李汉冷笑着打着哈哈，他不相信一向注重情报收集的德国会不知道日本最近的种种动作。纯属开玩笑，据调查局发回来的情报，日本国内似乎已经控制了德国驻日公使，还没名曰保护。日本对德宣战的意向已经十分明显了，他们与德国并不接壤，一旦对德宣战，以日本这个国家的疯狂跟扩张性，必然会进攻山东跟德国人在太平洋上的殖民地。

弗朗茨眉头微微抽搐了一下，“总统阁下，青岛我德意志帝国精英了多年，如今已成为亚洲最优良的军港之一，同时也是世界防御最完善的军港。十几年来我国政府投入了数以千万计的马克，贵国若是没有一些补偿，我国岂不是要亏大了？”

“如果贵国依旧这么认为的话，那么一个月……不，是半个月后你我两国再来谈判有关青岛的问题吧！贵使以为如何！”等，民国等得起，但是德国等不起，日本人虽然现在还没向德国宣战，但是先不提控制了德国驻日公使几乎等同于宣战，就是这段时间来日置益频繁出入英公使馆也足以看出，日本人已经在做战争动员了。不错，青岛的确事关重要的利益，但是中国可不是德国的欧战保险柜，欧战开始之后德国发现国际环境不利于自己，便将青岛暂还中国保管，日后还要再一次图谋……

等……德国人真等不起！

李汉的话一落下，弗朗茨的脸色顿时就彻底变了模样，他刚要开口，西养厅外传来一声敲门声，接着一位身穿文职军装服饰的总统府机要处秘书走了进来，来到李汉耳边小声说了几句话，便见他跟自己使了个歉意的眼神，然后回了一段中国话。

尽管弗朗茨的中文学的不错，但他一年多的时间他其实掌握的并不是很多，只能听懂其中几句，“知道了……让副总统去……日本人……”

不过话里的意思不需要他去揣摩，很快他面前的年轻人便告诉了他。只见他脸上严肃了起来，道：“公使阁下，如果贵国没有谈判诚意，那么我国认为无须再谈了。方才日本人又来向我国提交外交抗议书，这已经是你我两国自欧战不久接触谈判青岛回归之后的第四次。我想阁下不会不明白日本人的意思。我国的情报机构告诉我，日本人集结了至少两个师团约四万五千到五万人，还有海军数十艘战舰，目前直指山东。如果贵国再这么纠缠下去，你我双方根本没有和谈的必要。我国大可以趁日本与贵国先战一场之后，再行开赴山东保卫我国主权。至于胶州湾就算被打烂了又如何。中国是个天然的陆权大国，海洋并不属于我们这个民族，收获一个破烂的胶州湾，对我国而言不见得是坏事！”

‘陆权大国’是最近一段时间以来，最频繁出现在他这位民国大总统口中的外交词语。他不仅在美国人面前说，在英国人面前说，在法国人面前说，在日本人面前说，更在德国人面前说。中国拥有成为一个陆权强国的所有条件，而一旦中国成为陆权强国，则只会俄日英法四国陷入摩抆。但中国若是成为一个海权强国，势必要与英日美这世界四强海军之中的三个产生激烈的冲突。中国若要强大起来没有二十年甚至更久的经营断无可能，所以，在弱小之前做出最正确的选择才能引导国家走向富强。

弗朗茨闻之脸色又变，的确，德国国内已经收到了德国驻日公使杜登发回的电报，基本上确定了日本将对德宣战并进攻青岛的消息，不然以德国人在全球范围内对殖民地的无限渴望，如何会选择将他们辛苦抢到手，并且能够为德国创造更多利益的青岛交还给中国。

当然，作为一个已经越发干练的政客，李大总统显然不会做出过度逼迫德国公使的事情，至少德国人的面子他还是要给的，自然很快便亮出了台阶，给他下台。

“当然，贵国提到的适当补偿，我国政府并非毫无诚意，中德两国之间友谊天长地久，我方自然不会做出令贵国利益受损的事情。有过补偿资金上，我国政府有意将青岛折合5000万贵国马克债务，10年后将以7%的利息作为国债偿还贵国。但公使先生，有关另租一处地要求是不可能被接受的，否则，我们的国民就要问，我国收回一处租借地然后将来再租借一处新地方。这样的意义究竟何在？”

