说话之间，又有下人报了一声，领着两员身穿袍服的将军走了进来，端锦顿时迎了过去。

“茹香、福田，你二人来了？”

来人不是旁人，乃是随行的部队官长，湖北新军第十六协协统邓承拔、第三十一标标统曾广大。他二人进来之后也未行跪礼，脸色颓丧跟端锦点了点头，便默立于一旁，不知道想着什么心事。

“茹香老弟来了？”

一听到邓承拔来了，端方顿时来了精神了，连忙抬起头来，期待的望向他。

“老弟，怎么样了，如今你之十六协士兵可还能抚慰住？”

邓承拔脸色颓丧，道：“回大人的话，卑职已经尽力了。不过军心不稳，鄂籍士兵多有返乡之心，卑职前几日还能劝说的住，如今城中传来重庆已被鄂省入川革命军占领之后，军中每每多有高声畅谈举义之人。因涉及士兵过多，未免激起军变，卑职不但妄自行动，还请大人原谅！”

端方苦笑，这一次面上竟然真得溢出泪花来了，只见他猛地从椅子上跌坐了下来，哭道：“莫非是我做了什么伤天害理之事不成，天欲亡我……天欲亡我……”

端锦不欲让外人看了笑话，赶忙上前欲要扶他，也被他一把推开，坐在地上痛哭。

趁着两兄弟不注意，第三十一标标统曾广大隐晦跟邓承拔使了个颜色，而他却先是点了点头之后，突然眉头一皱，又微微摇了摇脑袋。

“大人，您在湖北、以及这入川以来的一路上，待弟兄们十分亲厚，只要大人吩咐下来，弟兄们无有不遵！”

端方坐在地上痛哭，任由弟弟如何安慰都不愿起来，哭得那叫一个伤心。最后没办法了，邓、曾二人也跟着劝勉道！

老实说封疆大吏做到端方这个份上，也真的算是大清国独一号了。入川以来，端方一路上对民对兵，可谓竭尽赤诚，他每饭只有白饭咸菜，沿途所住房屋无非是“养猪堆粪”之屋，每到一处，他必命士兵鸣锣聚众，宣示朝廷“德意”，劝说川民不要加入“动乱”。对待随同官兵，他更是倾心结纳。他甚至能够放下钦差之尊，与那些队、排级的军官们拈香结拜。途中有士兵抱怨脚痛不能行军，他立即雇人抬轿扛着这些士兵上路。每有兵士患病，端方即命弟弟端锦，亲入营中，端汤伺药。

虽说这乃是端方兄弟的笼络之术，但是贵为一声总督的端方愿意这么做，的确拉拢了不少军心，至少，邓承拔若不是为了保命，也不愿意跟他对上的！

但是，士兵中的革命党人，是不是吃端方的这一套，二人心中毫无把握。随端方入川的这四营湖北新军，自原湖广总督瑞征以下，都十分清楚，新军之中党人甚多，所以才调离武昌，以免他们留在湖北发生变乱。现在，全国各地响应武昌起义的消息纷纷传来，端方所部又困守资城，前后左右都是义军，随时都有可能发生“兵变”。邓承拔本人甚至已经闻得风声，军中的革命党人正在密谋起义，只要时机一至，立刻举军皆反。

这四营湖北新军，都是邓承拔带了几年的老兵，因此军中上下，他有不少的亲信，军中有什么异动，也很难瞒过他。昨天，他往日里的一个亲信，就过来找他隐约的说道，弟兄们最近恐怕会有举动，希望他与端方保持距离，以免受累。邓承拔闻言，立时知道，这四营湖北新军，恐怕都有了反意，甚至自己往日的亲信，也在逐渐的疏远自己。

邓承拔自问不是很有魄力的人物，要他带头“造反”，他是不能，但若手下要造反，要他与手下官兵对抗，他也不敢。

加上今日有人秘密前来拜访过二人之后，终于，两人下定了决心。

没错，如今被端方引以为心腹的两员领兵大将——邓承拔、曾广大二人的确已经动了杀他之心。

只因为二人已经得了荆楚镇守使李汉的承诺，杀端方兄弟、迎入川鄂中革命军进资州，保他二人一身无忧，也可加入军政府之中为将。

原来，鄂中情报司在派遣了几员说客提前抵达资州之后，混入城中已经联系上了军中的一些革命士兵，秘密商议举义之事。

不过，情报司很快打听到了随端方兄弟入川的两人都跟军政府有些关系。第十六协协统邓承拔在武昌虽然没有黎元洪出名，但是他却有一员大将如今投效了军政府，即河南混成协统制—孙国安（原三十二标标统）；而曾广大早年看重的一个手下，如今也在军政府混得风生水起，即第六协统制—季雨霖，说来这曾广大与季雨霖还有救命之恩，因此在情报人员请示李汉之后，他便同意，由孙、季二人亲书一封，快马加鞭送到了资州，又在今日送到他二人手中…

