过去的两年时间里，东南实业界的实力进一步增强，组成东南实业界的那些清末立宪派的乡绅们也多少转变了些心思。毕竟他们中不少人都有着地方议员的身份，中国几千年来的官本位让商人一旦有了钱，除了想要更多的钱外，还想在政治上走远一些。他们渴望利用手里的巨大资本损取更多更长远的利益。
中枢政府这几年跟国内实业界之间的矛盾并不少，最主要的还是来自于‘第一个国家五年工业计划’。根据1915年这一规划出台时政府的宏观预测，到19年底的五年间。政府每年将拨发财政拨款不低于两亿元用于发展一些大型、重型工业。但是这块巨大的蛋糕，国内实业界却很少吃到。原因无它，以来政府投资的数额巨大，一般实业家没有那个能力参股；二来涉及到大量的军事工业跟国防工业，在是否向民间资本开放问题上，现在内阁各部之间的争议不断。
有汉冶萍的前例在前，任谁也不敢再让民间资本参股这种事关国本的国防军事工业。要知道当年日本人可是花钱从中国的那些参股商人手里购买了不少汉冶萍的股份，再加上盛宣怀的贷款，最终使得这家亚洲最大的钢铁托拉斯成为了日本人侵华的工具之一。
一五计划中，东南沿海地区得到的工业规划项目只占到了总体计划的一成五也是令东南实业界不满的一点。这政府出钱出力大建工业是好事，任谁都知道这是能富裕一方、强盛一方的好事。可是凭什么财政大家都要掏，最后建设的工厂却都在西部地区，反而东南沿海只得到了几座船厂跟飞机、汽车厂的规划。在东南实业界的商人看来，沿海地区相比内陆地区更有优势，无论是人力资源、财力资源还是进口海外的资源方面。
所以，哪怕现在政府一再解释，说一五计划的规划是建立在国家外部条件不稳，建在沿海地区很可能在国家遭遇了外地入侵时遭遇损失。依旧有不少人为此不满。
对比几个月来的变化，现在不少商人都感觉到了唐绍仪被罢免带来的变化了。他们还以为是在唐绍仪时期，大家都有钱赚。反而唐绍仪被罢免后，不通财政的总统‘瞎指挥’反而叫国内的商人跟商业受损。
这种情况下，一些党派迅速将实业家跟商人们的不满利用起来，并且逐渐在国会拧成了一股声音。而总统罢免总理提案就成为了他们攻击的目标，尤其是最近总统提出了‘国务院改组计划’，决定废除国务总理，效仿美国成立‘国务卿’之后，似乎也刺痛了一些人。
人心思变，国会作为中国的最高立法机构，却不是欧洲议会式的权力机关，不少国会议员在老实本分的几年后心里不满也越来越多了。他们现在地位是尊崇，可尊崇有了屁用，哪里有权力来的实在。甚至共和党籍的议员都有些不满声，现在国民党以汪兆铭为首的一群议员正在上蹿下跳的，要求国会团结起来阻止‘国务院改组计划’的通过。调查局也向李汉递上了一些不好的东西，有人现在正在怂恿国会不满他的人走到一起，虽不至于出现弹劾他这位大总统的声音，但要求修改宪法，重新定义国会的声音越来越多起来。
这对于李汉而言是好事也是坏事，好事是因为随着民主意识的觉醒、国内教育的普及跟外部的稳定，国会早晚将会实现从最高立法机关向最高权力机关的转变。这是一个国家走向民主跟法制之初必须经历的事情。但是对于熟知历史的他而言，并不是什么好事，尤其是现在这个时间段国内就开始闹腾。他在领导中国完成两次五年工业计划奠定工业基础，击败日本跟分享沙皇俄国覆灭时的蛋糕之前，至少还需要五到十年的独裁时间。
虽然皱眉，不过对付国服李汉并不是毫无底牌。过去几年的精简税务、恢复民生还有现在中俄之战都为他带来了足够的威望，就连一些警惕他独裁的党人也不得不承认，这个国家现在恐怕没有比他更合适的统治者了。这也是现在没有想过弹劾他的原因。
除此外他并不反对国会成为最高权力机构也是他对付国会的一张底牌，当然，这个前提是他必须跟一些党派以及一些派系达成一些共识才行。