“这个……总统阁下。我们对于中国没有领土野心，之所以要提出租借无非是想获得一个较为可靠的支撑点。您也知道，德国在华有大量的投资和借款，我们将这种租借看作是彼此交往最好的窗口。”

“恕我坦率地告诉您，自革命以来我国民众民族主义兴起百姓通常将这种租借视为屈辱，我跟我的政府很难让他们相信这是彼此友好的象征。”

公使耸耸肩，双手一摊，“这我就无能为力了，总统阁下，我国在远东有着太多的利益，如果这一点达不成共识，我国政府断不可能接受！”

他不是不知道李汉已经做出了让步，但是距离国内那些个政客给出的底线却还有些差距，只能厚着脸皮继续讨价还价。

事实从心里来说，李汉并不认为德国人的要求有什么不妥。别看德国现在在欧洲打得凶，但这个国家跟其盟友的综合国力远远比不上协约国，更别提还要与美国那个占去了世界几乎三分之一工业产能的超级巨无霸为敌。一战德国的战败是必然的，这个结局很难有所变化，只不过过程会有一些不同罢了。而一旦德国战败，现在即便答应得天花乱坠到时候都可以翻脸不认，任何条件现在承诺都是无可无不可。只是这种消息一旦传出去，对于国内百姓，对于他的威望绝对会是一个不小的打击。中央政府好不容易挣来地印象分将会因为对德软弱而大大缩水。

民众是盲信而且热烈地，不宜给他们泼冷水。而且国内特别是东南沿海的报社由于久在英国媒体的舆论导向之中，都显得更为亲近协约国一些。早在欧战之处便有人呼吁政府果断对德宣战，然后收回青岛主权了。可以说，这段时间来李汉是顶着不小的压力再跟德国人谈判。谈成了和平收回青岛，他的威望将再升一个台阶，年底的国会大选他跟共和党必胜无疑。失败了，就算年底能够胜出也是惨胜，他辛苦建立起来的威望跟民心也将散去，不利于他的下一步计划。

德国人依旧未软化多少的态度令这一晚的谈判没有取得多大的进展，李汉对此表示十分遗憾，在西养厅的钟声提醒了他们已经过了十点的时候，没有达成共识的德使决定起身告辞了，出于外交礼仪跟对表面上对德国人的尊重，大总统亲自将德使送上了停靠在总统府前门的马车上。

李汉上前一步亲自为德使弗朗茨拉开了车门，他并不是为了奉承，而是有句话要说，“公使阁下，我刚收到消息，明早日本公使向我国下了最后通牒，必须要见到我并亲自向我递交外交抗议书，贵使应该明白这是什么意思。所以，希望明天之后，能收到贵国国内的善意答复！”

错身之间，弗朗茨的身子一滞！

第五卷 大炮主义 第五百七十二章 山东危机(4)

“我说子欣啊，不就是几个蛮横无理的日本人吗，你怎么一副愁眉苦脸的模样呢？日本政府既然已明确要提出外交抗议，那么这个抗议就不能收回了，咱们又何必自寻烦恼呢？兵来将挡，水来土掩，不就是份外交抗议吗，以前清廷、北洋的时候，咱们中国人接的外国抗议还少了？实话跟你讲，就算是日本人这次过来是来跟咱们断交的，咱们也完全没有必要担心。的确，欧战爆发之后没有了欧洲列强的掣肘，日本人在远东已经算是唯一的一霸了，但我们中国也不是任他拿捏的软柿子！”

自从女孩爆出了怀孕之后，李汉已经很没有碰过烟了。烟的危害有多严重他是知道的，所以尽量克制着自己，如果不是实在忍不住跟烦恼的时候，他是不会去碰烟的。

外交部总长陆征祥苦着脸到了总统府，大总统的办公室内已是烟云缭绕，没有十几根烟的当量，根本不可能弄出这么呛人的环境。显然，他的心情并不像自己所说的那样无所谓。

“咳咳！”

