他担心那些小二见他衣服邋遢就不让老叫花子进去，就想先带他认认门。

老叫花子心里不停挣扎，他不想一直像狗一样活着，他想堂堂正正做回人。穿着干净的衣服，梳着干净的头发，吃着干净的饭菜，睡着干净的被褥。这些对别人来说稀松平常的事儿，对他来说却是奢望。

他受了林满堂的好，却不知道该怎么回报他。

他试探问，“你想我为你算卦吗？”

林满堂一怔，随即失笑，“也行啊。你就帮我算算我此次能不能中秀才吧？”

老叫花子掐指算了好半天，刚要开口说话，却见林满堂摆了摆手，“不如待会儿你找张纸给我写出来。如果你说我今年中不了，我可能回去就懈怠了。还是等我考完再看吧？”

老叫花子一怔，“行。”

林满堂提着食禾，与老叫花子并肩而行。

路上的行人闻到老叫花子身上的怪味纷纷逃窜。

二楼的茶楼里，不少人正在品茶，听到下面议论声，纷纷探头往向瞅，而后齐齐捏着鼻子，“哎呀，老乞丐怎么当街走了？瞧这身上臭的，这是多久没洗澡了？”

张瑞和正在二楼翻看从书肆买来的书。

他回城后，先是从书肆买了六本书，其中三本连着迷信一块送到京城，另外三本他留着自己看。

三本书，他都只是草草看了一眼。第一本是小说，语言精炼，瞧着也还成，也算有点文学功底。第二本是白话文，怎么俗怎么来。跟口述没什么区别。可第三本就完全不一样了，感觉就像两个人写的，他完全看不懂。几乎每一句话里头都有字或词标了出处，跟老学究没什么区别，看得那叫一个累。要不是知道林满堂只上了一年半的学，文化水平不高，他都要以为林满堂为了给女儿贴金，才说这书是女儿写的。

事实上，他到现在还难以相信这信是林晓那个十岁的小丫头写的。

他拿着书到茶馆，先听听其他人的见解，耳边一边留神周围的动静，一边翻看手里的书，看得正入神时，听到周围此起彼伏的议论声，便也跟着探头往下瞅了一眼。

看到是林满堂，他下意识喊了对方，“满堂？”

林满堂听到声音，寻声望去，就见张瑞和正拿着本书冲自己招手，见到熟人，林满堂自是停下来跟对方打招呼。

只是下一秒，他就发现张瑞和瞳孔缩了缩，视线紧紧落到他旁边。

刚刚有人叫林满堂的时候，老叫花子也下意识抬头看去，然后与张瑞和四目相对。

下一瞬间，张瑞和直接从二楼跳了下来。

这一跃，周围人齐齐发出惊呼声，张瑞和却连半点心神都没分给这些人，只顾着逡巡四周寻找那个老叫花子，可惜对方早已跑得无影无踪。

张瑞和气急败坏跺了跺脚，“可恶！又让他跑了。”

林满堂还一头雾水，“张叔，你认识他？”

张瑞和回头看着林满堂，“你怎么会和他在一起？”

“我之前就跟他认识啊。”林满堂将女儿与老叫花子相识的过程简简单单说了一遍。

张瑞和一听他知道老叫花子住在哪儿，连连催促，“快带我去！”

林满堂面露犹豫。也不知是不是他错觉，他总觉得张瑞和寻找老叫花子时，那目光中透着股阴狠。总之对方不是表面看得那么纯良和善。

林满堂试探问，“我听木生说，你和他是仇人？”

他得问清楚两人之间到底有何仇怨，张叔居然从那么高的地方跳下来，万一摔个好歹，可不得了。

“不是我，是萧定安和他是仇人。”张瑞和恨得咬牙切齿，“他就是个招摇撞骗的江湖术士。圣上发海捕文书在找他呢。原来他竟躲到新陵来了。”

林满堂听到招摇撞骗，心里有了不好预感，这老叫花子以前该不会做过许多坏事吧？那他可不能包庇他。

林满堂带张瑞和去老叫花子住的那个宅子，对方根本没回来。

张瑞和一拳头砸在屋子上，恨声骂道，“又让他给跑了。”

消失整整三十年的人，好不容易遇到，竟然一天两回让他从自己眼皮子底下溜掉。张瑞和恨不得抽自己一鞭子。

他回头看向林满堂，怀疑的目光打量着他，“你之前就认识他，那怎么不跟木生说呢？”

林满堂愣了一下，啊？这是连他都怀疑上了吗？林满堂心里有些不是滋味儿，“我之前不知道木生说的老人家就是这个老叫花子啊。我今儿忙着招待客人，根本没看到他。”

张瑞和愣了下，这解释倒也说得过去，他轻轻点了下头，“算了，都是我命不好。竟然三翻两次让他跑了。”

林满堂也不知该怎么安慰他，“县城就这么点儿，一定能找到人的。”

张瑞和叹了口气，“但愿吧。”

林满堂说自己还要去书肆，就先离开了，张瑞和点了点头，看着他的背影，眸间闪过一丝疑惑。

那老叫花子为何一直缠着林满堂，难不成对方在图谋什么？

另一边，林满堂去了书肆，书店掌柜将人请进雅间，他眉眼间都带着笑，刚进来就朝林满堂翘了个大拇指，“你闺女真是大厉害了。这些天咱们书肆一波一波客人上门，指名道姓要你闺女写的三本书。我一开始还以为小姑娘写的书没人愿意看，没想到，卖得还挺好。”

林满堂心里得意，面上却谦虚，“都是掌柜的功劳。”

他双手交握，“我今儿也是想来再定些书的。”

书店掌柜一怔，“啊？还要啊？你这把我们书肆生意都给做了，让咱们书肆卖啥呀？”

他言语虽不满，但脸上却是笑着的，林满堂笑道，“我卖得比你们书肆贵，你们应该卖得出去才对？”

书店掌柜哈哈大笑，“真有你的。我做这么多年书肆掌柜，真是头一回碰到你这么个卖法。”

买书送先生，真是闻所未闻。