鄂州刺史脸上的表情已经变成了皮笑肉不笑，看着唐宁，问道:“这样不会耽搁吏部的差事吗?”

“不会。”唐宁笑了笑，说道:“本官正好想起来，在鄂州还有些事情没有做，也就多留两三天的功夫，不耽搁什么事情，於大人不会不欢迎吧?”

“不会不会，怎么会呢……”於刺史摆了摆手，说道:“本官这里还有些事情，就不打扰唐大人了。”

唐宁点了点头，说道:“於大人走好。”

於刺史走出驿站的时候，脸色彻底的阴了下来，他走到御史中丞的住处，敲了敲门，大步走进去。

御史中丞正在收拾行李，见他进来，开口道:“或许是本官想错了，他好像真的要走……”

“走什么走！”於刺史沉下脸，说道:“他刚才说，要在鄂州多留几日。”

“果然如此！”御史中丞放下手中的行李，说道:“本官猜的一点儿没错，此人狡诈如狐，佯装要走，让我等放松警惕，临走之前，终於露出狐狸尾巴了吧?”

於刺史冷声道:“管他是狐狸还是老虎，想要在鄂州搅风搅雨，本官都打死了当皮子卖！”

御史中丞看着他，提醒道:“你不要轻举妄动，他有陛下亲赐的尚方宝剑，下斩刁民，上诛贪官，小心为上。”

“尚方宝剑?”於刺史不屑道:“这里是鄂州，不是京师，就算他有尚方宝剑，也得本官给他拔出来的机会！”

御史中丞看着他，问道:“你的意思是?”

於刺史目中闪过一丝杀机，说道:“江南可不比京师，这些京师官员，身体娇贵，到了这里，很容易水土不服，这几年，因为不适应江南的气候，死在江南的京官，没有十个也有八个了……”

御史中丞极有深意的看了他一眼，说道:“他要是死在鄂州，唐尚书，唐惠妃，还有端王殿下，都会感谢於兄的……”

……

驿站另一处房间，此行下江南的吏部小吏全都聚在一起。

大夫走了一个时辰，徐掌固就醒了过来，算是脱离了危险。

唐宁站在床边，看着他，问道:“感觉怎么样?”

徐掌固靠在床头，扶了扶脑袋，说道:“就是头有些疼，其他的还好……”

他看着唐宁，说道:“唐大人，真是抱歉，因为下官耽误了行程，不如唐大人和诸位同僚先行，过几天下官再追过去。”

唐宁挥了挥手，说道:“不用了，我们也要在这里留几天，最起码，要把这笔帐讨回来。”

一名小吏似是想到了什么，面色一变，说道:“大人，万万不可……”

唐宁看向他，问道:“什么不可?”

“属下知道大人想要为徐掌固报仇。”那小吏看着他，说道:“可这里是鄂州，是他们的地盘，京官在江南，没有依仗，斗不过他们的！”

徐掌固也意识到了唐宁刚才那句话的意思，心中一暖，脸上露出感动之色，说道:“大人，属下没关系的，大人的安全要紧……”

“被人欺负了，不还回去怎么行?”唐宁看着他，问道:“你们难道不知道京中同僚是怎么说我的吗?”

扫把星之名，京中何人不知，何人不晓，他们不仅知道唐大人是扫把星，还知道他心眼小，斤斤计较，没得罪过他的人，都要小心万分，得罪过他的，更是没有一个有好下场。

今日之前，众人想起他的小气和计较，只有好笑和鄙视，当亲身体会到他的斤斤计较时，他们心中有的，只有感动，以及燃起的热血。

吏部官员在江南受尽了欺负，受伤甚至丧命者数不胜数，可有过一位为他们出头的上司?

一个也没有！

仅仅因为属下受伤，便要和地方官府斗到底的，更是一个也没有……

徐掌固眼眶湿润，哽咽道:“唐大人……”