现在还没染上烟瘾的陆征祥不喜烟味，他走过去将窗户打到最大，这才折过身来在总统的对面坐下。两人接触也有段时间了，他基本上摸清了对面年轻人的心思，你若是老实本分的完成你该做的任务，别乱想、别搞党派小团体，他其实是位很亲切好说话的上司。

总统的一番话让陆征祥稍微放了放心，接过年轻内务递过来的一杯清茶，陆征祥道了声谢，整理了一下思绪，将自己的打算说了出来。

“总统钧鉴，日本公使此次向我国中央、政府递交外交抗议书，恐怕并不是那么简单。正如大总统所说的，无论前朝跟袁总统时期，我国都没少接到日本的外交抗议书。但是结合现在的时间跟时机，我们很担心日本人是否有所图谋。几日前日本公使第一次要求向总统您递交外交抗议书，根据程序我外交部有权接受，但日使拒绝递给外交部，点名要见总统您，这已经犯了外交上的忌讳了。我曾与日置益打过不少交道，此人虽说有时蛮横无理，但基本都是遵循外交原则的，这一次的举动，我们担心，日本国内可能有了什么变动！”

李汉捻灭了烟头，看了看仅剩下两根的烟包，脑海里不知道怎么的突然想起了女孩的影子。手微微抖了抖，还是将那所剩无几的烟包跟火柴一同收回了抽屉内。

“陆总长，说说你的看法吧！”

“日本人来者不善！”陆征祥的回答斩钉截铁，“大总统，我认为，应该跟德国有关……我国自七月以来便一直同德国谈判收回青岛，纵使我外交部跟安全局那边保密性再好，外面也不可能没收到一点风声。欧洲正在打得热火朝天，德国在海外最大规模的海外舰队——远东舰队现在正停靠在我国青岛，若不是我外交部已对外公布了中立国书，恐怕英日等国已经闹将起来了。我的意思是，不是日本政府按耐不住要对德国宣战对青岛下手，就是英法等欧战中敌视德国的协约国集团对我中国的试探。众所周知，我国政府是亲近德奥等国的！”

不愧是这个时代中国最好的外交官之一，陆征祥的猜测几乎完美。李汉掌握调查局，已经提前一步收到消息，日本国内已经做好了对德宣战的全部准备，只因为英国人担心日本吞并了德国在中国的殖民地后势力大增，一直没有同意日本人援引‘英日盟约’对德开战。苦于英国人不愿放纵日本扩张，日本人这才想法设法的找着借口对德宣战。而中国接管青岛，这就给了日本人一个很好的借口。

不过陆征祥也有一个致命的错误，即英日两国并不是不想出手对付这支总吨位高达十四万吨的德国远东舰队。之所以这支舰队能够安然无恙的存在到现在，并不是因为列强国家畏惧民国的中立法案。开玩笑，列强什么时候正眼看过民国。俄国自日俄战争后海军已经彻底没落，太平洋舰队就那么几艘破船，能在海参崴港外警戒已是勉强了，英法两国在中国跟东南亚的舰队加在一起也只有那几艘上个世纪末产的八千吨级以上老式巡洋舰、战列舰，根本不是德国远东舰队一艘万吨重巡洋舰，三艘最新式三万多吨级战列巡洋舰的对手，这才没有对德国远东舰队下手。日本海军倒是有那个实力，但是一来日本海军刚刚经历了‘山本权兵卫’的海军贿赂案，国内海军高层正处于密集调动之中，人事混乱；二来日本海军也不愿独自迎战德国三艘三万多吨级的战列巡洋舰，担心海军主力舰因此会有多损伤；三来英国人既想拉拢日本对付德国远东舰队，又不愿意看到日本向陆地扩张，不愿意撒诱饵，日本高层如何愿意出力。没办法之下，英国只能不远万里从地中海舰队跟印度洋舰队各自调集了两艘新式主力战列舰跟巡洋舰，赶往中国。

