太大了！会被天谴的吧？程宗扬换了个姿势，右手摸着下巴，陷入沉思。

抛开生死根不说，自己的资质算不得太差，但也好不到哪儿去，平平而已。

光靠苦练，往好里说，也就是个磨练心性，稳固根基的效果。

这样看的话，从身具资质已经修炼的处子入手，倒是条捷径，等於已经筛选过一遍，大大减少了白费功夫的可能。

比如瑶池宗……程宗扬赶紧甩甩头，抛掉这个念头，只素了一晚上，怎么就绮念丛生，胡思乱想起来？难道是修炼太过辛苦，走火入魔了？房门轻轻叩了两声，张恽道：「主子，已经辰时了。」

「知道了。」

程宗扬站起身，微微叹了口气。

今日是个要紧日子，自己不可不去。