事实上，沙州和伊州的分界是一条山脉，叫做北山，穿过星星峡才能进入伊州，但星星峡是瓜州地界上，沙州境内的北山脚下至少宽达上百里都是荒漠无人区，莫说五十里，就算划出一百里，对沙陀军也毫无意义，双方都心知肚明，这样做只是给沙陀一个面子罢了。

但大雪山脚下五十里划出来，唐朝就有一条狭长的通道和沙州接壤了，这个方案看起来沙陀似乎吃亏了，可转头想一想，沙陀其实也并不吃亏，这块土地对沙陀同样也是毫无意义，更重要是，唐军有了西进的通道，就不用整天琢磨收复河西走廊了。

朱邪胜律明白这一点，只是他不能做主，他随即告辞，回去禀报可汗，由可汗来定夺。

郭宋并不担心沙陀会拒绝，一旦沙陀拒绝，那么双方的战争就不可避免，不仅是收复瓜州那么简单，唐军会联系葛逻禄，南北夹击，直接灭了沙陀。

回归日程越来越近，军营大帐内，郭宋站在地图前沉思，老向导忠叔在地图上画出两个点，分别在距离敦煌县八十里和一百三十里处，这里路段陡峭，还不能走大车，如果一定要走，那必须架桥。

“那就架桥吧！”郭宋自言自语道。

这时，亲兵在门口禀报，“启禀使君，姚将军求见！”

郭宋放下笔道:“让他进来！”

片刻，姚锦快步走进大帐，单膝跪下行军礼道:“卑职参见使君！”

“不必多礼，起来吧！”

郭宋让姚锦坐下，笑眯眯问道:“都准备好了吗?”

姚锦点点头，“军队已经安排好了，请使君训示！”

郭宋笑了笑道:“沙州原本是唐军豆卢军驻地，豆卢军虽然早已消失，但你率领的军队就是豆卢军，尽管我无法封你为都督，但你却独镇一方，肩上责任重大，明白吗?”

“卑职明白！”

郭宋又道:“我也不喜欢沙陀，但沙陀被葛逻禄牵制，暂时不会进攻沙州，你要尽量和沙陀相安无事，相对於沙陀，吐蕃才是沙州的大敌，所以我交代你，要在当金山口建一座烽燧，一旦吐蕃军杀来，你立刻就知道了，大军撤回敦煌城，只要守住敦煌城，吐蕃军就会不战而退，寿昌县肯定守不住，你把县里百姓都迁到敦煌来，把县城摧毁，以后再重建。”

姚锦默默点头。

“第三件要交代你的事情，是招募沙州青壮从军一事，我和乡绅们都谈过了，他们也支持，招募六千沙州青壮从军，这样，你的守军就有一万一千人，好好训练他们，你一定能守住敦煌城。”

“卑职一定不会让使君失望！”

郭宋拍拍他的胳膊，“相信有一天，你也会成为威震天下的名将。”

.........

就在朱邪胜律返回沙陀的第二天，郭宋也率领大军启程返回张掖。

既然已经决定开辟一条新路，那么能否行走大车就至关重要了，但这条大雪山下的路确实不好走，至少在最初上路的三百里内，无法行走大车。

为此，郭宋决定开辟一条新路，大雪山路只走瓜州地段，从而避开不能行走大车的肃州地段。

唐军并没有完全按照原路返回，在沿着大雪山北麓走过瓜州段后，唐军便折道向北，进入了肃州，直接沿着肃州官道南下，这一次郭宋特地携带了三十辆大车，除了两小段山道需要架桥后大车才能通过外，其他地段大车都畅通无阻。

这样便解决了辎重大车前往沙州的难题。

行军十天后，大军终於返回了张掖城。

郭宋顾不上回家，先来到了节度使官衙，出征一个多月，必然会有朝廷消息。

“朝廷宣旨官来过，听说使君不在，他们又不知北上之路，便留下旨意回去了。”

张谦逸取出一卷圣旨递给郭宋，“使君请看！”

郭宋接过旨意展开，确实是天子对收复沙州的回复，加封自己为太子少保，赏三军钱二十万贯，阵亡或者伤残士兵给予双倍抚恤，同意自己的推荐，任命刘梓为沙州刺史，沙州防御由自己安排。