寒来暑往, 岁月其除, 日子悄然滑向年尾的时候，铜驼街上愈发热闹。胡商带着他们长长的队伍经大漠，过长安，炎夏玄冬，不远万里直抵京都, 驮来了无数新的珍奇，再一股脑地涌上林立的摊铺，撞进人们的眼帘。

嘉柔四平八稳坐在马车里，许久不曾出门, 此时, 听外面欢声笑语，人情陶陶，便悄悄打起帘子朝外打量了几眼

酒、酱、五谷杂粮、皮革牲畜、粗细布匹、绫罗绸缎、薪柴漆器等等无所不有, 看的人眼花缭乱。小摊上坐着吃汤饼的百姓, 一只只眼，也不闲着，忽然发出一声声“哦呀”的喟叹, 那是不知又瞧到了街上什么有趣的情形。

等背鸡笼的大娘从眼前恰巧经过，兴许是松了, 使劲那么朝肩背上一托，竹笼里鸡鸣不已, 陡得飘出一根鸡毛, 嘉柔眼疾手快抓在了手里。

鼻孔忽的很痒, 一个喷嚏出来，那根鸡毛又脱了手悠悠地不知荡到哪里去了。嘉柔那双灵秀的眼轻巧巧转着，越过人群，目送鸡毛，不由抿唇发笑，拿出帕子连忙掩住了嘴巴。她不记得自己多久没这样开怀笑过了，一双手，无意摸到腰间挂着的佩囊，那里头装着铜钱。此刻，笑意渐散，心情又莫名沉重起来暗暗解了下来。

到了夏侯至的府邸，绣工们果真围坐一团，正一针一线往那璀璨生辉的嫁衣上再添华彩。嘉柔惊叹于嫁衣之美，却没大有兴致欣赏，提裙出来，袖间那封书函依旧好端端躺在那里。

思虑重重，嘉柔最终把信带回，欲找那名婢女才知道人因犯错被打发出府了。嘉柔讶异，那一双弯弯秀眉便蹙了起来，忐忑来到书房，远远瞧见廊下立着个一脸肃整的石苞，犹豫着，脚尖一转要回去，却被石苞叫住

“姜姑娘”

她无法，只好转过身来，勉强问“郎君在吗”

石苞既在外面，显然是在的，得了应许，嘉柔揣着信慢吞吞进来。桓行简正凝神沉思，托腮不语，手底沙盘忽的一推，几下便搅合乱了。此刻，眼睛抬起，上下将嘉柔扫视了几眼，又将目光收回。

“有事吗”他垂眸从案上抽出一张素笺，提笔不知写了什么。

嘉柔见他冷冷淡淡，一副不太想搭理人的模样，略觉难堪，于是默默上前将信朝他案头轻轻一放

“这是姊姊生前写给兄长的信，有个婢子托我去送，可我不知道驿站在何处也不懂这些。”

桓行简抬眸，眼睛从她新做极淡雅的衣裙上挪到那张我见犹怜的小脸上，轻轻一笑“有段时日了，怎么才提”

一下就把嘉柔问的心虚脸红，那个慌乱的表情，显然是不惯作伪扯谎的

“我我本来是要送的，可一直没出府。”

“哦，那今天出府怎么反倒不去送了你不懂这些，可以让下人去跑腿，带回来给我做什么”桓行简见她越发难安，窘迫不已，忍住笑意不动声色逗她。

嘉柔那张白玉般的脸，照例红了“我觉得这样不好，显得我偷偷摸摸，一点都不磊落。给我信的婢子当时并没把话说清楚，我再想找她，已经找不到了。”

这是装傻呢，还是真傻桓行简一面活动手腕，一面笑吟吟望着嘉柔，幽暗的眸子里带着丝戏谑

“交给我，你放心吗”

“你是姊姊的夫君。”嘉柔轻声回答。

外头，石苞立在门口隐约把话听了个差不多，也在暗自咂摸，等嘉柔一出来，忙进房门，瞥了瞥案头微皱的书函

“郎君，姜令婉会不会知道这是诈她”

那封书函，早被桓行简截了下来，倒无其他，只是里头用语晦暗，一句“京洛多风尘”不知是在暗示夏侯至什么，看的桓行简心头一阵冷意。

案头这封，不过是两张白纸空无一物。

他一手支颐，一手百无聊赖似的拿笔敲了敲砚台。片刻后，随手拈起这封信，左右上下仔细瞧了两眼，又丢进匣盒里

“她没动过，到底是装傻充愣，还是并无心机，现在下定论为时过早”

话没说完，外面有家仆过来回话“萧郎君来给女郎送新年贺礼。”

听得桓行简先是眉头微皱，随即莞尔道“原来，萧辅嗣是个大方手啊”

正说着，不意嘉柔竟也折了回来，捏着桓行简事先给的佩囊，如拎烫火

“我来还东西。”

桓行简笑笑，一旁石苞见状极有眼色地退了出去。

他这个佩囊，平日里不过放些随身要带的小物件。嘉柔出门时，他解下栓在了她腰间，此刻物归原主，桓行简扯开略略一看，想必铜钱一个不少，笑道

“街上没有想要的还是，我钱给的少了”

佩囊做的雅致，是张氏的女红。里面，只塞了满当当的铜钱，怪沉的，嘉柔腼腆说