第二章

天色微明，天子暴毙的消息已经像野火一样传遍整个洛都，留在京中的二千石以上官员纷纷赶往宫中。 鸿胪寺更是一片纷忙，不仅要将天子驾崩的消息报送各位诸侯王、列侯，还要派出特使，分赴秦、唐、晋、宋诸国报丧。

在京的诸侯并不多，眼下除了定陶王，唯有江都王太子刘建仍留在京中。 报丧的治礼郞赶到江都王邸，却扑了个空，王邸的门子告诉他，刘建早在两个时辰之前就已经入宫。 冶礼郎心下纳闷，但也不敢多问，连忙往下一家王邸跑去。

敖润从鸿胪寺出来，驱车直奔通商里。 他一路毫不停歇，平常两刻钟的路，只用了一刻多钟便即赶到。

拐进巷子时，敖润丝毫没有减速，只双臂一紧，口中「吁吁」地叫了两声。驾辕的双马铁蹄翻飞，硬生生兜转过来，冲进巷内。 敖润冲的速度太猛，以至於车厢倾斜，一侧的车轮悬空，另一侧包铁的车轮在青石板上溅出一串火星。

敖润使了个千斤坠，身体一沈，将倾斜的车厢压了下来。 到了门前，他双臂一收，马匹人立而起，在车厢的惯性下又滑了半截，才勉强停下。

敖润从车上跃下，冲进院内，秦桧、班超等人早己在外院等候多时，连忙迎了上来，「情况如何？」

「确定了！」敖润喘着气道：「天子昨晚驾崩！眼下由大司马主持丧事。」

班超道：「主公呢？」

敖润脸上抽搐了一下，咬着牙道：「昭阳宫被封了，在里面没出来。」

「糟糕！」

秦桧道：「宫里的情形呢？」

「一点动静都没有。」敖润道：「从昨晚开始，宫里就许进不许出，什么消息都传不出来。除了几名禁卫有点眼熟，其他全是生脸。」

班超道：「天子的死因呢？」

「鸿胪寺透出的消息，只说因病，其他一概不知。」

班超扼腕道：「吕家得手了！」

秦桧飞快地捻着手指，眼睛四处乱转，片刻后说道：「眼下最要紧的，是先跟宫里联络上，确定主公无恙——长伯，你去请斯四爷和卢五爷。」

吴三桂应了一声，去找期明信和卢景。

「老匡，你去通知一下云家，让他们留守的人手先去上清观暂避。」秦桧说着看了眼王蕙，「你去见一下大小姐，一是请卓教御过来，二是知会洛帮的何大当家，该准备的都准备好。」

王蕙知道他是在安排退路，微微点了点头。

秦桧转头道：「程郑那边你去安排，钱财是小事，先把人安顿下来。」

班超道：「赵先生和陶五爷那边呢？」

「给他们传个信，都当心些。」秦桧望了望天色，「天色已变，只怕后面还有大乱……其他事情，只能等家主回来再作决断了。」

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昭阳宫内到处乱纷纷的，不断有大臣赶来。 吕冀脸色越来越难看，他原想着天子驾崩，一切难题都迎刃而解，却没想到会被一堆琐事弄得焦头烂额。 当初谋划时，只顾图谋大事，谁也没有在丧事上留心，结果所有的事都堆到他这位主持丧礼的大司马头上。

眼下要给奔丧的臣子们安排位次，收取祭礼，安排麻衣麻冠，还要劳心费神地解惑释疑，安抚人心。 这边还没安排停当，那边又发现丧礼所用的物品不足，说来也不奇怪，天子春秋鼎盛，谁也没想过要准备丧事。

事情一桩一桩报上来，吵得吕冀心烦意乱，好不容易安排下去，最后甚至连安排出恭的事都禀报到他面前。 吕冀忍无可忍，正要喝骂，却发现自张恽以下，几十名内侍都忙得四处奔走，就没一个闲人。

