李汉也曾经犹豫一段时间！

从九月底，庄蕴宽往湖北发了一封求援的电报之后，他也为这个问题头痛了好一段时间了！江苏的位置有多重要不用说他也知道，江苏民间有多富他也知道。只是那个地方他占了也守不住，周围都是敌人，又不比自家来的稳固，他现在的势力还很弱小，若是再将本就不多的兵力分散开来，难免给人留下可趁之机。

不要是最好的选择，这个李汉心里也知道。只是让他平白放弃了这么好的一个机会吧，他心里也不甘心。

不过最终他虽然拿定了主意，但是下面不理解的声音很多，比如他的情报总长。

“江苏那边咱们不要折腾，具体的应对方案我已经给那位庄督发过去了，看样子他心里也有些舍不得，否则早早离开了那个是非之地，也不会落得现在这般声名狼借！”

李东来不解，“先生，请恕东来有些不解。江苏如今对于咱们来说是个千载难逢的机会。毕竟如今那庄蕴宽怎么说都是共和党的人，而共和党又是军政府推出来的旗帜。江苏现在倒庄之声多少背后都是盯着您再看，咱们若是没有一点动作，外人小瞧了咱们不说，连党内恐怕也有问责之声吧！”

他点了点头，李东来说得不假。这段时间自从接过了共和党的党魁之后，那汤化龙上下为了发展共和党的事情奔走着，甚至连司法部跟联合议会的事情都给他放到了第二位了。江苏不稳之后，第一个急着联系他的是张謇，他虽然在江苏很有影响力，但是自己在那庄蕴宽身上投了不少精力，若真要倒下了，他说不了也要动动身子骨。这第二个着急的就是汤化龙了，明面上他是打着党内不稳的声音来求李汉出面支招，实际上却是害怕自己的理事长坐不稳，最后让李汉拿下换人了。

“看开一点，昨个甘肃不是传来了熊、马两军合兵于临洮战败马安良，逼迫他逃往兰州的消息吗？眼看着马安良在咱们手上折损了也有四五千兵了，他现在还能有多少能耐，兰州拿下也就是这段时间的事情了。现在军政府正值吞并甘肃的时候呢，盯着军政府的眼睛太多了。而江苏的局势跟湖南又多有相同，都是牵一发而动全身。江苏不是我不想管，而是根本不能管。先是一场西藏战事现在又是吞并甘肃，军政府现在锋芒太盛了一些，是该挫一挫锐气，让有心人的注意力转到其他地方去了！”

眼睛透过窗户往车外看去，这一条新铺的石子路十分颠簸，却不影响他的心情。李汉最近迷上了儒家经典——论语，老实说他虽然自认更喜法家，但是这段时间来对于论语的涉猎却花了不少心思。比如论语之中的‘吾日三省吾身’等一众儒家至理，他倒是颇为推崇，最近更是颇有些当年宋初宰相赵普半部论语治天下的模样。

民国当真是群雄并起、豪杰辈出的时期，北京那位他从来不敢小瞧了。地方上的那些都督势力们也没有一个是省油的灯。他知道自己因为一场西藏战事挫败了英国人染指西藏的意图，导致不但得罪了英国人，连带的袁世凯也盯上了他。吞并了甘肃之后，他的统治范围就连成了一线，仅次于北京中央，坐实了自己地方第一强藩的称号。从湖南传过来的情况看，老实说湖南能够维持到现在还没乱起来，湖南军政府还要多多感谢他。李烈钧、唐继尧、陆荣廷都对富庶的湖南有染指之心，然而之所以到现在都还没动静，主要还是因为担心他。怕他这个趴在湖南旁边的半眯着眼睛看似酣睡的猛虎突然杀出，趁他们在湖南斗个四方俱败的时候杀他们一个措手不及，最后得去了渔人之利。

南方各省虽然都在中央的威慑之下不同程度的裁兵，但是私底下手上有多少底牌，外人谁知道。

所以，即便是他现在分兵甘肃，也只是引得湖南局势稍稍有些不稳而已，若是再看到他往千里外的江苏用兵，只怕他的四周真就结成了一股同盟，目的不是为了反袁，而是要地方他这位地方第一强藩。他不拿江苏，一是知道便是现在扶了那庄蕴宽一把，省内党人不支持、军队指挥不动、苏北还有张勋盯着，旁边的安徽柏文蔚、浙江朱瑞都不是易于之辈，早晚还是要让出去的。

倒不如趁现在收缩自己的影响力，一来可以避过现在国民党的风头，让袁世凯的注意力如历史上那般盯上国民党，二来也让与他临近的几个势力松口气，三来也不乏没有敲打张謇等，让其把精力从江苏撤往川鄂以及已经即将收入他囊中的甘肃。张謇在商界素有名望，他若是真将财力转移到了自己的统治区域内来，无疑将大大的增加自己现在的发展速度！

正是因为有了这种想法，李汉驳回了汤化龙请求援助江苏的要求，并且再一次通过他之手，劝说庄蕴宽自动解职往甘肃替他负责甘肃民政！

他已经拿定了主意，旁人自然是无法撼动的。李东来虽然可惜了这么一个趁机插手江苏事务的机会，也只能叹了一口气放弃继续劝说他。

马车之中顿时安静了下来，车上三人的心思都不在交谈之中，很快，颠簸了约莫半个多钟头之后，马车缓缓驶入了一处防护十分严密的军事小镇之中。

虽然是李汉的专车，不过他还是吩咐蔡庆按照规定流程来办，由他下车办理了入内的手续之后，几挺对准了这里的机枪方才转过枪口，缓缓驶进了这一处不大也不小的小镇之中。

“防守倒是十分严密！”李汉似乎对守卫十分满意。

“都是按照您的吩咐，调来了一个营守卫，除此外还有八门60mm山炮，二十四挺机枪分属十二个碉堡，每隔四个小时巡防士兵调换一次，驻守负责人为三人，其中军方派遣两人，情报司有一人！”