“陆总长，你说得很不错，我猜也是这个意思。何况，昨晚你在电话里说，日本公使竟然敢给副总统脸色看，这种傲慢无礼的表现，日本人显然已经下了某种决心或者说是决定。日本在辛亥年同英国续约，又签订了十年的英日同盟协约，尽管现在德国在欧洲连场大胜，但被英国海军完全切断了同海外各殖民地之间的联系也是不争的事实。以日本这个岛国最近几十年来的表现，不难推测他们很可能要铤而走险，援引‘英日同盟协约’加入协约国一方对德宣战，甚至……出兵青岛！”

对于他的外交总长这几个月来的辛苦，李大总统还是比较满意的，虽然这陆征祥跟他之间也多少有些分歧，但总归在外交部总长这个位置上做的非常不错，有时候李汉就在想，之前袁世凯就是没事找事，把陆征祥放在外交部可比把他摆在内阁总理位置上要实用的多。这人非常实在，给他什么工作他都能很快全身心的投入进去，所以让他干外交这种脏活、累活最合适，让他做内阁总理，以他的为人跟责任心，无疑是给自己找不自在。

现在民国外交陷入一种窘境之中，要重点主意同四个国家之间的关系。其一是中美关系，其二是中德关系，其三是中英关系，其四是中日关系。因为知道俄法意奥四个国家在一战之后势力的衰减，自从入主最高层之后，他给外交部的任务便比较轻松，只需要尽可能的暂时维持同四国之间的关系即可，不需要可以追求。

中美、中德关系自然不必说，中英关系尽管矛盾重重，但一来英国是个世界级强国，面对全球及欧洲的利益，这个国家已经明显在远东有了主动和缓的态度，哪怕双方都明知，这个国家现在打得不过是秋后算账的主意，但总归两国关系是有些进展的。但中日关系却不然，始终无法取得多大的进展。这也难怪，军事跟主权上日本侵占台湾岛，割去辽东半岛，甲午跟庚子两大巨额赔款，都是刺进新政府心头的毒刺；经济上，本国市场并不大的日本，日本纺织工业跟造船业几乎是依托于中国市场的庞大需求而养活的，源源不断的日本制造低价倾销到中国，对于国内新兴的技术含量并不是多高的初级工业加工品打击不可谓不大，保守估计，中日两国之间每年有高达三千到五千万日元不等的贸易逆差，这还不算满铁跟日本在各地形形色色的工厂、矿场带来的灰色利益，不夸张的说，养活了日本这头恶邻的最大冤大头就是中国。屁大一点的朝鲜跟日本本国加在一起才勉强能抵上日本政府每年从中国源源不断获得的利益。

这种情况下，不愿意像前清跟北洋政府时期继续割肉喂狼，新政府便需要做好迎接日本政府的敌意，这是必然将发生的事情。因为谁都不会为了那庞大的利益主动放弃。

两人商议了一些细节问题，然后，总统府外礼处正是向日本驻华公使发出了外交邀请，没多久之后日本驻华公使日置益简单的带着几人跟一个翻译赶到了总统府。

因为迟迟未能在新政府身上取得突破口，并且前北洋时期一些袁世凯已经默许但是还没签订协议的‘合作’都被面前这位风度翩翩的年轻新总统否决，在国内对他的不满之声已经很多了。有关系向他透露，国内高层已经在考虑，召回12年被派往意大利任公使的前任日本驻清国公使伊集院彦吉返回远东。自08年任清国公使以来，伊集院彦吉为日本在华争取了不少的利益，国内要将他召回，态度已经十分明显了，在这种情况下，日置益的脸色自然不会好看，日本明治维新之后十分注重官员的能力，尤其是他这种非华族出身的官员，一旦被在任期未结束之前解职，基本上便代表了他的政治生涯要结束了。

这种情况下，日置益一上来便是发难，火气十足，“总统阁下，我国政府向贵国递交外交抗议书，阁下三番拒绝，莫非我大日本帝国在贵国眼中是什么不入流的国家不成，还是阁下对我大日本帝国的藐视！”