下了火车，李汉并没有在火车站停留多久。简单的跟一些来接他的政府跟国会议员客气了一番，他便着急的赶回总统府，现在需要他处理的事情实在是太多了。
事实上，这一次外出巡视各地工业建设的行程并没有完全完成。因为一件事情的突然爆发，消息传来后，他不得不提前赶回西安，就这件事情进行一番安排。
日本终于对荷属东印度殖民地下手了！
当中国驻巴达维亚领事馆将这一消息传回国内的时候，正在兰州视察兰新铁路建设工程的他按耐不住激动，立刻改变了行程回西安，因为随着日本向南洋下手，协约国现在已经彻底陷入了震怒跟惶恐不安之中。现在中国所面临的来自英法两国的威胁已经很淡了，这也就意味着，他可以趁机腾出手来，向外蒙古跟中亚增兵，争取尽快结束中俄冲突。
鸟村速雄，这个人李汉还是知道的。过去几年中，调查局曾经几次想要安排对他的刺杀计划，都因为他的身份太过于特殊，以至于一旦意外被刺，定然将引起日本国内军方跟情报部门的注意，很可能连累的调查局暴露。
这位日本海军先发制人战略的制定者竟然成为了日本的南进舰队司令官，这对于中国而言可是再好不过的事情了。为什么，因此此君不但是个强硬的扩张主义者、南进派，更擅长偷袭。他本来还担心十年的雪藏，会令这位曾经的日本海军四杰之一已经成了失去锐气的没牙老虎，可是当巴达维亚那边传来他下令日舰炮击巴达维亚荷兰海防炮台，在荷兰还没反应过来之前便撕毁了巴达维亚那点本来就阻挡不了日本的防线。到了晚上，日本登陆的军队已经跟荷兰殖民地军队在城中展开交火了。
好消息，这绝对是个好消息。
无论欧洲列强愿意不愿意承认，一个事实都摆在眼前。那就是随着欧战的爆发，他们在世界范围内尤其是在亚洲的统治地位遭到了挑衅。
先是中日冲突、再接着是中俄冲突，现在随之而来的日本向南洋扩张，种种的种种无不显示出，中日这两个亚洲黄种人最强国都有着妄图趁欧战牵制了白种人的精力变得更强的野心。
在北边大陆绵延数万里的战线上，中国跟俄国的数十万军队对垒；在南方的荷属东印度群岛殖民地区，没有像历史上一样向陆地扩张的日本，因为没能吞下德国在华尤其是在山东的全部特权，这个扩张成性的战争怪兽现在正饿得慌。
不可否认，日本人是世界上最聪明的种族之一。在面对虽然分心但实力不弱的中国跟无力抵抗的荷兰之间，日本轻松做出了最利于他们这个国家的选择。他们选择了拿本土都被德国占领的荷兰开刀。
公元1916年9月14日，日本南下舰队鸟村速雄下令日本海军南进舰队各战舰炮击巴达维亚，时间几乎只相隔了不足四个小时，在婆罗洲、苏拉威西岛、荷属新几内亚，已经提前运作到那里的日本军队同时向荷属殖民地发动全面袭击。在巴达维亚地区日本南下舰队和荷属殖民地舰队爆发了一场小规模的海战，一役击沉荷兰军舰十六艘，几乎摧毁了荷兰东印度殖民舰队的全部战斗力。因为双方之间差距太大，日本除了三艘老式巡洋舰跟驱逐舰受损外几乎无一损失，便取得了海战的胜利。
与此同时，在婆罗洲跟荷属新几内亚岛、苏拉威西岛地区，日本南下第三支队第一舰队、第二舰队也以微小损失取得了两场小规模海战的胜利，荷属殖民地内几乎原本属于荷兰的几乎全部制海权，掀开了对荷兰的不宣而战。
当天夜晚，日本政府以荷兰东印度殖民当局残暴对待南洋日本侨民，并阴谋策动多起对日本侨民的屠杀跟进攻为理由，正式宣布与荷兰断绝一切外交关系。并要求荷兰王室立刻向日本道歉被做出补偿。同时提出了一笔天文数字版的补偿赔款，以及要求荷兰割让包括爪哇岛、婆罗洲等在内的数十万平方公里的殖民地给日本的提议。
这么无理的要求，纵使是已经没落多年，而且现在国土也沦陷德国人的铁蹄下，但是海上马车夫的后代们已经坚决的回绝了日本的要求。
