桓阶领了军令，前去襄阳城内见刘表，刘表看到桓阶这个故人，加上襄阳城被围的危机已解，算是两喜临门，当下大肆宴请桓阶，同时也借此机会向桓阶展示荆州在刘表的统领之下，是如何人才济济，牢不可破。

桓阶虽然羡慕刘表，但也明白刘表更多还是得了汉室宗亲的便宜，并非全靠自身的努力与气运。桓阶与刘表说完彼此的交情之后，桓阶没忘身上的重任，直接打开天窗说亮话，跟刘表说了孙策派了桓阶前来襄阳的目的。

桓阶很委婉的表达了之前江东受袁术的蛊『惑』，大意之下兴兵来攻荆州，如今落败方知中计，故而派桓阶前来议和，希望刘表这个汉室宗表，看在江东乃是偏僻之地，穷乡僻壤的，不要与江东大军计较。

刘表已知道目前江东虽弱，但荆州还真的没那个能力去复仇，顺而吞下整个江东，毕竟北有冀州袁绍和南阳袁术这两兄弟虎视眈眈，对於荆州那是路人皆知，恨不得拿下物产丰富，钱粮富饶的荆州以图大业。

因此江东大军经此大败，愿意服软，那是最好不过了，正中刘表的下怀。解除了江东的威胁，刘表才能抽出空，腾出手来应付袁术或是袁绍，毕竟有袁氏加持的嫡子袁术方是荆州的心头大患。

桓阶既是刘表好友，又是替江东前来服软议和的，刘表更是心中大喜，连连同意，就连桓阶旁敲侧击，询问孙坚的下落，刘表也大大方方告知，说是孙坚孙文台的确被俘虏在襄阳城，这还是蔡瑁收拢黄祖和吕公的溃兵之时，发现江东大军的江东猛虎孙坚竟然被俘虏在败兵里面，算是意外之喜。

蔡瑁等人当然是拿着孙坚去向刘表论功行赏，这一场荆州防守大战，哪怕蒯良的计策再怎么牛『逼』，最大的功劳还是得蔡瑁所属，毕竟蔡瑁可是直接连孙坚都拿下，送到刘表面前的人。

蔡瑁的地位更加稳固，刘表俘虏了孙坚，但却不愿直接斩杀了孙坚，毕竟孙坚一死，那与江东就是死仇了，到时孙策肯定为了替孙坚报仇，一定与荆州不死不休，如此一来袁术绝不会继续袖手旁观，而是会在刘表和孙策两方拚得两败俱伤之下，坐收渔翁之利，直接攻占了整个荆州。

孙策自是无所谓，只要能替孙坚报仇即可，不然孙策也无法稳定江东大军的军心，坐稳江东大军主帅第一人的交椅，算起来刘表可就亏大了。况且，俘虏了孙坚，而江东大军同样已俘虏了刘表的左臂右膀黄祖和吕公。

眼下桓阶替孙策服软，前来襄阳城内说情，刘表觉得面子和里子都有了，是时候顺着台阶而下，将孙坚放回去，同时交换回黄祖和吕公，没有黄祖和吕公，光靠一个蔡瑁，刘表还真没办法压制住荆州内错综复杂的局势。三国之诸葛天下