这事还是得霍子孟那种老家伙来办啊……吕冀心里嘀咕了一句，终究还是没能拉下脸去找霍子孟帮忙。

「这等小事也来咶噪！」吕冀道：「在殿后设几处帷帐便是。」

「殿后种的花草……」

「铲了！」

「是。」

那内侍闻声退下。 吕冀一擡头，却发现一群人正围着丞相韦玄成说些什么。

吕冀皱了皱眉头，唤过旁边的内侍，「去看看怎么回事。」

不多时，那内侍小跑着回来，「是唐国和秦国的使臣……」

六朝诸国之间互相都设有使臣，彼此待之以国宾之礼，天子驾崩，这些使臣接到消息赶来致祭乃是常理，不过内侍接下来的话让吕冀心头一震。

「……他们在问立嗣之事。」

吕冀眼角跳了几下，随即大步走了过去，

一名使臣道：「天子龙驭宾天，人心惶然，乱过这几日也就是了。」

另一名使臣道：「阁下多虑了。新君一旦继位，人心自然安定。」

那使臣讥讽地看了眼宫中的乱象，然后皱起眉头，摆出一脸忧色，「可惜天子无后，不知谁人继嗣大统？」

「立嗣之事，自有太后定夺。」吕冀沈着脸道：「就不劳各位费心了。」

那名使臣拱手笑道：「宋国使臣洪迈，见过大司马。国不可一日无君，如今天子大行，还请贵国早做定夺。」

吕冀哼了一声，正要开口，却忽然发现，只几句工夫，周围便围了数十人，每个人都竖起耳朵，听着双方交谈，一个字都不肯漏过。

吕冀这一沈默，情形更糟，旁边的唐国使臣紧接着便说道：「立嗣乃国之根本，当召集群臣议论而定，岂能由太后一言而决？」

韦玄成不能不开口，只好道：「此乃天子家事，诸位静待便是。」

另一名使臣笑道：「贵国之事当然与我等无关，我等只是问问。只不过韦丞相说此乃天子家事，小臣不敢苟同。天子无私事，何况此等大事呢？」

此言一出，周围顿时响起一片附和之声。

这帮幸灾乐祸，唯恐天下不乱的混帐！ 吕冀心下大骂，重重一拂衣袖，「请三公九卿议事！」

吕冀本来准备稳住局面再商议立嗣之事，但现在被那帮使臣一挑拨，群臣人心浮动，立嗣之事已经是箭在弦上，不得不发。

九卿中大司农宁成、少府五鹿充宗被逐，如今空缺，其余丞相韦玄成、御史大夫张汤、大将军霍子孟、大鸿胪车千秋、宗正刘德、卫尉吕淑等人都在宫中，不多时便齐聚殿内。

吕冀懒得再兜圈子，迳自说道：「天子驾崩，如今立嗣之事迫在眉睫。请各位来，便是议论一下，先拿个章程出来。这位绣衣使者江充，行事稳妥，一向得太后信重。咱们议定之后，由他禀之太后。」

霍子孟、金蜜镝、张汤等人都不作声。

殿内沈默片刻，大鸿胪车千秋首先开口，「不知如今可有人选？」

江充道：「千乘侯刘缵聪颖过人，按辈份为先帝之侄，继先帝之嗣可谓顺理成章。」

金蜜镝刚要开口，已经有人说道：「千乘侯年仅八岁，入继大宝似乎有所不妥。何况……支系也远了些。」

众人都看了过去，却是九卿之一的宗正刘德。 刘德是汉国宗亲，又主管宗室诸事，对刘氏亲族了如指掌。

车千秋道：「千乘侯年纪虽幼，但天生聪慧，可为备选。」

众人议论几句，便定下来作为备选。

江充接着说道：「近支宗室里面，河间王之孙刘志，年十五，聪明贤能，有帝王之资。」

众人心下雪亮，江充先提的刘缵年仅八岁，一旦继位，太后至少垂帘听政十年。 江充接着提出的刘志年已十五，看似退了一步，但刘志正在议论亲事，迎娶的正是吕氏之女。 他若继位，吕氏后族又多了一个皇后。

张汤开口道：「清河王刘蒜以明德着称，为人沈稳有大度，可当国。」

吕冀拧起眉头。 汉国诸侯王中，以清河王德望最着，名声最好，他早知道肯定会有人提出清河王，却没想到开口的会是张汤。

金蜜镝道：「何不立定陶王？圣上将定陶王接入宫中，立嗣之意昭然。我等当秉天子遗志，立定陶王为嗣。」

吕冀心下更烦，若立定陶王，垂帘的就不是吕氏，而是赵氏了。

江充搪塞道：「此事当禀之太后。」

江充话未说完，外面便传来一阵吵嚷声，「让开！」

两名守在门前的内侍被人推得跌进殿内，接着一群人大步入内。 吕冀一眼看去，心里就腾起一团火。 这回来的都是留在京中的刘氏宗室，为首的是江都王太子刘建。 往日为求立嗣，刘建没少在阿姊面前钻营卖好，平常见了自己也是客气万分，没想到天子刚刚驾崩，他就按捺不住地跳了出来。

莫非他以为天子驾崩，他就可以登基了？ 简直是做梦！

吕冀沈着脸道：「此间正在议事，汝身为诸侯，何故擅闯？」

刘建昂然道：「此乃我刘氏家事，岂能由尔等密室私议？」

吕冀大怒道：「朝中重臣俱在，何来密室私议？」

「敢问大司马，你们拟定继嗣者是谁？可敢公之於众？」

吕冀拂袖道：「我犯不着和你说！」

江充一看话风不对，赶紧说道：「这也没有什么不能说的。如今正在商议的三位，千乘侯刘缵、河间王之孙刘志、清河王刘蒜。」

霍子孟道：「还有定陶王刘欣。」

「连那个黄口小儿也能入选，」刘建高声道：「我刘建身为江都王太子，难道没有资格继承大宝吗？」

江充提醒道：「建太子与天子平辈，岂能继嗣？」

「兄终弟及，有何不妥？」刘建冷笑道：「何况天子驾崩之前曾有遗命，嘱我继承帝业。」

此言一出，殿中顿时一片哗然，吕冀更是赫然变色，「一派胡言！哪里来的遗命！」

刘建反诘道：「大司马如此笃定，莫非大司马当时在场？」

吕冀不禁语塞。

霍子孟喝道：「建太子！切莫妄言！」

刘建神情笃定地说道：「我既然敢在诸位面前说出来，自然是有证据。」

张汤道：「什么证据？」

刘建目光从群臣面上一一扫过，然后道：「昨晚天子驾崩前，有人亲耳听到天子将帝位於我——赵昭仪可以作证！」

张汤皱眉道：「赵昭仪已然自尽。」

刘建略微一怔，随即目光炯炯地盯着吕冀，「只怕不是自尽，而是被人灭口了吧！」

吕冀指着刘建，「你——」