这一处重兵把守的军事小镇位于武昌前身的原江夏县纸坊镇不远，这一处建筑李汉也并不陌生，正是原本赵家庄园，后来被马贼杀毒手夺了去，被军政府清缴了马贼之后，他跟赵诗嫣要了来，借助着这里的有利地势，用来存放军政府不停跟洋人采购的黄金、白银等贵重金属，并且，西部储备银行的纸币印刷厂也在这里！

“到了！”

马车驶进了已经经过扩建，拆除了大量庭院并加固的赵家庄园内，李汉等人下了马车，在随即赶到的庄园现任值守长官的引领下，经过一处侧院内的房间，进入了地下室内！

“这里本来有个地下室，原来也存放下箱子，估计应该是金银首饰之类，只不过都给马贼发现洗劫一空。按照大人的吩咐，我们发现了这里之后，经过了四个月的时间继续往下面开挖、加固、扩建，到现在已经挖掘出了一块不小的空间，用于机械作业！”

这里的布局是由李东来接手，他对这里倒是知道的十分清楚。

李汉点了点头，临下地下室之间屏退了所有的警卫，连副官蔡庆都没带下去，只有他的情报长官跟随着他一同下去了，因为今天他们需要看的东西，知道的人越少越好！

“属下已经去通知吴先生，告诉他大人您来了！”

李汉点了点头，饶有兴趣的在通了电的地下室内转了转，四周的墙壁都是用水泥加固过的，因为纸坊临近长江，这里的地下阴冷多潮气，若不是为了隐蔽，本来是根本不适合在这里假设工厂的！

地面上撒了些石灰粉，这让他微微点了点头。

“弄得还不错，这里的工人们情绪怎么样？”

“一开始不太好，有些工人闹情绪，不过属下等已经就待遇上解决了这些问题了。不过为了安全，情报司已经控制了这里所有的工人家庭，可以确保消息不会有一点走漏出去！”

“要谨慎一点，毕竟这里一旦被外人知道了，咱们的未来可就堪忧了！”

“是！”

李东来已经不是第一次来这里了，自然知道这里面对于军政府的重要性。不夸张的说，一旦这里泄露了半点东西，川鄂他们全都要消失了。

因为，这里正是川鄂军政府的假币印刷工厂。

“参见经略使大人！”

额头上略有些未抆去的油墨痕迹的吴锦棠在两个身着黑衣的守卫人员引领下从地下二层的机密印刷室内出来，带着个黑色皮包来到这间房间里见他们。

“吴先生客气了，倒是军政府有些亏待了先生了，苦了先生你们，困在这里忙碌！”李汉面上十分温和的同他歉意一笑。

吴锦棠连道不敢，这个年轻人现在早就已经知道了他们要干的是什么了，一开始本来还有些抵触心理。不过一来李汉已经将他们的父母子女都从北方秘密转移了过来，每人家中不但分得上百亩的上等良田，更有军政府出面帮忙购买建成的豪宅，除了被迫改去用了几十年的名字跟户籍之外，其余倒也没什么对不起他们的地方。再有就是，李汉已经就他们现在工作的重要性跟他们说了个明白了，所以现在，吴锦棠等也已经定下了心来，老老实实的在这里跟他印刷假币。

“你们几个都出去吧！”李东来挥去了几个守卫，几人敬了一礼，退出了这件房间带上门，屋内只剩下李汉三人。

“大人，这里是成品！”

李汉要来查看的消息，昨天情报司的负责人已经告诉了他们，因此吴锦棠已经知道了他要来做什么。

将皮包放在了桌子上，吴锦棠深吸了一口气，才打开了黑色皮包，从里面取出了几张印制好的钞票，放在了李汉二人面前的桌子上。

“这是50面值的英镑、这是100面值的美元、这是50面值的美元。这几份都是制成品，这里是从汇丰银行换来的钞票，大人请看！”

吴锦棠兴奋的指着其中的一份，“这是用大人在国外带回来的那台神奇机器印刷的，几乎跟从汇丰银行换来的一模一样。而这些则是咱们用印钞局的机器印制的，略微有些轻微的色泽差距，在调色上我们还差一些火候，不过拿出去已经完全可以以假乱真了！”

他分别指着其中的几份，李汉二人都是跟着拿起来看了一阵，果然几乎分别不出有什么区别。

感慨忙碌了几个月终于有了回报，李汉嘴角笑容又浓郁了几分，他笑道：“辛苦你们了，若是没有你们，军政府也不能获得这么快的发展速度！”

吴锦棠连连摇头，“大人在国外能够弄到模板，甚至连油墨的调成、材料的选择等都弄到了详细的参考，我们剩下的不过一点一点的试验罢了。不过虽然如此，还不是用了三四个月的时间才弄出来合格的东西！”

“产量如何？一个月能够制造多少成品？”

“产量现在上不去，现在掌握了这种手艺的，加我在内只有四个人，颜料的调配什么的都需要纯手工，我们算一下，全力一个月约莫能够赶制一万张这种50面值英镑钞票，这种一百面值的美元也在一万张上下，要等到以后下面的手艺上来了，才能做得更好一些！”

李汉脸上的兴奋怎么都忍不住，他的手在不停的微微颤抖，好一阵之后，才点了点头，道：“已经足够了，还要麻烦吴先生们多多努力！”