年轻的荷兰女王威廉明娜有了不属于她美貌的智慧，当巴达维亚当局将遭遇日本偷袭的战报第一时间传递到英国伦敦之后，她便感觉到了荷属东印度殖民地的危险。荷兰国土沦陷已经持续两年多，到了现在荷兰王室对于欧洲跟协约国的影响力已经越来越小了。她敏锐的察觉到，日本跟荷兰同属于协约国阵营，而且日本又是对荷兰不宣而战，并且，英国也一直都对荷属东印度殖民地垂涎三尺，更是不会坐视日本吞并荷属东印度殖民，实现向南洋地区的扩张。
在紧急召集王室召开了王室会议后，荷兰当局达成一致，通过了威廉明娜女王将此事上升到协约国内部矛盾的高度。在次日，荷兰王国政府以遭到日本军事力量不宣而战为由丝毫没有跟日本谈判的意思，立刻便向日本宣战，日荷战争至此全面爆发。
荷兰向日本宣战，不但日本政府没有想到，就连英国、法国、俄国、意大利等协约集团欧洲四强国都没有想到。而荷兰政府的宣战举动，也无疑将协约国的内部之间的矛盾暴露无疑，柏林媒体甚至幸灾乐祸的嘲笑道：“它们（指协约国集团）矛盾重重，一群虎狼狮豹坐在一起，彼此互相盯着对方盘中的肉，一边流着口水，一边大叫盟友。现在，这个组织已经走到了尽头，日本跟荷兰不会是第一个，胜利将属于伟大的德意志第二帝国！”
事实上正如德国的媒体嘲笑的一样，协约国各国之间，几乎在荷兰向日本宣战之后，陷入了对英法两个协约国的‘主席国’的不信任中。尤其是对英国政府的打击，不可谓不重。
1915年5月，阿斯奎斯与反对爱尔兰独立的保守党人、工党人士组成联合内阁。然而随着欧战的持续引起的英国国内物价飞涨跟物资紧缺，国民生活水平直线下降。加上德国不断的派出潜艇训练跟向爱尔兰独立武装输送武器装备。今年复活节后的星期一，即4月24日，约3000名爱尔兰人夺取都柏林约14个地区并声明成立爱尔兰共和国。起义的领导人为爱尔兰共和兄弟会的皮尔斯和“市民军”的首领康诺利。
尽管阿斯奎斯立刻调集了3万多名士兵派往都柏林，包围了市中心并炮轰起义军所占地区。5月3日皮尔斯和康诺利投降。开始时爱尔兰公众舆论还不支持起义，但是当5月17日，15个起义领导人经军事法庭审判被处死后。英国的镇压改变了舆论倾向，激起了爱尔兰人民的爱国主义。英国国内尤其是爱尔兰地区这几个月来接连出现不稳的情况，英国情报机构已经下令逮捕了七名在爱尔兰有大威望的贵族，因为他们涉嫌跟德国联系，并以金银跟各种物资向德国换取了四万多条步枪。
随后在中俄冲突之中的不作为，阿斯奎斯内阁不仅在英国国内反对之声越来越多，而且在整个协约国内，尤其是俄国多次拒绝英国向德国进攻的要求。
随着荷属殖民地被盟友日本偷袭并已经占领了部分地区，阿斯奎斯首相在英国国内的支持已经降到了冰点，加上前线战事的失利。随着泰晤士报上，首先挂上了‘亨利滚蛋’的字符后，阿斯奎斯已经控制不住他领导下的自由党了。随着自由党成员的反水，阿斯奎斯内阁在英国国内已经岌岌可危，当他在唐宁街的办公室连续三天遭到英国国民的冲击，并扔下了数百公斤的鸡蛋后，阿斯奎斯察觉到整个英国已经抛弃了他。
9月19日，当协约国集团两个成员国日本跟荷兰之间爆发战事的第五天，阿斯奎斯首相向议会递交了辞职函。次日，议会批准了他的辞职函。21日，英王乔治五世任命陆军大臣劳合·乔治组阁。
而劳合·乔治组阁之后的第一件事便是下令英国印度洋舰队向新加坡集结，回合英国远东舰队向日本显示英国皇家海军的力量。随后他又向荷兰王室施压，要求荷兰王室尽快履行协议，将荷属东印度殖民地转让与英国，为英国创造最好的介入借口。
同时，他还任命前任首相亚瑟·贝尔福为新任外交大臣。而亚瑟·贝尔福在宣布就职的第二天便收拾了行囊在海军战舰的护送下前往亚洲，带上劳合·乔治给他的三个任务。即调解中俄之间的冲突；威逼日本退出荷属殖民地；以及会晤将在今年十月十五日抵达马尼拉视察菲律宾驻军以及访问中国的美国国务卿罗伯特·兰辛，并尽可能的说服美国加入欧战之中。