端方哭成了泪人，两人也看的心酸，很快就跟端锦告了声罪之后，出了知府府衙，停在了府衙外不远的一个巷口之中。而在这里，赫然已经多出了几队全副武装的士兵等候在了那里，领头的一个军官名叫刘怡凤，带来的数十士兵都是邓承拔之心腹，早在二人进了知府府衙的时候，这队士兵便悄悄的围了过来，已经将知府府衙团团围住了！

他二人出来时，带来的一群手下正在交谈，临挨着走近了，邓承拔赫然听到了一段对话。

“弟兄们，要是我们留在了武昌多好，那样我们也能做首义的功臣！”

“是啊，要是没有跟随端方老贼入川，指不定咱们如今也是军政府说得上号的一员大将了……你们知道那鄂中分军政府的张炳干吗？嗯，就是现在的荆州镇守使……咱以前跟他还曾经一同受过训呢，结果人家参加了革命，现在都成为协统了……手下数千人不说，如今还管理荆州府，我的妈呀，早知道就不该入川，留在武昌多好！”

“是啊是啊，如今可惨了，跟着端方那匹夫到了这个倒霉的地方，进退不得，还处处受到川民的敌视，幸好大人要举事，弟兄们可一定要把握住这个好机会！”

“说得对啊，弟兄们再不起义就晚了。没看到南方各省都举义了吗，如今各省纷纷独立。李帅雄才伟略，他欲争夺四川之心如今天下皆知，我听说云南大都督只派了不足两千滇军入川，而人家李帅前后调动了近万人……妈呀，咱们虽然晚了些却不迟，正好能赶上！”

“那还用说，只有杀掉端方，用他的头颅为我们开路，咱们这就去重庆迎革命军来。到时候参加了革命，这起义之功是少不了的，还不用再像现在这般提心吊胆的，连睡个觉都害怕！”

“是啊，是啊……”

邓承拔二人听得面上难看，对视一眼均是心中害怕，才知道便是他们的心腹，这如今个个也都起了革命之心。恐怕如不是他二人如今有了动作，只怕到时候举义时可能又要多出两个亡魂了！

刘怡凤瞧见二人出了府，连忙咳嗽一声之后，顿时还在交谈的士兵们看到他二人出来了，不在说话围了过来。

“大人，弟兄们都准备好了，就等您的命令了，您看是不是让弟兄们杀进去，解决了端方老贼！”

刘怡凤上前一步道，却是急不可耐的催促二人快下命令。

曾广大有些犹豫，道：“那不太好吧，端大人一向待弟兄们不薄，能否留他一命？”

“端方待咱们弟兄确实不错，但那是私恩，今日之事，是要报国仇！武昌起义，天下汉家儿郎，理应相应才是。若咱们不杀端方，湖北的弟兄和四川的革命党人，都会把我们视作附逆之人！”刘怡凤说得大义凛然，竟然还有一群士兵附和！

“说得对，大人。咱们既然要举义，自然要借端方老贼的顶上首级一用，好昭告天下，咱们是革命党，是举义士兵，不是盲目响从者！”

见曾广大不说话了，邓承拔却还没表态，那面上满是狰狞之色的刘怡凤突然上前一步，狞声冲邓承拔道：“大人若是下不了手，就让标下代您举刀吧……标下手下有一勇士，有一刀夺命之能耐！”

然后转过身去，喝道：“卢保清！”

“标下在！”

队伍之中走出一员士兵，果然生的虎背熊腰，背上还背着一口大环刀，一副彪悍模样。

“两位大人乃是知恩之人，不欲为难端方兄弟。但是这二人又非杀不可，你可敢为先锋，领兵斩杀了端方匹夫！”

那汉子怒目圆睁，裂口笑道：“吾善用刀，杀之不过一刀罢了。敢不从命！”

刘怡凤满意的点了点头，回过身来已是一双眼睛赤红一片，说不出的狰狞！只见他又上前一步道：“恳请两位大人下令！”

邓承拔一看这态度，知道若是自己还要拦着，恐怕未等到军中革命党人起事，他这些心腹就要先解决了二人了，连忙点头应下。

刘怡凤得令之后大手一挥，一队数十士兵不由分说便冲将出去，直扑不远处的知府府衙。

没多久之后，府内一阵喧杂声。未几，传出两声惨嚎声。

小巷之中，邓承拔面露一丝悲意，到底若不是危及生命，他还是亲近清廷更多一些。

曾广大也是一样，见左右无人，小声道：“大人，标下观这城中之兵已是疯癫，未免日后危急生命，咱们还是趁机逃了吧……”

邓承拔一阵紧张，注意左右无人注意之后，方才回道：“小点声，我如今也不敢确定这城中到底还有多少心腹之兵可用。罢了，党人到底与我不是一路，你准备一下，晚些时候挑个时间咱们弃城而走吧！”