姬雨一下子怔了。好半晌，她才明白姬雪的心事，轻叹一声：“唉，阿姐，雨儿说句不该说的，天下早已没有大周了。你看看父王，你看看父王身边的哀哀诸公，你再看看列国诸侯……”

姬雪的脸色转阴，泪水缓缓流出，似是自语，又似是说予姬雨：“天下大势，阿姐早就看清楚了。可阿姐不甘心，阿姐相信大周仍有希望！这个希望哪怕只有一点点儿，阿姐也要奔着它去。雨儿，近几日来，阿姐反复思量，魏国貌似强大，可失道寡助，定不久长。秦人虽说荒蛮，却有后发之力。阿姐若能成为秦国的太子妃，有朝一日太子当政，阿姐或可影响未来秦公，大则重振大周，小则为父王分忧！”

姬雨的泪水夺眶而出：“阿姐——”

姬雪轻叹一声：“唉，阿姐的这份心思，却又说与谁知？”

姬雨抹去泪水：“阿姐放心，雨儿这就告知母后去！”

惊诧的姬雪不及拦阻，姬雨已是飞奔而去。姬雨一气跑至靖安宫，正欲进门，远远看到一名军尉领着衣装怪异的宋趼快步走来。

姬雨的好奇心陡起，隐于一棵树后，待他们走近，斜刺里冲出，拦住军尉，指着宋趼道：“请问军尉，他是何人？”

军尉冷不丁吃此一惊，退后两步，见是二公主，赶忙拱手：“回二公主的话，此人是从蔡国来的，说有要事，求见娘娘。”

姬雨将宋趼上下打量一番，点头道：“嗯，是蔡人衣装！”转对军尉，“你们在此候着，我去禀报娘娘。”

姬雨走进宫里，见王后独自跪在窗前，正在一动不动地注视着什么。宫正和两个宫女各垂脑袋，不吱一声，远远候在一侧。

姬雨快步走到王后身后，见王后全神贯注凝视着的，正是那只被显王摔碎了的玉瓶。

姬雨轻声叫道：“母后！”

王后正自冥思，见是姬雨，指着旁边的砖地：“雨儿，坐吧。”

姬雨两腿一弯，在王后旁边跪下。

王后手指玉瓶：“雨儿，母后问你，可有物什将玉瓶胶合起来？”

姬雨的眼睛望向玉瓶。所有碎块都被王后找到并拼接在原位，上面的道道裂痕醒目地显出，它们只是被暂时拼装在一起，稍一震动，就会再次成为一堆碎片。

姬雨深知玉瓶对母后的意义，轻声问道：“母后，它——它怎么碎的？”

“唉，”王后轻叹一声，“怎么碎的不重要了，雨儿，母后问你，可有物什将它们胶合起来？”

姬雨沉思有顷，摇了摇头。王后的泪水夺眶而出，缓缓站起。

姬雨陡然明白过来，王后所指并不是碎了的玉瓶。玉瓶代表王权，是象征，王后的伤感不在玉瓶，而在玉瓶之外的东西。

姬雨心里一动，跟着站起来，缓缓说道：“母后，雨儿——雨儿有话要说！”

王后顿住步子，回头望着姬雨。

“这些碎片，阿姐或有办法粘合，母后可否让她试试？”

“是吗？”王后思忖有顷，“她有胶？”

姬雨点了点头：“方才，雨儿听阿姐说，她能寻到胶！”

“哪儿寻去？”

“秦国！阿姐愿去秦国，阿姐说，那儿或有胶，可粘此瓶！”

王后又是一番沉思，回头再看一眼玉瓶，轻叹道：“唉，算了吧。碎了就是碎了，胶起来，它也是碎了。”

“可阿姐——”姬雨急了。

“雨儿，”王后显得甚是疲惫，“要是没有别的事儿，母后要休息一会儿。”

姬雨点了点头，正欲出门，忽又想起门外之事，回身禀道：“母后，方才雨儿看到军尉引领一人，说是求见母后。”

“哦？”王后略感惊异，“他是何人？”

“说是打蔡地来的，一身蔡服，想是——”姬雨顿住话头。

王后思忖有顷，吩咐宫女悬下珠帘，端坐于几前，对宫正道：“宣蔡人觐见！”

宫正走至门外，朗声唱道：“娘娘有旨，宣蔡人觐见！”

宋趼走进，隔珠帘叩道：“草民叩见天国娘娘，祝娘娘千岁，千岁，千千岁！”

王后缓缓说道：“观你衣饰，似是蔡人。听你言语，却非蔡人！请问高士何人？”

宋趼再拜道：“娘娘圣明！草民确非蔡人，这身衣饰是家师特为草民缝制的，说是这样可以觐见娘娘。”

王后略吃一惊，再次发问：“你家先生所为何事？”

“家师要草民捎书一封，呈送娘娘御览。”宋趼说完，从袖中掏出随巢子的锦囊，宫正接过，掀起珠帘，进去递予王后。

王后拆开一看，急急问道：“你家先生现在何处？”

“家师昨日尚在王城，今日不知去向。”

“你家先生尊姓大名？”

“家师嘱咐草民转奏娘娘，家师是乡野一叟，娘娘不必记挂。”

王后沉思有顷，微微点头，转对宫正：“赏高士金五十、绸缎十匹。”

宋趼赶忙拜谢：“草民谢娘娘恩赐！草民恳请娘娘收回成命，没有家师嘱托，草民不敢受礼。娘娘万安，草民告退。”接着再拜三拜，缓缓退出。

王后转对姬雨：“雨儿，送送这位先生。”

姬雨答应一声，追出门外。

看到姬雨走远，王后再次打开宋趼捎来的锦囊，细读几行偈语：“欲过此关，可服赤丹；昏睡半月，续服青玄；欲除病根，鬼谷求仙。”