太后淡淡道：“长秋宫那些人，何曾照看过小儿？你去找几个模样周正，办事老到周全的，照看好定陶王。”

赵飞燕被刺了一句，心里有些发堵，听到后面才略微放了些心。还好，太后没有强行往定陶王身边安置人手。若是自己来选，自然不会选北宫出身的。

请安完毕，皇后带着定陶王回宫，吕雉让人取下凤冠，解开发髻，披散着长发走到殿外。

殿侧的池塘氤氲起淡淡的白雾，塘中只余下几支残荷，看上去分外萧索。

淖方成道：“就让定陶王住在长秋宫吗？”

吕雉幽幽道：“秋去冬来，年复一年……不知有多少人的年华，都葬送在这深宫里，想出都出不去。偏生还有那么多人想要入宫。”

吕雉素白的双手按在栏杆上，凝望着远处的亭台楼阁，虹桥高阙，一直到洛都雄伟的城墙和远方连绵的山峦。

“她愿意养，就让她养吧。”吕雉唇角带着一丝讥讽的笑意，淡淡道：“哀家当年，不也是将天子养在膝下吗？”

胡夫人领着一名佩貂带璫的太监走了过来。蔡敬仲认认真真地行过三跪九叩的大礼，伏地道：“奴才恭祝太后万福金安。”

“起来吧。”吕雉冷冷道：“人呢？”

胡夫人道：“约好今晚见面。”她笑道：“那个石敬瑭是个野心勃勃的反覆小人，在六朝存身不住，才去了南荒，投到殇贼门下。如今见殇贼势孤途穷，又起了别样心思。”

淖方成道：“十万金铢，他也真敢要。”

“若能拿到殇贼的头颅，十万金铢又如何？阿情。”

胡夫人拿出一枚小小的钥匙，递给蔡敬仲，“钱铢已经准备好了，你自己去取吧。”

蔡敬仲收起钥匙，然后从怀中取出一只笔墨盒，打开来，里面一张写好的白纸，正是十万金铢的借据。借款人填着蔡敬仲的名字，旁边按有指印。出款人的名字还空着。

蔡敬仲从匣中取出毛笔，蘸过调好的朱砂，递给胡夫人。

胡夫人笑道：“偏你仔细，这还要出一份借据。”

蔡敬仲道：“总要让天子放心。”

胡夫人一笑，接过笔，填下“胡情”的名字，然后抹了抹朱砂，按下指印。

吕雉道：“蔡敬仲，你那边安排好了吗？”

蔡敬仲收起借据，“已经安排妥当。永安殿台陛不稳，需得大修，包括北宫诸殿在内，共需金铢一十二万。由少府每年开支六万金铢，两年付清。”

“十二万金铢，哀家这永安殿怕是够重建一遍了。五鹿就没说什么吗？”

“太后是天下至尊，自然要用最好的。”蔡敬仲道：“奴才听说如今有种水泥，一石就要两枚金铢，掺上水和沙子之后柔软如泥，晾干便硬如岩石。修出的城墙浑然一体，结实无比。若是都用水泥，只怕十二万金铢还不够。”

十二万金铢的营造费用，有十万是要填补方才的亏空的，真正的开销只有两万金铢。

吕雉道：“少府若是要查账呢？”

蔡敬仲道：“别人要查，也只能查出钱到了奴才手中，用来炼制戊土。”

吕雉微微颔首，然后笑道：“你的戊土果然能生金吗？”

蔡敬仲恭敬地说道：“太后说能，自然就能生金。”

吕雉不禁失笑，连淖方成也为之莞尔。

胡夫人笑道：“你就不怕天子将来发怒？”

蔡敬仲面无表情地答道：“天子也该收收心了。”

吕雉止住自己贴身婢女的追问，蔡敬仲在宫里服侍多年，算是自己得力的心腹，吕雉对他的手段也知道一二，既然敢做，就不会留下把柄被天子抓住。

“大修的事交给你来操持吧。”

“是。”

