楚老夫人从佛堂里走了过来，手中捻着金丝楠的佛珠，那珠子油光华亮，一看就是常年佩戴所致。

楚老夫人年轻的时候是个十足的美人，即便到了如今这个岁数，还可见风韵犹存之姿，楚翘是她的幼女，是年过三十才得了这么一个娇娇女儿，阖府上下都是将她当过眼珠子疼宠着的。

谁晓得，这么一个宝贝儿疙瘩好端端就“病”逝去了。

楚家人岂会不知这其中有诈？

楚远上前一步相迎，“母亲，您风寒可好些了？”

楚老太太听闻了隔壁梁家的事，她道了一句，“当初，梁时涉险去了苗疆，说到底也是因你三妹之故。梁家两位少爷读书一事，你能帮就多帮一把。”

楚远嘴上虽应下了，但他却很想知道萧湛会怎么做？！

楚远道：“母亲，这些年按着您的吩咐，咱们楚家已经处处在维护梁家，您就莫要再多思了。”

楚老妇人望着屋檐下挂着的鸟笼子，她睹物思人，又是一番忧伤难耐，走之前交代了一句，“翘翘生前最疼这鸟儿，你好生养着，不可亏待了它。”

八哥似乎懂人性，它试图瞪了瞪鸟眼，可能是因着太胖之故，睁眼已经有些困难。

楚远当即吩咐了一声，“都听见了么？午膳给小八爷多加一份红烧肉！”他所说的“小八爷”就是楚翘当年饲养的八哥。

丫鬟们纷纷应下，“是，二公子！”

*

秋风起，长夜瑟。

萧湛只着中衣，伏案作画。烛火下，男子眉峰英挺，气度雍容，只是总有那么一股子让人见而生畏的寒意在他周身萦绕。

数年过去了，他从未完成过这幅画，今夜也不例外。

明明是那么熟悉画中人，可他偏就是无从下手。

待收起银狼毫笔，萧湛将面前残画卷起，重新放入了桌案上的青瓷缠枝纹的瓷罐中。

他是天潢贵胄，得苍天垂涎之才，却无帝王之命。世人都言，萧王一定在暗中谋划些什么，甚至有人传言，两年前皇太后之死，与他脱不了干系。但他对这些传言都是视而不见，置若罔闻。

寝房内散发着垂落银鎏金球熏香的味道，这东西并没有让他的失眠之状有所好转。

萧湛想起了今日在程家胡同遇见的小妇人，还有那只被他遗弃在马车上的香包。

他萧湛的手段可翻云覆雨，怎样的杏林高手寻不到？岂会用她的香料？

也不知道出于何故，他今日的头疾又犯了，萧湛对门外的小黑道了一句，“去把那东西给本王取来。”

小黑并未听懂，问道：“王爷，您让小的去取何物？”

小黑在众多护院之中能脱颖而出，绝非仅仅是因为他过人的实力，萧湛记得那人评价过小黑一句，她说：“萧湛，你身边这随从真机灵，若不，借我玩几日可好？”

她曾那般年幼无知，十来岁的光景，还被楚家人当做掌心娇供着，半点不曾让她接触世事丑恶，根本不知道这话里蕴含了多少“深意”。

萧湛自然没有依着她，还记得那日她气轰轰的嗔了他一眼。镇国公与楚家两位公子都只是一笑而过，仿佛不管她做什么都是对的。

萧湛曾经不明白，这世上怎会有这样的小女子？可后来他明白了，世上的确不会再有第二个她。

夜风从长廊西面的昏暗处吹了过来，萧湛从无边回忆中醒过神，淡淡道：“香包。”

小黑当即领命，健步如飞的去取了香包回来，稳妥的交给了萧湛。

萧湛低头看了一眼，这应当是女儿家所用之物，粉色面料上面还绣了两朵不甚精致的梅花，这香包做工着实不雅，但幽幽的淡香倒是让人一阵通心舒畅。

萧湛：“……”是特意给他备的？还是仅仅是个偶然？

萧湛将荷包放在了千工床内的壁橱内，那里面还有其他香料。

这些年，或是用药，或是用香，总是无法彻底清除那个梦魇。

他不想再梦见了，丝毫也不想！

次日一早醒来时，萧湛的头疾并未缓和，但昨夜却是一宿未醒，这两年以来，他难得睡了一个安稳觉。

他没有深究其中奥秘，只是让人暗中帮了楚翘一把，还对随从道：“若是程大人问起，就说本王念及已故梁大人的剿匪之功，让程大人给本王一分薄面。”

想巴结萧湛的官员如过江之鲫，萧湛既然提出了这个要求，程家绝对不会再对梁家追究下去。

小黑应了一声，本要问及萧湛的头疾可有好转，但见他神色依旧清冷如冰，便止了话。

次日，吴家族学那头就来通知了梁家，让梁云翼与梁云奇兄弟二人继续去进学。

这件事以楚翘没有预料到的速度解决了。

她忙去准备了香料，因着还缺几样药材，只能紧衣缩食的省着。她在想，若是萧湛届时真的让她去治病，她能不能多赚点银子？

她已经太久没有吃上荤腥了……

楚翘怎会想到，她曾经吃饭都需要人哄着，如今却轮到了这种境地？

作者有话要说：　　楚远：翘翘，二哥一定会养好你的鸟儿，天天给它吃鲍鱼人参，如今已经瞧不出鸟样儿了。

楚翘：……我每天只有青菜萝卜小清粥！！！

八哥：心疼主子两秒钟，嘎！

萧湛：不感谢本王？还想跟本王要银子？