李牧言的手一抖，等到李夫人离开之后，他才说：“妹妹，你看上去，终于不那么消沉了。”

李婉云不由自主地摸了摸自己的脸颊。

消沉吗？

自己看上去很消沉？

她对上李牧言眼中真真切切的关心，心中动容：“哥哥……放心吧，至少，我是要好好过完这辈子的。”

李牧言轻轻颔首，说：“那就好。”

至少这辈子，不能再让你不幸福了。

留给各位大人们阅卷的时间只有十天。这十天里，参加了考试的学子们热热闹闹地开始宴饮。

不管能不能考上，至少，能认识了一些人。

李牧言年纪小，纵然是有人来请，他也多半都选择了拒绝，只是少少选择了几个人的聚会出席了。

渐渐地就有他故作清高的名声传了出来。

李牧言却并不放在心上。清高，又如何呢。这些热闹的人，终究能够考上的，也只有那么一些罢了。

春闱的皇榜张贴之前，长公主就悄无声息地从京城消失了。

从皇家出来的说法，是长公主自愿为死去的夫君去了庵里祈福，归期未定。

这样的说法简直就是笑话。

自从驸马死后，长公主的裙下之臣就没有少过，也不知道多少人看不顺眼了。若不是是因为长公主是皇室中人，只怕早就被沉塘了。

这样的事情，落在那些有所猜测的人眼中，各自心惊。

李婉云终于轻松了下来。

至少，对着沈勋的时候，笑容真挚了一些。沈勋受宠若惊，回忆着自己是不是做了什么让她高兴的事。

始终不得要领。

隔了这么久之后，许珍终于又出现在了众人的视线中。

她父母的病终于好了，隔房的二叔却病得一塌糊涂。镇国公请了太医去诊治过，说来说去也不过是些心思过重的说法，让人好生静养着。

镇国公恭敬地送走了太医，转头就在府内敲打了下人。

若是有那等扰乱二老爷静养的下人，就拿了帖子送到官府，让他到矿山里挖矿去。

下人们个个都安分了下来，就连二夫人，能指使的下人都少了许多。

长房的夫妻俩就当做没有看到。

敢动手的人，总是要付出一点代价的。

听了许珍的话，李婉云微微笑了起来。

真好，至少这一次，避免了。她看着比之前成熟许多的许珍，笑微微地伸出手去，和她手拉手，肩并肩地在窗前坐下来。

“你倒是沉稳了许多，”她说，“都有些，不敢相认了。”

许珍靠在她的肩膀上，叹息：“我宁愿不长大。”

“人总是要长大的。”李婉云说，“不管事自愿的，还是被迫的。”

许珍思索一阵，点了点头。

镇国公世子夫人隔了几日就上门来，见过了李夫人，暗地里又对李婉云道了谢。

“若不是你指点着珍儿去找成国公世子，只怕我们夫妻俩现在已经埋在地底下了。”

李婉云轻轻摇头：“许珍是我的朋友，帮她也是帮我自己。”

世子夫人愉快地笑了起来。

张榜那一日，沈勋特意来了李家，陪着李牧言。

他对李牧言有信心，却又担心万一真的不中，李牧言伤心难过。

打发下人去等着榜单，李婉云派人送上了香茶点心，回了自己的院子。沈勋在背后伸着手，想要叫住她，最终还是没有叫出来。

也许，李牧言说得对，男女有别。

在没有绝对的把握之前，最好还是不要露了行踪。

李牧言很淡然。

考得上，考不上，是他个人的是，但是能不能借机让李家有所改变，才是他关注的重点。

看着沈勋在他面前来回走动，他心情极好地含笑看着，说：“考试的是我，你倒是比我更着急。”

沈勋瞪了他一眼。

李婉云在内室绣完了一张帕子之后，报信的姗姗来迟。

李牧言榜上有名，成为贡生的一名，明日可去殿试。

沈勋松了一口气，转头看向李牧言，他已经不紧不慢地起身，准备去拜见老师了。

李婉云适时地出现，将早早备好的礼物和银钱送上，目送他出门。