“好了，你就去告诉天子，哀家给了你十万金铢，每月可得两成的利息。”

“遵旨。”

“还有。告诉卓教御，只要太乙真宗肯出手，事成之后，哀家会给她一坊之地，供她修筑道观。”

“是。”

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临近傍晚，程宗扬正让人准备车马，借口去拜访赵墨轩，好溜到云家在城外的庄子偷香窃玉，却突然接到消息，蔡常侍召他入宫。

程宗扬一头雾水，匆忙赶到南宫，却见蔡敬仲一脸木然，像具僵屍一样慢慢啜了口茶，“坐。”

“谢蔡常侍。”程宗扬恭恭敬敬地坐下。

蔡敬仲微微抬手，有气无力地说道：“来。”

旁边的小黄门应了一声，一溜烟似的跑了下去，过了一会儿，与两个同伴一起，抬着一个箱子进来。那箱子有半人长短，份量像是极重，三个小太监吭哧吭哧，脸色涨得通红。

这是金铢？程宗扬心里立刻盘算开了。老蔡心黑手狠胃口好，听说捞了好几万金铢。这是知道自己要办大事，主动提供帮助的？

蔡敬仲摆了摆手，三名小太监退到一旁。

“照原样仿做一份，五天之后交上来。”

程宗扬莫名其妙，唯唯诺诺地应承下来，然后搬起箱子。不搬不知道，这箱子真不轻，足有好几百斤。要是金铢的话，起码有两万多。老蔡还真是大胆啊。从宫里直接就把这么大一笔钱给偷运出来，看来是真没少捞。

箱子沉是真沉了点，但一想到里面都是钱，程宗扬就浑身是劲，也不让别的小太监插手，自己硬扛着，把箱子搬到车上，然后催敖润赶紧启程。

等马车驶出宫门，程宗扬满心欢喜地打开一看，险些哭出来，里面别说金币了，连根金毛都没有，箱子里塞了满满一箱破烂石头。

老蔡这是玩我啊！

程宗扬差点想把箱子掀下去。转念一想，老蔡可不是凡人，不至於干这种没档次的事吧？

他在箱里一翻，终於找到答案。箱内夹了封书信，告诉他，这箱汉白玉是永安宫拆下来的，上面一半是太后凭栏时经常抚拭的，下面一半是宫中其他女子，如淖方成、胡夫人等人通常所扶的，全部加起来大概有好几百枚指纹。太后那一半可以保证没有其他人的指纹，其余不好说。

程宗扬懂了，自己就不该多那句嘴，让老蔡去拿什么指纹！吃了那么多亏还不长记性，活该啊！

自己以为的指纹，无非是手指留下的印记，比如按个指印什么的，通常在一张纸上，轻飘飘的。瞧人家老蔡给的……你见过好几百斤的指纹吗？太后摸个栏杆，你就把栏杆拆下来给我？看把你能的！她要摸个柱子，你是不是还要把永安殿给拆了？

还有这数量，几百枚啊，这是要给永安宫建指纹库的节奏？天地良心，我真的只是想随便要两枚指纹，这一枚一枚对下来，我还不得吐血？

程宗扬心情复杂地看着那箱“指纹”，清楚自己今晚是别想偷什么香窃什么玉了，老实在屋里数指纹吧。

强忍住把这箱“指纹”摔到蔡敬仲脸上，砸死老蔡那死太监的冲动，程宗扬长叹了一口气，没敢再动箱里那堆破石头，原样盖好，带回住处。

程宗扬抱着好兄弟有难同当，要死一起死的心态，当晚把卢景、斯明信都叫来，三人一起动手，将箱里的汉白玉栏杆一块一块的取出来，一枚一枚的比对指纹。

值得庆幸的是，蔡敬仲总算没有变态到把永安殿上下三层，全长五里的栏杆全给自己送来，而是有重点的挑了两段。以死太监的人性，能做到这一步，已经很对得起自己了。

经过一整夜的忙碌，天色发白时，指纹已经比对大半，虽然还剩了一小部分来不及查看，但程宗扬已经可以确定：当日在金市所见的“胡夫人”，就是吕雉本人，也是友通期请安时所见的太后。

