船舱内的几人不自觉的集中到了一起，红脸中年军官小声询问道。

“嗯……叔……”

那个之前提议东子被他点烟锅的年轻人话都不利索了，小声的回答了一声，不敢说下去了。

“叔，好像是有人被吸进了龙王嘴…嗯，这么晚了谁还有这闲功夫……”

回答的是东子，他虽然摔了一跤，不过对于这刀头嘴的水势地形最是了解，当下便反应了过来，知道是有人给地下暗流吸了进去，刚刚那声音是在呼救。

“错不了了，五叔刚刚听到有人呼救，三胖，干净撑船…东子，小心点不要点灯，你快过去帮三胖，这附近你们熟，咱们赶紧走……碰到水鬼了！”

红脸中年人连连发号施令，顿时令这乱成一团的船舱内的几个年轻人找到了主心骨，纷纷点头，应了下来。

他们都知道这水鬼的另一个意思，这大半夜的瞎灯熄火的有人往这段水流湍急的地方游，再结合他们这两天的大半夜巡逻的任务¨ ¨，顿时几人都明白过来了。

是清廷大军的水鬼摸过来了！

红面中年人手心里也是满满的全是汗水了，比起船舱里的几个小娃子，他对于这夜晚的寻访更加清楚，均州江防水师共有十七艘小船，晚上摊到这一块的有七艘，他这艘是最靠近南岸的一艘了。

这大半天的一个警示的烟火都没看到，显然，都被清军的水鬼给悄悄干掉了！

连忙从怀里摸出营里发的示警烟火，他咽了咽口水，瞧瞧的半边身子出了船舱，微眯着眼睛在附近江面上看了一阵，发现已经一片平静，显然几个摸过来的水鬼都遭了水难，方才占到了外面，拿出烟火，猛地一点。

“嗖~~~~~”

这夜半时分，一道赤红色的火光冲天而起，想必这附近几里内都能看的清楚。

不过，他也知道这亮光亮起的一瞬间，他们这艘唯一幸免的巡防船就要暴露了。

“嘭！”

不知从哪里打来的一枪，他猛地扑到进了船舱内，还给一个人撞到了一起。

“叔，您没事吧……”

“没事，三胖…东子，咱们船上几条命可就要看你们啦，快东子，往隐蔽的地方划…快，清军的水鬼出动了，想必大军就要搭建浮桥了，咱们快点上岸……”

“好咧，叔……走啦……”

纷纷攘攘的，那东子到底是渔民出身，拿过旁边的另一个船桨，摸着黑快速的辩了一下位置，往他记忆中水草茂盛的一处隐蔽地方划去……

第三卷 波澜壮阔的大时代 第二百二十九章 乱局

汉水北岸小镇瓦亭，一骑手持金丝红牌，快速的越过一道道的清军戒备，进入了镇上一处灯火通明的大营之中，在那里早有不少的清军将官们在等待了！

“报，大人。水师四营已潜往南岸，协统大人命小的前来报信，询问大人是否开始搭建浮桥！”

只见那手持通行令牌的骑兵入了大营立刻手脚利落的飞身下马，也顾不得去管自己的马匹，一手搭在腰间钢刀之上，快速往那标有帅旗的中军营帐跑去。

“哦？邹洪明都说了些什么？”

军帐之内尽是此次南阳集结的清军将官，那骑兵方才进来之前匆忙一眼扫过顿感背后冷汗连连，这一瞬间他竟看到了一位协统跟五位标统，当真可谓是将星璀璨，晃花他的眼睛。更对那坐于大帐之内手握一卷诗文、在这一群将官环绕之下静静看书的胡须洁白的老者不敢小瞧，老老实实的回答道。

“回大人，标统大人让小的跟大人说他已派遣了我河南一营水鬼先行过河摸水，这一处地区哪里适合搭建浮桥。并于两日前便已派人打探清楚，只不过这几日似乎是咱们的动静太大，引起了南边的注意，因此最近几个晚上都有水师巡防。不过大人请放下，协统大人已命水鬼全力清缴，不叫南岸乱党提前发现我大军南下的计划！”

“呵~~~”

帐内那坐于帅座之上的老者轻笑了一声，放下了手中的书卷，右手轻轻滤过美须，点了点头说道：“这邹洪明还是老样子，老夫都跟他知交多年了，还记得当年的那点小事。罢了…罢了，他既然不愿来见我，到底我二人相识一场，左右，为我拿来纸笔……”

“是，提督大人！”

左右有近侍应了一声，骇得那前来传令的骑兵更是不敢抬头，恭敬的跪在那里等他写完。

“拿去…给你家大人，叫他督管前线，子路、任城、柏坤，你三人立刻回去提兵，配合邹协统南下剿匪！”

“是，卑职等领命！”

在那老者开了尊口之后，便有三位身着标统军装的汉子齐行半跪礼，得了他的点头允许之后，近侍将他手上的书信递给了那骑兵，老者这才挥手示意几人出去。

“你且先行一步，老夫还要等等，随后便督大军起行！”

“是，提督大人！”

几人告退之后，那军帐之内便只剩下了少少的几人，方才听到那老者叹了一口气，吐出了一句话：“多事之秋，莫非正应了那句妖诗？他觉罗家的统治真该到了灭亡的时候了？”

他口中的妖诗正是那一首如今传遍全国的童谣“不用掐、不用算，宣统不过三年半。今年猪吃羊、种田不纳粮！”

此妖诗不知何人所作，也不知道它是从哪里最先出现的。只知道是从宣统三年处（1911年）开始传播，初时因为朝廷将他认定为反诗，因此一旦被发现传播，就是抄家问责的大罪，这才止住了它的传播。

但是自从十月湖北闹起了革命之后，短短的不足一个月，便连天子脚下的紫禁城外都能天天听到有懵懂小儿哼唱这首童谣。

偏偏此时眼看根基已经不稳的朝廷未免引起民愤，还不敢再行之前的那般镇压手段，便是心中恐惧也只好忍着。

这句话便是他如此身份，也断不敢当着众人直面说出来，因此这几句旁人只能看到他在嘴动，却不知道他在说些什么，还当他不过在那喃喃自语呢！

“大人，您看……”

“不必拘谨，你们几个都是跟我多年的老人了。那一套虚假的客套计算了吧！”

“是，提督大人！”

见帐内几人虽然应下来，不过口中礼数却是一点不差，那老者叹了口气，他才离开多久，以前的这些所谓老部下，还有多少心向与他就不好说了。

叹了口气，老人想起了方才接到的一份信阳那边传过来的消息，脸上愈发的阴沉了起来。

这老者不是别人，正是原甘肃提督——张怀芝！