正困苦窘迫, 见有人擎火把而来, 刘融忙让人去查探。得知是尹大目，请过来，把书函传阅看了, 又听尹大目说洛水指誓一事, 心里陡然松快许多。

拉着尹大目的手说，“不瞒校尉，方才陈泰许允二人来也是这般相劝, 让我早回城中。”

那神情, 俨然是有了主意，高元则劝的口干舌燥, 同刘融的司马、主薄一道把古往今来凡此类前车之鉴引了个遍，巴巴儿望着他。刘融听得左右为难，一摆手“大司农勿要相逼太甚, 容我兄弟再思量。”

帐子搭起, 一夜灯火不灭，人影时不时拉长了剪贴投在军帐之上, 在这虫鸣协奏, 湿润清明的夜色里显得格外静谧了。

天蒙蒙亮, 高元则揉着熬红的眼, 走进帐子，询问刘融“这漫漫长夜, 明公思量得如何了”

只见刘融噌地拔出佩剑, 凝视片刻, 忽仰天长叹朝地上一掷“罢了，怎能因我一人而让国家分裂既然太傅不过要收我兵权，我且认了，免官回城不失做个富家翁”

听得高元则一阵大笑，笑着笑着，便笑出了眼泪，踉跄离开大帐，一双布履，早被草泥糊的一片狼藉，四下远望绿柳如烟，红花成绮，洛阳的春色已经半随流水，半入尘埃。此情此景，让人不由得涕泪俱下，自语悲恸道

“大司马乃一世豪杰，怎就生了这蠢猪笨牛一样的儿子呢可惜，可惜，我一家老小族人被豚犊所误”

又是好一阵大哭。

军队拔营，刘融一众车驾往洛水浮桥而来，桓睦等人在此相候，远远的，桓行简已经隐约看清楚来人，偏过头，低声道“太傅，人回城了。”

来到眼前，桓睦等先下来叩拜天子，命人护送进城。随后，目送天子远去，慢慢转身眸光一定，刘融只好对他行礼，高元则也在一旁倨傲地看了桓睦一眼而已，桓睦笑着托刘融手，道

“昭伯，不用如此多礼。”

刘融看他态度没有什么为难的意思，暗道决策对了，更是庆幸没有听高元则前往许昌。

等他一回府，桓睦立刻发兵包围了大将军府邸，并征洛阳民工，在其府邸四角建起高楼，遣人监视。

“大司农一时不明实情，跑了出去，也是尽忠天子心切，我这就回禀陛下，让他官复原职。”桓睦笑吟吟把话跟蒋济一说，蒋济点头，“太傅宽厚。”

“太尉劳顿，请先回府歇息，请”桓睦眼神一动，即刻有人护送着蒋济朝里坊去了。

这个时候，高元则听闻桓睦竟放他一马，心中不解，只得准备入廷谢恩。

“太傅，”桓行简适时而至，身后跟着一人，正是高元则从平昌门跑出去骗过的守备。

“回太傅，大司农出城时谎称手中有诏书，属下不敢造次，只能打开城门。可刚出城门，大司农高呼太傅图逆，命属下跟他一同走，属下彼时追赶不及，因此未能阻拦。”守备战战兢兢也不敢相望在不远处等候的高元则，只把两只眼，盯着自己的马靴。

“让廷尉的人来。”桓睦脸色顿时一变，等人带到，沉声问，“大司农诬我图逆，该当何罪”

廷尉刑官一五一十答说“应以谋反罪论处。”

桓睦踱步走到高元则跟前，站定了，拧着花白眉头看他“我欲宽厚待人，无奈人不愿投桃报李，大司农，请吧”

说着，目光一沉，摆手示意廷尉的人过来押送。押送的人上来对他便是好一阵推搡，高元则挣扎，对着桓睦啐了一口

“纵然你骗的过所有人，可瞒不住我，桓睦你就是要当乱臣贼子，文皇帝、先帝哪个待你不好你要这般背信弃义，你枉为人臣你，你猪狗不如”

听他骂骂咧咧，桓睦也不动怒，背过身去，抬头把巍峨宫阙一瞧，后面高元则怒斥起押解官

“放手你们好生粗鲁，我高元则好歹也是个义士，义士有义士的死法”

桓睦这才转头，鹰视狼顾，哼哼笑了“勿辱义士。”

人果真随即松开了手，高元则丝毫不领情，下巴一扬，斜睨着桓睦把个衣襟抖了又抖，自己朝廷尉方向大步去了。

“有几分傲骨，可惜了。”桓睦望着他的背影若有所思，“这样的忠贞之士可贵。”

桓行简并不否认，面上寡淡“是，可他忠贞的不是太傅，留他性命，他不会感恩，日后只会留隐患，太傅不必为他可惜。”

“人是你找来的”桓睦轻扫旁边，已经不见平昌门的小小守备，桓行简点头“不错，我看太傅有想放掉高元则的意思，私以为不妥，请太傅宽恕我自作主张。”

桓睦朗朗而笑，拍了拍他肩头“桓行简，你该升官了。”

绵绵春雨，又如雾般笼罩在洛阳城里。

嘉柔在陌生的园子里，已经冷静下来。她不哭不闹，见看着她的哑奴安静地像头骆驼，人总紧绷着，这样的天，虽说不冷可赤脚穿着一双草鞋也是不妥呀，反倒怜悯起这个黑不溜秋的年轻人。

“你把点心蜜饯拿给他吃。”嘉柔吩咐完婢子，坐在靠背栏杆上，旁边，搁着小蓍草瓶，她正专心致志修剪新折的梨花。

青的瓶，白的花，颜色清新淡雅至极。

桓行简刚进园子，没走几步，看见一穿着海棠红旧裙的窈窕身影，一手持刀，一手拈花，有燕语呢喃自她眼前一掠而过。她抬头，明眸里顿时微微绽出丝笑意，梨涡顿现，手中花枝掉到了栏杆外，也不察觉。

等再查看，发现花没了，嘉柔“咦”了一声探身去看，没找到，正疑心是不是掉丛里了，抬起头看见桓行简正含笑目视自己，她略腼腆起了身，见了一礼。

桓行简走到跟前，弯腰找到花枝，沾了泥土，便回身四下看看，几步走到梨树下伸手折了两枝，犹带雨露，晶莹剔透。