可惜，纵使劳合·乔治无论能力跟手段都在他的前任阿斯奎斯之上。但时间瞬息万变，当英国这边经历了一场政府变动，新内阁重新反应过来的时候，南洋那边日本跟荷兰之间的冲突已经过去了一周的时间。
一周的时间说长不长，说短不短。它可以改变很多的事情，比如……
第五卷 大炮主义 第六百四十五章 南北
9月14日晚，当南洋前线南进海军舰队的司令官鸟村速雄下令海军舰艇向荷兰不宣而战的消息传回日本国内后。日本政府、内阁、国会召开紧急会议经过激烈争论。尽管有不少人指责鸟村速雄没有按照国内的指示对荷兰进行步步紧逼，导致日本在协约国内的声望跟影响力急速下降。而且日本政府也因此面对协约国集团的指责而陷入被动中。但首相寺内正毅及陆军、海军全力支持鸟村速雄在‘先发制人’战术，当晚前线消息传回日本国内的时候，南下的日本舰队跟随行陆军已经攻陷了荷兰殖民地多处，并建立了登陆基地。
虽然政治上日本陷入了被动，但毫无疑问鸟村速雄的‘先发制人’使得日本得到了战略上的主动权。直到菲律宾的美国远东舰队跟新加坡的英国舰队反应过来的时候，日本已经在荷属东印度殖民地各处建立了前进基地。而当欧洲传来荷兰流浪政府恼怒的宣战声明时，日本陆军已经有两个师团的兵力登陆荷属殖民地，向荷兰跟当地干预拿枪抵挡日本的土着部落发动了强攻。
9月15日，中国军队长途奇袭攻陷下乌金斯克，断掉了俄军的重要物资补给点。
9月16日，荷兰向日本宣战的第二天，日本国内终于达成一致意见。日本国会通过对荷兰宣战的协议，寺内正毅召开了他组阁以来的第二次五相会议，于会议上日本内阁高层定下了决定，当天日本布全国动员令，并发布了两个月来的第二次陆海军扩充法案。根据此法案，日本将在1916年底将陆军总规模扩充至30个师团以应付陆上战斗力不足的威胁。同时，五相会议也修改了1915年制订的“八四舰队计划”，改为“八八舰队计划”。即到1923年日本联合海军舰队将装备主力舰龄未满8年的八艘战列舰和八艘战列巡洋舰。
“八八舰队计划”通过的十分勉强，因为日本国内高层并不全都是军国主义扩张派分子，还有不少的理智派指出，倘若海军强行通过此法案，那么今后每年日本至少将向海军投资2.42亿日元（约莫折合2.734亿华元），这对于日本财政而言将是一个沉重的负担。
不过纵使在国内反对的声音居多，但是日本陆海军都认为，随着他们的老邻居中国的崛起，日本需要一支强大陆军，更需要一支强大的海军封锁中国走向海洋之路。而且，日本若想吞并荷兰东印度殖民地，将无可避免的得罪了英国，也从南北两方包夹了美国的菲律宾殖民地。如果没有一支强大的海军威慑英美中三国，在战略上日本将陷入不利局面中。
因为得到了陆军跟海军诸位元老和军中激进派的支持，寺内正毅最终还是通过了这一陆海军扩充法案，为日本开启了军国主义扩张道路。
9月17日，日本向荷兰宣战。当天苏拉威西岛荷兰殖民地军队宣布投降，在面对全副武装且准备齐全的日本精锐第七师团，总人数只有不足四千人的当地荷兰殖民地军队在两日的交战中死伤惨重，没能坚持到英国全面介入冲突中，便在守军将领豪科·杜邦威尔上校的带领下向日本人投降，勾手让出了苏拉威西岛殖民地。
当天晚些时候，中国宣布将在日荷冲突中保持中立后，分别照会日本、荷兰驻华公使，警告两国冲突不得伤及波及南洋华人，否则将采取果断措施介入南洋冲突中。
当晚，中国总统李汉在总统府招待日本新任驻华公使林权助，这位跟司法部长梁启超私交很好的日本公使是当前日本国内少有的对华谨慎派外交官。他因为在今年五月冲突之初发表了‘对华关系浅谈’得到了前首相大隈重信的青睐，被派往中国接过了因接受泰晤士报采访时发表敌视中国言论，遭到中国政府强烈抗议跟抵制的前公使小幡酉吉之位。