李汉脸上表情十分‘惊愕’，似乎完全没有想到日置益的态度一般，他起身语气有些‘急促’的询问道：“公使阁下，不知道我国政府哪里得罪了贵国，贵使为何会有这种错误理解。中日两国同为远东黄种人三强国，而日本作为东亚强国之首，我国怎么可能怠慢又或者瞧不起贵国，误会……一定是有什么误会！”

日置益火气未消，冷哼一声之后面沉如铁，丝毫没有缓解或者趁机下台的意思。这令他对面的李大总统心中一嘎，知道日本政府恐怕已经拿定了主意要向德宣战，尽管被他拖延了十几天，但日本政府终究是要派兵强占青岛了！

明白了日本人的态度，他也没有应付的意思，主动权在日本，对方既然已经摆明了要打，所有的小手段跟上不了台面的花招都指挥招惹来日本的鄙夷。李汉身为民国临时大总统，自然要注意国家尊严，他也随着日置益的态度，面色变得冷肃了起来。

“我谨代表日本政府，向贵国中央、政府严重抗议中国、政府同欧洲邪恶国家独国之间有关接管青岛的接触跟谈判，独国身为欧战的挑起国，本身存在便是藐视国际秩序跟各国权力的存在，我国援引‘英日同盟协议’将有权在必要时对独国采取一切行动。中国私自接触此邪恶之国家，令我大日本帝国政府非常不满意，希望贵国中枢政府能够考虑到日本国民的感受。日本作为东亚最强国，有义务在动荡时期维持东亚及远东秩序，因此我国政府要我向中国转达外交抗议，望贵国迷途早返！”

“贵公使的抗议书，我收下了。对于贵国的抗议，我代表个人及政府诸位表示非常遗憾，虽然我国政府素来注重加强同日本之间的传统友谊，但是遗憾的是，贵国政客之中有人不想看到中日友好。他们妄图通过抗议并干涉我国国政的方式阻挠中日两国的友好交往。但是历史将告诉他们，作为远东海权及陆权两个大国，没有中日之间的和平相处，西方列强便时时不会放弃殖民我黄种人之心，东亚民族跟文化的重新崛起也只能永远是一个梦！另外，由于贵国政府的此次外交抗议是对我国国政跟主权的严重干涉，作为民国大总统，我代表我国四万万又五千万国民正式向贵国政府提出口头抗议，稍后，我国的正式书面抗议也将由我国驻日公使递呈贵国首相！”

日置益明显脸上一阵愕然，他没想到中国的反应竟然如此强烈，甚至可谓是以牙还牙，完全没有前朝跟北洋时期的软让妥协。不过，这还有什么好说的呢？既然两个国家都已经向对方递呈了外交抗议，那么，这就不可能进行什么外交上的斡旋了。所以，他也干脆以沉默应付了李汉的反应，其他的事情，就让国内的那些政客们去烦心吧。

日置益跟李汉都明白，这一次，恐怕两国都是在玩真的，欧战开始之后远东的战略平衡局面便已经被推到了悬崖边上，接下去会生什么，谁也不清楚。唯一一个置身于欧战之外的国际性强国美国，又因为国内强烈的孤立主义跟对自己国家实力的不自信，还在犹豫中争吵要不要插手远东事务。

美国在中日两国都有着庞大的利益，尽管现在在日本的利益更多一些，但是美国国内的政客不乏目光远大者，从前一段时间中国、政府批准同美国联合太平洋铁路公司建立合资‘远东铁路公司’中，美国人已经看到了一个未来将高达数十亿甚至上百亿美元的庞大市场前景，可以断定的是，美国人绝不会放弃在中国的利益，尤其日本这个国家自日俄战争之后并没有按照美国人的规划，从此跟俄国走上对立，反而迅速跟曾经的敌人达成了默契共同抵挡美国资本在满蒙的扩张，再加上日本海军对太平洋的野心。未来的远东局面并非毫无波澜，至少日本人虽然占据了绝对优势，但中国也不是全无底牌。

一切，还要战场上看。