“第一段栏杆上的指纹虽多，但全部是双手十指的重复，并没有掺杂其他人的指纹，经过对比，其中两枚与烛泪和玉镯上的指纹一致。相对应的是第二段栏杆，这一段栏杆上的指纹比较复杂，但没有一枚出现在第一段栏杆上。”

卢景道：“这说明：凭栏远眺是真太后，吕雉本人的习惯。同时说明她凭栏远眺时，习惯於固定位置。”

程宗扬道：“烛泪、玉镯、第一段栏杆，三者的指纹一致，说明太后与胡夫人至少有一次更易身份，并且没有被人识破。至於类似互换身份的行为有多少，我们不得而知，但我怀疑，我所见到的胡夫人，都是太后本人。”

“她这么做的目的，很可能是因为这个人……”

程宗扬在绘满指纹图案的纸张缝隙中，写了三个字：苏妲己。

“苏妖妇有两个结拜姊妹，一个是慈音，另一个是九面魔姬。我怀疑，那个九面魔姬就是胡夫人，而这位胡夫人本身也属於狐族，拥有变身的能力，能够变化成太后的容貌。这也说明她为什么会对襄城君另眼相看。”

卢景道：“为什么不是太后呢？”

“因为我身上有只琥珀，能够感知狐族的血脉。”程宗扬道：“但是我与胡夫人几次见面，琥珀都没有感应。所以我才说，怀疑我见到的胡夫人，都是太后本人。”

“当然，还有另外一种可能：吕雉和胡夫人都不是九面魔姬，真正的九面魔姬，一直躲在暗处。”

卢景道：“这么说的话，难道她们是九面魔姬的傀儡，受其驱使？”

“不知道。但宫里确实是个很合适的藏身之地。尤其先帝驾崩之后，北宫处於半封闭状态，九面魔姬真要藏在里面，恐怕没有多少人能找到她。”

程宗扬摸着下巴道：“假如卢五哥猜测属实，这就有意思了。堂堂太后，竟然是妖妇控制的傀儡。赵飞燕这个皇后可真够倒霉的，有一个出身吕氏后族的吕雉已经够难对付了，说不定还要面对一个可以随意变化相貌，能把吕雉玩弄在掌股之上的妖妇。这一局怎么看都是输啊。”

“换一个角度来想，九面魔姬之所以躲在深宫，不敢露面，也许是害怕龙宸的狐族猎手。”

程宗扬对龙宸猎狐的法宝记忆犹新，一只幽海螺，一只妖海蝠，就成了狐族的克星，无论修为多高，都被克制得死死的。既然存在这样的弱点，九面魔姬的威胁就小得多了，甚至她连宫门都不敢出。

“现在的问题是，第二段栏杆上的指纹虽然已经整理出来很多，但我们不知道哪一个才是胡夫人的。如果能确定她的指纹，也许能找到她的真实身份……”

“咦？这是什么？”

卢景从箱里取出最后一块汉白玉，发现下面压着一张折好的白纸。

程宗扬打开一看，鼻子险些气歪，那张白纸是一份借据，上面赫然是胡夫人的亲笔签名和指印。如果第一时间看到这份借据，自己能少费多少工夫啊。

“蔡敬仲你个死太监！这么重要的东西你居然塞在最下面，放在上面你会死啊！”

卢景一点都没生气，他迅速比对一遍，很快在第二段栏杆上找到了胡夫人的指印。

“是这个。”

程宗扬审视半晌，那指纹平平常常，看不出什么异样，“是狐族的吗？”

卢景贴在栏干上嗅了嗅，然后摇了摇头，“都是脂粉的香气。”

程宗扬正要说话，忽然直起腰，半是惊讶半是好笑的说道：“竟然这时候来了？”

“谁？”

“给咱们送宝贝的。”

【第三十二集·完】